Halve Marathon van Les Sables d’Olonne: Youssef Benhadi en Mathilde Sénéchal stelen de show

Het stond haast in de sterren geschreven dat de 32e editie van de Halve Marathon van Les Sables d’Olonne dit feestweekend in stijl zou afsluiten. Met een uitzonderlijk eliteveld, perfect weer, messcherpe tijden en een deelnemersrecord stelde het hardloopevenement, dat stilaan uitgroeit tot een wedstrijd die je niet mag missen, de toeschouwers langs het parcours allerminst teleur. De editie van 2025 leverde Youssef Benhadi (1:02:17) en Mathilde Sénéchal (1:12:47) als winnaars van de halve marathon op. Saïd Kaddour (29:50) en Laëtitia Bleunven (35:18) waren de snelsten op de 10 kilometer.

Youssef Benhadi maakt indruk en verpulvert het parcoursrecord

Zondagochtend om 8.00 uur klonk het startschot in Les Sables d’Olonne. De badplaats verwelkomde de 32e editie van de halve marathon van Les Sables-d’Olonne. Met 5.400 deelnemers aan de start van de verschillende wedstrijden was het populairste hardloopevenement van de Vendée opnieuw een groot succes. Op het asfalt zorgden de favorieten voor spektakel. In de hoofdwedstrijd stelde het kopgroepje allerminst teleur. Bij de mannen werd reikhalzend uitgekeken naar Youssef Benhadi. De in Marokko geboren atleet van SCO Ste Marguerite nam na amper vijf kilometer de leiding. Alleen Enos Kipruto kon op dat moment volgen. Halverwege had het duo al 45 seconden voorsprong op de achtervolgers. De overwinning ging naar de Marokkaan, die de snelste eindsprint in huis had. Youssef Benhadi wint de 32e editie van de Halve Marathon van Les Sables d’Olonne in 1:02:17 en scherpt het oude wedstrijdrecord met bijna een minuut aan. Enos Kipruto komt 14 seconden later over de finish in 1:02:31. Ook om de derde plaats werd fel gestreden. Na een razendsnelle slotfase pakt de Algerijn Mohammed Benyettou de derde plaats in 1:03:15, voor de Fransman Emmanuel Roudolff-Levisse (1:03:16).

Mathilde Sénéchal heerst bij de vrouwen

Bij de vrouwen leverde Mathilde Sénéchal opnieuw een foutloze race af. De atlete van AJ Blois-Onzain, die ook in 2024 al won, stond als uitgesproken favoriete aan de start. Langs de wegen van Les Sables d’Olonne kregen de toeschouwers een déjà-vu. Net als in 2024 begon Mathilde Sénéchal gecontroleerd, om vervolgens in de hele wedstrijd terrein goed te maken. Na 10 kilometer had ze 25 seconden achterstand op de Marokkaanse Hanane Bouaggad. Uiteindelijk werd die laatste door Mathilde Sénéchal met amper zeven seconden geklopt. De Franse marathonkampioene van 2025 won in 1:12:47 en verbeterde haar eigen wedstrijdrecord. Hanane Bouaggad eindigde als tweede in 1:12:55. De Keniaanse Marcy Jebichii maakte het podium compleet in 1:15:30. Ook de Franse vrouwen Agate Violleau (5e in 1:15:52), Maëlle Lacroix (6e in 1:15:59), Camille Massol (7e in 1:16:16), Cloé Hotte (8e in 1:16:16) en Julia Paduch (10e in 1:17:47) haalden de top 10.

Saïd Kaddour en Laëtitia Bleunven winnen de 10 kilometer

Later op de ochtend ging de tweede wedstrijd van de dag van start. Aan de start van de 10 kilometer stonden 1.800 deelnemers, een smakelijke mix van elitelopers en recreanten. Op de korte afstand ging het hard, heel hard. De Marokkaan Saïd Kaddour, goed voor een persoonlijk record van 29:20, maakte zijn favorietenrol waar. De loper van Alès Cévennes Athlétisme kwam na 29:50 solo over de finish en stak de armen in de lucht. Hij kwam geen moment in de problemen en hield nummer twee, Louis Intunzinzi, op tien seconden. Antoine Gasnier (31:04) moest diep gaan voor de derde plaats, vlak voor Julien Navarro (4e in 31:10). Bij de vrouwen maakte Laëtitia Bleunven voorin de koers de show. De atlete van Stade Brestois Athlétisme won in 35:18. Lucile Mary (2e in 35:37) en Camille Corniglion (3e in 37:16) mochten mee het podium op. Het evenement werd opnieuw gekenmerkt door een grote publieke belangstelling en een uitstekende organisatie.

✓ Bekijk alle uitslagen van de Halve Marathon van Les Sables d’Olonne