10 km du Neuf scherpt maatregelen aan na hitte-incidenten

Geen enkele zondag is hetzelfde als de vorige, en gelukkig maar. Die van 25 mei heeft diepe sporen nagelaten bij de organisatoren van La Pyrénéenne, een 10 km-wedstrijd in het 20e arrondissement van Parijs. Een drama schokte de wijk en dompelde een oorspronkelijk feestelijk sportevenement in rouw. Voor Isabelle Penafiel, voorzitter van Paris Sport Club en organisator van de wedstrijd, was het een pijnlijke déjà vu: in 2024 kreeg ze al met een vergelijkbaar geval te maken. Twee mannen die met twee jaar ertussen overlijden, komt hard aan, zeker ondanks de veiligheidsmaatregelen die voor de gelegenheid waren getroffen. De verstikkende hitte van de afgelopen dagen heeft ongetwijfeld bijgedragen aan deze fatale onwelwordingen, net als aan de tientallen andere incidenten tijdens wedstrijden die op hetzelfde moment plaatsvonden, zoals La Maisonnaise in Maison-Alfort.

Extra maatregelen voor de 10 km du Neuf

Naar aanleiding van deze gebeurtenissen en de oproep tot waakzaamheid van het Franse ministerie van Sport, Jeugd en Verenigingsleven hebben de organisatoren van de 10 km du Neuf, in samenwerking met en met steun van het gemeentehuis van het 9e arrondissement, hun veiligheidsplan aangescherpt. « We moeten ons aanpassen. Zo hebben we bijvoorbeeld een tweede team hulpverleners aan het parcours toegevoegd, vertelt wedstrijdleider Adrien Broult. Daarnaast bereiden we voor al onze vrijwilligers een briefing voor, zodat zij de lopers kunnen sensibiliseren. »

Ter hoogte van kilometer 5 komen sproeiers te staan, zodat deelnemers kunnen drinken en afkoelen. Naast de materiële voorzieningen blijft voorlichting aan zowel de lopers als de 250 ingezette vrijwilligers essentieel. « Als organisatoren kunnen we alles uit de kast halen, maar als lopers het gevaar van een hitteberoerte niet serieus nemen, zullen er volgens mij altijd ongelukken gebeuren», benadrukt de man die de wedstrijd leidt.

Bewustwording als belangrijkste boodschap

Wie incidenten wil voorkomen, moet in actie komen. Het team van Lions Club Paris voert daarom de communicatie per e-mail en tijdens het ophalen van de startnummers op over de aanbevolen uitrusting: lichte kleding, een pet en drinkflessen of andere bidons. Ook krijgen de vrijwilligers waterflessen. « Vooral ter plaatse kunnen we de boodschap goed overbrengen: luister naar je lichaam en pas op voor oververhitting», voegt Adrien Broult toe.

© Lions Club Paris

Een verplaatste wedstrijd, reële risico's

Historisch gezien wordt de Lions Paris 9 Run half maart georganiseerd. Verschillende factoren leidden ertoe dat de wedstrijd naar het einde van mei werd verplaatst, waardoor de organisatoren hun aanpak moesten herzien. Extra versterking en voorlichting zijn de sleutelwoorden van deze 21e editie. De geleidelijke temperatuurdaling die voor zondag wordt verwacht, biedt enige verlichting, maar garandeert nog geen wedstrijd zonder incidenten. « Er bestaat geen magische oplossing, verzucht Adrien. Helaas zijn er altijd ongelukken gebeurd. Ik herinner me de Paris-Versailles nog, waar ik iemand op honderd meter van me zag instorten, terwijl we in een schaduwrijk deel van het bos van Meudon liepen. »

Een sportief en solidair evenement

Zondag is het feest in het 9e arrondissement. Wat ooit een eenvoudige buurtwedstrijd was, is uitgegroeid tot een vaste waarde op de Parijse hardloopkalender en ver daarbuiten. Buitenlandse deelnemers en locals komen samen voor dit non-profit evenement, waarvan de opbrengsten naar organisaties gaan die zich inzetten voor inclusief onderwijs aan kinderen met een beperking. « Dat noemen we inclusief onderwijs », verduidelijkt Adrien. Een gedachtegoed dat aansluit bij de vrijwilligers die zich verbonden voelen met solidariteit en het gemeenschapsleven.

2.600 deelnemers starten op de 10 km, 400 op de 5 km en 250 kinderen op de Foulée des Familles (1,5 km). Naast de feestelijke sfeer belooft de wedstrijd ook een stevig deelnemersveld aan de kop. De winnares van vorig jaar, Louise-Marie Monamy, krijgt het zwaar tegen Lorea Irigaray, winnares van de 10 km AG2R La Mondiale, en Laura Bernard, die sinds 2020 het parcoursrecord in handen heeft. Bij de mannen probeert titelverdediger Rachid Khemissi voor de derde keer op rij te winnen. Hij krijgt daarbij af te rekenen met sterke tegenstanders én met de nog verse herinnering aan het drama bij La Pyrénéenne, waar hij vorige zondag aanwezig was.