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Run Experience : On était trois jours en immersion dans le salon du running au Marathon de Paris
Du 9 au 11 avril, le salon Run Experience a pris ses quartiers à la Porte de Versailles, juste avant le mythique Marathon de Paris, et a accueilli futurs marathoniens, passionnés de course à pied et curieux de découvrir l’univers du running.
À peine sortis du métro, les coureurs déferlent. Certains sont en tenue de course, t-shirt et short en polyester, baskets aux pieds, déjà dans les starting blocks. D’autres, comme Quentin et Robin, ont profité du salon pour faire leur dernière sortie trois jours avant le jour J. « On a parcouru 3 km pour venir ici, puis on va faire le retour mollo », précise le premier, qui s’est lancé dans la course à pied au moment de son inscription au Marathon de Paris, sept mois plus tôt. D’autres encore ont enchaîné leur journée de travail avec une visite express du salon et sont toujours vêtus de leurs plus beaux costumes. C’est le cas de Dimeo, qui a retrouvé ses deux acolytes venus, eux, en footing.
Comme chaque année, le salon en met plein les yeux. Les visiteurs ne savent plus vraiment où donner de la tête. Avant même d’entrer dans le gigantesque espace aménagé, un écran diffusant en détail le parcours du marathon capte immédiatement l’attention des arrivants. Puis, après avoir passé la sécurité, chacun passe sous une arche où un travail sonore a été réalisé. On y entend les témoignages de finishers des années précédentes, sur fond de musique douce et poignante : « Je me suis surpassée ! », s’exclame une voix de femme, tandis qu’un homme s’écrie : « It’s amazing ».
Une fois le dossard, puis le sac d’hydratation et le maillot de la 49e édition récupérés, ceux qui le souhaitent peuvent rejoindre la file d’attente pour retrouver leur nom sur le mur recensant les 60 000 participants. Puis vient l’heure de prendre sa photo sous l’arche rose des Champs-Élysées en carton.
| Un rendez-vous pour les passionnés
Ce n’est que le début de la longue découverte du salon. D’anciens finishers des éditions précédentes, comme Angélique et Adrien, sont revenus s’y balader cette année. « On est des passionnés de running, insiste l’ultra-traileur. On vient voir les nouveaux produits. Je suis pas mal Kiprun et donc ça m’intéresse de suivre les nouveaux modèles qui sortent. » Pour sa compagne, également adepte de la route, l’événement est l’occasion idéale de tester différents casques Shokz. « Ça m’a permis d’essayer un casque parce que j’hésitais sur la taille. Je pourrai plus facilement me décider grâce aux conseils entendus ». Bref, ce salon est parfait. Il leur sert même à « se réapprovisionner en gels, d’autant qu’il y a des promos ».
Pour d’autres, privés de Marathon de Paris cette année à cause d’obligations professionnelles ou d’indisponibilités, le salon permet de garder un lien avec cet événement phare de l’année. Un couple tente même de repartir avec un dossard offert pour l’année prochaine au stand Schneider Electric, proposant un jeu de rapidité où il faut appuyer sur les 20 interrupteurs illuminant une portion du parcours le plus vite possible et réaliser le meilleur chrono. « On vient chaque année, sourit Dorine. On prend le temps de faire les activités, les jeux concours. » Ce qui leur plaît au Run Experience : les animations. « On a toujours l’espoir de gagner un lot », ajoute Titouan.
« On a toujours l’espoir de gagner un lot. »
Titouan, finisher du Marathon de Paris les années précédentes
| Plus de 150 exposants
Après être passé devant la scène où se déroule de nombreuses conférences enrichissantes, portées par des invités d’exception comme Mekdes Woldu, Mélody Julien ou Joséphine Bayle (@joggeuse sur les réseaux sociaux), il faut encore sillonner de nombreuses allées, entre les stands de marques diverses. Ce n’est pas le moment de changer sa stratégie de nutrition, même si cela n’empêche pas de s’informer sur les évolutions des produits. « J’ai discuté un peu avec Maurten. Ce sont leurs gels que je vais prendre pendant le marathon et je ne compte pas changer maintenant, mais sait-on jamais pour la suite », sourit Robin, finisher de plusieurs marathons, avec un objectif de 2h50. Difficile tout de même de repartir les mains vides. Kiana Papin, néorunneuse inscrite à la course solidaire de 5 km, le Paris Run for All, a acheté une paire de chaussettes de course plus respirantes, par exemple. « J’ai vu les affiches dans la rue et je suis vraiment impressionnée par l’ampleur du salon », raconte-t-elle.
Run Experience, c’est trois jours d’immersion complète dans l’univers du running. Les conférences abordent des sujets essentiels tels que la « santé mentale et sport », la « performance dans le sport féminin », ou mettent en avant des témoignages poignants comme celui de Louis Derrien, qui a couru 130 km en 150 jours pour donner de la visibilité à la maladie mentale. Plus de 150 exposants offrent l’opportunité de découvrir leurs produits, tandis que de nombreux espaces permettent d’approfondir des sujets liés à la course à pied : Asics propose par exemple d’analyser la foulée de ceux qui le souhaitent en cinq minutes, Schneider Electric permet de se photographier avec son dossard devant un décor évoquant une pièce dorée, ou de parcourir la plus grande distance possible en un temps limité sur un vélo.
À chaque mois d’avril, impossible de passer à côté : ce salon rend un peu plus raide dingue du running.
Sabine LOEB
Journaliste
