© Marathon de Royan U Côte de Beauté
Marathon de Royan U Côte de Beauté : 10 ans déjà
Le 24 mai prochain, plus de 8000 athlètes vont s’élancer sur le front de mer de la station balnéaire de Royan pour un marathon qui offre un tracé au plus près de l’océan avec quelques passages dans le sable.
Aussi appelé le marathon des 8 plages, le Marathon de Royan U Côte de Beauté est une épreuve au creux du printemps qui séduit de part son parcours. Avec dix années au compteur, la manifestation royannaise s’est faite une place de choix dans l’agenda sportif du département. Alors qu’ils étaient 1200 athlètes en 2016 toutes les courses confondues, en 2026 ils sont 8400. « Quand je suis arrivée dans l’association 17 soupape, le président qui était un ami, m’a confié son poste. Je venais du monde du foot. J’ai accepté de le remplacer à la condition de créer un marathon ici à Royan. J’aimais les challenges et il n‘y avait rien d’autre que La Rochelle », confie Jean-Pierre Dumont, l’organisateur.
| Deux boucles de Vaux-sur-mer à Saint-Georges-de-Didonne
Qui dit date anniversaire, dit jauge augmentée avec 1700 personnes pour le marathon (contre 1500), 4000 personnes pour le semi (contre 3000) et 2700 personnes pour le 10km (contre 2100).
C’est dans la fraîcheur du matin que le départ sera donné pour l’épreuve reine. Les athlètes, prêts à réaliser deux boucles de Vaux-sur-mer et Saint-Georges-de-Didonne, s’aligneront dès 7h30 depuis la grande place Charles de Gaulle de Royan. Au fil des kilomètres et des foulées de plus en plus lourdes, les athlètes peuvent se délecter de la beauté du paysage qui défile sous leurs yeux. “« Le parcours est à 85% avec vue sur mer. Il est tellement beau qu’il n’a presque pas changé en 10 ans », assure l’organisation.
| Freddy Guimard très attendu
L’an dernier, le pensionnaire d’Alès Athlétisme, Freddy Guimard, n’avait pas pu prendre le départ de cette épreuve qu’il avait remportée en 2024 (en 2h23’02, le record de l’épreuve), pour des raisons médicales. Il est donc en 2026 le grand favori avec un record personnel de 2h13’53 sur marathon. Le tracé offrant quelques petites surprises n’est pas réputé pour être le plus roulant, mais le Bordelais tentera de s’approcher au plus près des 2h20.
Du côté des femmes, le record royannais est sous les 3 heures, en 2h56’56 et il est détenu par l’Espagnole Rebecca Ruiz-Diez qui est allée le chercher en 2023. Pour le semi-marathon, la boucle est à effectuer une seule fois et l’arrivée est aussi sur la grande conche de Royan. Didier Volino, vainqueur du semi en 2025 en 1h10’36, sera de retour pour les 10 ans.
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Julia Tourneur
Journaliste
