Faith Kipyegon maakt zondag tijdens de Monaco Run haar debuut op de 10 km

Het is het grote nieuws van de dag dat de hardloopwereld in rep en roer brengt. Aanstaande zondag 15 februari staat Faith Kipyegon, drievoudig olympisch kampioene op de 1500 meter en vijfvoudig wereldkampioene, aan de start van de allereerste 10 kilometer uit haar carrière tijdens de Monaco Run Gramaglia. De 32-jarige Keniaanse maakt daarmee haar langverwachte debuut op de weg over een langere afstand. De hype is enorm. Faith Kipyegon aan de start van een wegwedstrijd over 10 kilometer zien, is een beetje alsof een virtuoos pianiste plotseling van instrument wisselt. Ze zal zich ongetwijfeld aanpassen, maar het blijft spannend om te zien welke tijd ze zondag voor ogen heeft. Eén ding staat vast: als je Faith Kipyegon heet en op de baan al bijna alles hebt gewonnen, kom je niet naar de weg om slechts mee te doen…

Van de 1500 meter naar de weg: Faith Kipyegon komt als favoriet naar Monaco

De Monaco Run Gramaglia heeft de afgelopen uren een ongekende internationale en mediatieke dimensie gekregen. Op zoek naar een wegwedstrijd om haar seizoen 2026 te openen, heeft Faith Kipyegon Monaco uitgekozen voor haar langverwachte debuut op de 10 kilometer.

De Keniaanse komt niet op onbekend terrein naar Monaco. Ze schitterde er al vier keer in de Diamond League, onder meer met het wereldrecord op de mijl in 2023 (4'07"64), waarmee ze het Stade Louis-II muisstil kreeg. Het mediterrane decor kent ze. De sfeer ook. Alles zat haar in Monaco mee en de organisatie verwelkomde haar komst dan ook met veel enthousiasme, zelfs al kwam die pas op het laatste moment tot stand.

Onder leiding van de gerenommeerde coach Patrick Sang blijft Kipyegon in de eerste plaats een baanatlete. Met drie olympische titels domineert ze haar discipline al tien jaar en velen beschouwen haar als de GOAT van de 1500 meter. De afgelopen jaren probeerde ze de afstand geleidelijk uit te breiden. Zo verscheen ze meerdere keren aan de start van de 5000 meter, met als hoogtepunt haar wereldtitel in 2023 in Boedapest. Dat ze nu voor 10 kilometer kiest, is dan ook een opvallende gebeurtenis in de hardloopwereld.

Monaco Run: een parcours dat gemaakt is voor snelle tijden

Het is de ideale wedstrijd om een sterke prestatie neer te zetten en alles is erop gericht om de Keniaanse atlete de beste omstandigheden te bieden. Al is dat ook niet meer dan logisch wanneer een van de grootste atletes uit de geschiedenis van de middellange afstand aan de start staat.

De start klinkt zondag om 8.40 uur, 35 minuten voor de 10 kilometer voor recreatieve deelnemers. Er zijn speciale tempomakers voorzien en een handvol geselecteerde atleten zal haar begeleiden en uit de wind houden. Alle voorwaarden zijn aanwezig voor een topprestatie. Het parcours in Monaco is dan ook razendsnel. Op deze dubbele lus tussen Port Hercule en Monte Carlo Bay zijn al heel wat records gesneuveld.

Officieel draait het niet om de tijd. Ze zit midden in een trainingsperiode en wil vooral plezier beleven en zichzelf testen op de 10 kilometer. Wat extra omvang in de benen brengen. Voelen hoe haar lichaam reageert boven de afstanden die ze al haar hele carrière beheerst.

Maar laten we eerlijk zijn: als je Faith Kipyegon heet, kan een ontspannen 10 kilometer al snel uitmonden in een astronomische tijd. Voor alle hardloopliefhebbers blijft dit dus een moment om aandachtig te volgen.

Faith Kipyegon loopt zondag in Monaco de eerste wegwedstrijd over 10 kilometer uit haar carrière. De drievoudig olympisch kampioene op de 1500 meter opent haar seizoen 2026 tijdens de Monaco Run Gramaglia in een nieuw format dat de hele hardloopwereld bezighoudt.

Faith Kipyegon op de 10 kilometer: tussen nieuwsgierigheid en ambitie

Wat naast het resultaat vooral intrigeert, is het idee achter haar keuze om de afstand uit te breiden.

Kipyegon liep in een officiële wedstrijd nog nooit verder dan 5000 meter. Ze belichaamt de puurheid van de middellange afstand, met de chirurgische precisie van tactische races en haar verwoestende versnellingen in de laatste 200 meter.

Op de 10 kilometer wordt het een ander verhaal. Een gelijkmatiger inspanning. Minder spel, minder instinct, meer tempobeheersing. Minder nadruk op de eindsprint en meer op geduld. Toch zien sommigen nu al een veelbelovende toekomst voor haar op de weg. Met haar atletische kwaliteiten en efficiënte loopstijl kan ze ook op langere afstanden bijzonder snel zijn. Bij haar eerste poging zou het niet verbazen als ze, wanneer de hazen haar perfect op sleeptouw nemen, rond de 30 minuten finisht. Wordt vervolgd…

De Monaco Run Gramaglia blijft jaar na jaar groeien. 5 km, 10 km, de 12 km lange City Trail, de 30 km lange Trail du Mont Agel… het programma voor het weekend is goed gevuld. De aangekondigde komst van Kipyegon geeft het evenement vanzelfsprekend extra gewicht. Voor de Keniaanse betekent deze wedstrijd een nieuwe uitdaging en misschien ook een eerste opening naar een toekomst op de weg en de lange afstand. Hoe ver kan Faith Kipyegon komen? Zondagochtend in Monaco krijgen we alvast een eerste antwoord.

✔ Alle informatie over het evenement vind je op de officiële website van de wedstrijd.