Generali Marathon de Genève 2026: Collins Kemboi en Patience Kimutai vieren de winst
© Generali Marathon de GenèveOnder een ideale hardloophemel en voor steeds meer enthousiaste toeschouwers beleefde de Generali Marathon de Genève een XXL-weekend. De Keniaan Collins Kemboi pakte op de kades van Genève zijn tweede opeenvolgende overwinning in 2u08'52", terwijl landgenote Patience Kimutai bij de vrouwen aan het langste eind trok na een spannend duel met de Zwitserse Fabienne Schlumpf. Met snelle tijden, een deelnemersrecord en een stad die volledig in het teken stond van hardlopen, bevestigde Genève vooral dat het langzaam een grotere rol opeist in het Europese marathonlandschap.
Vanaf de eerste kilometers hing er iets in de lucht boven de kades van Genève. Deze marathon zou snel worden. Heel snel zelfs. Tijdens de 20e editie bood de Generali Marathon de Genève een echt hardloopweekend, met alles wat daarbij hoort: veel moois en af en toe ook een tikje chaos.
Keniaanse toplopers die de wedstrijd openbraken, een verwachte Zwitserse die uitstekend voor de dag kwam, meer dan 27.500 deelnemers over alle afstanden, duizenden supporters langs het parcours en het groeiende gevoel dat Genève een steeds prominentere plek inneemt op de Europese hardloopkaart. Twee dagen lang veranderde de Zwitserse stad in één groot speelterrein voor hardlopers. En zondagochtend kwam het spektakel op de koningsafstand al snel op gang.
Collins Kemboi heroverde Genève
De mannenmarathon kreeg al snel het karakter van een Keniaanse demonstratie. Collins Kemboi, vorig jaar ook al de winnaar, controleerde zijn race perfect en boekte in Genève zijn tweede opeenvolgende overwinning in 2u08'52". Daarmee liep hij bovendien een persoonlijk record. Geen parcoursrecord deze keer, want de Ethiopiër Shumi Dechasa heeft met zijn 2u06'59" uit 2021 nog altijd de snelste tijd in handen, maar het niveau in de breedte was bijzonder hoog. Drie mannen doken onder de 2u10. Jawel, drie mannen onder de 2u10.
Achter Kemboi werd de Keniaan Silas Kiprono Too tweede in 2u09'16", voor landgenoot Simion Tarus Kiplimo, die in 2u09'53" als derde finishte. Daar bleef het niet bij. De Kenianen Vincent Kiprono en Mark Kiptoo Kosgey maakten de top vijf compleet met respectievelijk 2u11'49" en 2u12'20". Zelfs Edwin Kipngetich Koech, pas zevende, werkte zijn marathon af in 2u17'52".
Een collectieve demonstratie. Op de meest onbeschutte delen van het parcours ontstonden de verschillen geleidelijk, zonder spectaculaire demarrage. Gewoon een gestage slijtage. Precies het soort perfect gecontroleerde race dat Keniaanse lopers kunnen opleggen wanneer de omstandigheden gunstig zijn. En die omstandigheden speelden dit weekend een grote rol.
Fabienne Schlumpf maakte een geslaagde comeback
Bij de vrouwen gingen veel ogen naar de Zwitserse Fabienne Schlumpf. De Zwitserse marathonrecordhoudster had sinds haar uitstekende vijfde plaats in de Marathon de New York 2024 geen marathon meer gelopen. Bijna anderhalf jaar zonder de 42,195 kilometer. Maar zondag vond de Züricherin meteen haar ritme terug.
Ze werd tweede in 2u31'15", achter de Keniaanse Patience Kimutai, die won in 2u30'45". Aan de finish zaten slechts dertig seconden tussen de twee vrouwen. Het podium werd vervolledigd door een andere Keniaanse, Jackline Chepkoech, derde in 2u31'18".
De tijd van Schlumpf is allerminst vanzelfsprekend. Na zo'n lange afwezigheid op de marathon meteen dit niveau halen, zegt veel over haar vorm met het oog op de Europese kampioenschappen in Birmingham, die deze zomer plaatsvinden. En vooral: haar race bracht die extra lokale emotie die grote marathons altijd nodig hebben. Bij elke passage zwol de aanmoediging voor de Zwitserse verder aan.
Ook de halve marathon pakte stevig uit
Het weekend in Genève draaide natuurlijk niet alleen om de marathon. Ook de halve marathon had een sterk deelnemersveld en snelle tijden. De Eritreeër Seare Weldezghi won in 1u03'03", voor landgenoot Natanael Habtay. De Oegandees Brian Kipchumba maakte het podium compleet in 1u04'41".
De Fransman Clément Quéval zette eveneens een sterke prestatie neer met een plek in de top tien, terwijl stadsgenoot uit Rouen Mustapha Salmi dertiende werd in 1u10'17". Ook een naam uit de Franstalige atletiekwereld trok de aandacht: de Marokkaan Mustapha Salmi, dertiende in 1u10'17". Bij de vrouwen ging de winst naar de Keniaanse Hilda Jelagat Kiptum in 1u11'15", voor de Zwitserse Ronja Hofstetter (1u13'02").
De rolstoelrace, de 10 kilometer en het gevoel van één groot hardloopfestival
De Zwitser Marcel Hug domineerde de halve marathon voor rolstoelatleten in 46'12", en bevestigde daarmee opnieuw zijn status als mondiale referentie in de para-atletiek. De Duitser Ludwig Malter en de Britse Patricia Eachus maakten het podium compleet. Op zaterdag had de 10 kilometer het weekend al snel geopend. De Ethiopiër Meda Muleta won in 30'11", voor de Somaliër Ali Abdi. Bij de vrouwen ging de winst naar de Keniaanse Janet Nyakadei Lokito in 33'46", voor de Duitse Vera Schubert.
Genève groeit, zonder zijn sfeer te verliezen
Deze 20e editie was een symbolische mijlpaal voor de organisatie. Twintig jaar na de start blijft de Marathon de Genève groeien. Meer dan 27.500 deelnemers tijdens het weekend, voor het vierde jaar op rij een deelnemersrecord en vooral meer dan 10.000 mensen op de wachtlijst, ondanks een bewust beperkte deelnemerslimiet.
De organisatie kiest ervoor de groei te beheersen in plaats van het evenement om te vormen tot een gigantische, onpersoonlijke machine. En eerlijk gezegd werkt dat. Zelfs met zoveel deelnemers blijft Genève opvallend overzichtelijk. Lopers kunnen zich vlot verplaatsen. In de startvakken is nog ruimte. De verzorgingsposten blijven goed bereikbaar. De nieuwe start aan de route de Frontenex droeg bovendien flink bij aan dat comfortabelere gevoel.
Rond het Stade de Richemont bepaalden de warming-ups zondagochtend al de sfeer. Gefocuste toplopers in hun eigen bubbel, recreanten die hun koffie opdronken, families die al vroeg kwamen aanmoedigen en hele groepen die nog voor de start foto's maakten. De moderne marathon praat graag over pure prestaties. Genève vertelt nog altijd een ander verhaal.