Marathon van Antwerpen: Nicolas Saké en Loes Rönne schitteren

In Vlaanderen won Nicolas Saké (2u21'16) voor eigen publiek de vijfde editie van de Marathon van Antwerpen. Loes Rönne was de snelste vrouw (2u47'19). Met ruim 20.000 deelnemers, onder wie 5.500 marathonlopers, stond de Belgische wedstrijd ook in het teken van een officieus wereldrecord op de marathon. Een verslag.

Vlaanderen, land van de marathons. Na de Marathon van Brugge op 12 oktober, waar de Belgen Daan De Bock (2u26'37) en Lynn Anthierens (2u58'17) de overwinning pakten, was een week later hun Antwerpse tegenhanger aan de beurt. Ruim honderd jaar nadat de stad aan de Schelde in 1920 de Olympische Spelen ontving, stond Antwerpen opnieuw in de schijnwerpers. 10 km, halve marathon, marathon... De vijfde editie lokte een recordaantal deelnemers: 20.000 in totaal, duizend meer dan vorig jaar.

Beter kon hij het zich niet wensen. Voor eigen publiek pakte Nicolas Saké zijn eerste overwinning op de marathon (2u21'16). Met twee ronden op het programma, van het Havenhuis tot de feestelijke aankomst aan het MAS, via het Justitiepaleis, kregen de vele toeschouwers langs de Kaaien een zinderende eindsprint voorgeschoteld. Nadat een trio met Nicolas Saké, Nicholas Schyns en Siebe Van Dijck halverwege was weggelopen, viel de beslissing pas in de laatste meters. Met een ultieme versnelling op enkele meters van de finish sloeg de lokale favoriet een gat. Schyns (2u21'23) haalde Van Dijck (2u21'23) nipt in en werd op zeven seconden van de winnaar tweede.

Vorig jaar nog tweede, Loes Rönne mocht eindelijk de hoofdprijs in ontvangst nemen (2u47'19). De Belgische liep als een ervaren kopvrouw weg van Véronique Fettweis in de laatste 10 kilometer (tweede in 2u51'06). Katrien Verstuift bemachtigde nipt de derde plaats (2u54'51). De overwinning kreeg extra lading omdat Rönne bijna 15.000 euro inzamelde voor het Kinderkankerfonds, onder meer voor haar neefje met een hersentumor. Ook actrice en zangeres Tine Embrechts liep mee. Zij haalde haar persoonlijke doel en werkte de 42,195 km af in minder dan vier uur (3u59'45).

Maya de Bij heeft opnieuw toegeslagen. Net als Emmanuel Bonnier, die wel vaker voor knotsgekke uitdagingen gaat, wilde Sébastien Mahia stevig uitpakken voor zijn 50e marathon. De Namenaar liep verkleed als bij de Trek Antwerp Marathon naar 2u46'47, goed voor de beste wereldprestatie ooit, al is die niet officieel erkend. Alsof dat nog niet genoeg was, liep hij na een dutje van twee uur in een hal ook nog de halve marathon. Dat leverde hem een tijd van 1u41'40 op. «Mijn geheim? Door de week doe ik niets», schreef hij op sociale media.

Britse Alice Wright wandelt naar winst op de 10 km

Ze nam meteen het heft in handen en stond het niet meer af. De Britse Alice Wright vertrok aan 4'17 per kilometer en versnelde daarna om te winnen in 36'59. De loopster, die een marathonrecord van 2u28'48 heeft, kwam bijna twee minuten voor haar landgenote Yara Celis (38'12) over de finish. Aurillac Boury werd derde in 38'52. Bij de mannen draaide de strijd uit op een sprint met vier, waarin Gertjan Fannes aan het langste eind trok in 32'49. Zijn landgenoten Jef Geerts (32'51) en Toon Keulemans (32'52) maakten het podium compleet. De 10 km was sinds deze zomer volgeboekt en trok onder anderen Stijn De Rooster, Antwerps schepen van Sport, en Jan Boone, CEO van Lotus Bakeries.

Terwijl sommigen al een biertje in de hand hadden, waren anderen volop aan het opwarmen voor de halve marathon, die om 14 uur van start ging. Op ruim 2 km van de finish plaatste de Eritreeër Daniel Gebru Gebreslasie een versnelling. Hij won in 1u07'59, voor de Belgen Simon D’Hoore (tweede in 1u08'28) en Siemen Van Camp (1u08'38). Bij de vrouwen pakte Jolien Denis voor eigen publiek, net als vorig jaar, de tweede plaats in 1u15'52. Ze moest haar meerdere erkennen in de Duitse Daniel Wurm, die won in 1u15'23. Emma Boone mocht als derde mee het podium op (1u20'14). Marathons.com kijkt alvast uit naar volgend jaar om te ontdekken welke kleur de medaille van Jolien Denis dan heeft.

De vijfde editie van de Marathon van Antwerpen liet de tijden vliegen, van de 10 km tot de 42,195 km, met de halve marathon ertussenin. Met deelnemers uit maar liefst 54 verschillende landen, onder wie 22% buitenlandse lopers op de marathon, bevestigt de Belgische wedstrijd zijn status als topevenement in het loopland bij uitstek van de frieten.

✔ Alle uitslagen van de Marathon van Antwerpen