De Blocks League is terug voor een explosief tweede seizoen

In februari 2025 was de lancering van de Blocks League, een populaire competitie waarin prestaties en bruisende sfeer samenkomen, meteen een groot succes. Kort daarna stroomde het plein voor La Grande Halle de La Villette vol met fanatieke lopers en supporters voor de start van de strijd. De manches volgden elkaar op in eenzelfde uitzinnige sfeer, met teams die werden voortgestuwd door pure oerkracht. Elke deelnemer verlegde zijn grenzen om tijdens elke manche zoveel mogelijk punten te scoren en zo dat felbegeerde ticket voor de finale te bemachtigen.

De esplanade van de BNF vormde het decor voor de apotheose, waar de kampioen zou worden gekroond. « Het was gewoon ongelooflijk, riep Moussa Diallo uit, een van de presentatoren die het publiek opzweepte. Er is echt niveau én sfeer ». En hij had gelijk: de topsporters waren op de afspraak, maar daar bleef het niet bij. Ook de amateurs gaven alles om hun uitzinnige teamgenoten trots te maken.

Het tweede seizoen belooft vuurwerk

Dit jaar zijn de regels veranderd. Elke manche biedt een kans om je te plaatsen voor de finale. Strategieën uitwerken of kansen berekenen heeft geen zin meer: een fout wordt nu genadeloos afgestraft. De vernieuwing zit precies in dat alles-of-nietsprincipe, het « snijmes »: « Je wint en je gaat door ». Eén wedstrijd volstaat: als een team de top zes haalt, is het rechtstreeks geplaatst voor de Grote Parijse Finale op 24 mei. Voor deelnemers die niet tot de absolute top behoren, blijft inschrijven voor de finale mogelijk.

Maar dat is niet de enige vernieuwing van deze editie, die op haar eigen manier al revolutionair is. De Blocks League trekt naar twee nieuwe steden: op 28 maart naar Marseille, met een manche rond het Mucem, en op 17 april naar Lille, in het Stadium Lille Métropole. Daar staat onder meer een nieuw teamformat op het programma, met 10 x 800 meter. De competitie krijgt een nationale dimensie en wordt tegelijk inclusiever.

Naast het format voor crews kun je ook solo de strijd aangaan tijdens een explosieve 3 km voor de « Pole Position ». De tien snelste vrouwen en tien snelste mannen verdienen een ereplaats in de Grote Finale.

Er ligt een recordbedrag van 20.000 euro aan prijzengeld klaar voor de beste mannelijke en vrouwelijke lopers. De premies vliegen de snelste deelnemers van elke avond om de oren, met als hoogtepunt de Grote Finale. Daar strijkt het winnende team 5.000 euro op en ontvangen de beste man en vrouw elk 1.000 euro.

Het DNA blijft hetzelfde: 4 manches, 4 formats en 1 eindklassement, met de ambitie om atletiek uit de stadions te halen en naar de straat te brengen. Heel wat atleten, onder wie sporters met een indrukwekkend palmares, staan klaar om deze nieuwe uitdaging aan te gaan. Ook wie liever aan de andere kant van de dranghekken blijft, wacht een meeslepende ervaring. Met dj-sets, een foodcourt, een partnerdorp en de traditionele afterparty zijn alle ingrediënten aanwezig om running toegankelijk, aantrekkelijk en resoluut stedelijk te maken.

De 2026-tournee begon vrijdag in La Défense met een explosieve 3 km

Vrijdag 13 maart verzamelde iedereen aan de Arche de La Défense voor een eerste, intense manche. In een iconisch decor en op veeleisend asfalt namen de teams het tegen elkaar op in een tijdrit die niet zou misstaan bij de grootste wedstrijden, over 1 mile (1.609 meter). Wie individueel voor de winst ging, kreeg een lus van 800 meter voorgeschoteld, goed voor een totale afstand van 3 km. Snelheid was cruciaal, maar je moest je tempo ook goed bewaken om niet voor de finish stil te vallen. Vanaf 19 uur liet de organisatie het plein van La Défense daveren, met een speciale zone voor toeschouwers en een zinderende sfeer.

Twee weken later, op 28 maart, trekt de tournee naar de Zuid-Franse stad. De gemengde teams, telkens vijf deelnemers sterk, werken er 10 estafettes van 1 km af, met opnieuw een plaats bij de beste zes als doel. Voor de solo's is het format geïnspireerd op de Parijse manche: 3 km, dit keer over een lus van 1 km. Minder rondes, maar niet minder inspanning voor dezelfde afstand.