Volle bak bij de 9e editie van de Marathon de Royan U Côte de Beauté

Op 24 mei vormt de badplaats Royan in Charente-Maritime het decor voor de 9e editie van de Marathon des 8 Plages. Voor de drie afstanden, de marathon, halve marathon en 10 kilometer, worden maar liefst 7.500 deelnemers verwacht. De populariteit van het evenement past perfect bij het Challenge de la Convivialité.

Het parcours van de Marathon de Royan is idyllisch en draagt sterk bij aan de groeiende bekendheid van de wedstrijd. De lopers en loopsters volgen de kustlijn, van baai naar baai, en hebben bij elke pas zicht op de oceaan. Al aan het begin van de vorige winter merkten de organisatoren dat de belangstelling voor de koningsafstand, de marathon, toenam. “Toen we zagen hoe snel de inschrijvingen op gang kwamen, hebben we het deelnemerslimiet voor de marathon met 500 plaatsen verhoogd”, vertelt Jean-Pierre Dumon, voorzitter van de vereniging Marathon de Royan. Op zaterdag 24 mei starten 1.550 atleten voor twee ronden van Royan naar Saint-Palais, tot aan Meschers. “We zitten in een gouden periode voor het hardlopen. Na corona lijken mensen weer voluit te willen gaan, maar ik kan daar geen precieze verklaring voor geven. Als we de inschrijvingen volledig hadden opengesteld, waren we in totaal op 12.000 lopers uitgekomen, maar we moeten het wel beheersbaar houden”, legt Jean-Pierre Dumont uit.

Freddy Guimard aan de start

De atleet van Alès Cévennes Athlétisme, die afgelopen oktober indruk maakte tijdens de Marathon Vert de Rennes met een tijd van 2:14:26, keert voor de tweede keer terug naar Royan. Nadat hij in 2023 de halve marathon won en vorig jaar de eerste plaats én een wedstrijdrecord pakte in 2:23:02, is hij duidelijk de favoriet. Met 170 hoogtemeters is de Marathon de Royan U Côte de Beauté niet vlak genoeg voor records. “Hij kan bij ons 2:20 lopen”, verwacht de organisatie. Freddy Guimard, in 2017 Frans kampioen op de marathon, heeft een persoonlijk record van 2:13:53 op de koningsafstand.

Bij de vrouwen maakt de Spaanse Rebeca Ruiz Diez voor de derde keer haar opwachting. Ze won in 2023 en 2024 en klokte vorig jaar een sterke 2:57:48. Op de halve marathon komt Julia Paduch uit Périgueux opnieuw aan de start, nadat ze vorig jaar won in 1:22:50. Ze neemt het op tegen de winnaar van vorig jaar, de Nantais Said Elfadil , die toen 1:09:14 liep. Ook Julien Samson van Alès Cévennes Athlétisme zorgt voor spektakel. Hij start om 8.30 uur op de 10 kilometer en loopt daarna ook de halve marathon.

De 10 kilometer keert na een passage in Pontaillac terug naar het centrum van Royan en krijgt vooral een sterk lokaal deelnemersveld. In totaal zijn tijdens dit sportieve weekend 83 departementen vertegenwoordigd.

Praktische informatie

➜ Start: Boulevard de la République, tegenover place Charles de Gaulle

➜ Finish: op het strand van Grande Conche

➜ Marathon Village: Esplanade Kérimel de Kervéno, geopend op vrijdag 23 mei van 10.00 tot 20.00 uur

➜ Regelmatige verzorgingsposten : waterpunten en vernevelaars langs het parcours

➜ Muzikale animatie: tijdens de hele wedstrijd voor een feestelijke sfeer.

Deelnemers per afstand

Marathon: 1.500 inschrijvingen
Halve marathon: 3.100 inschrijvingen
10 km: 1.800 inschrijvingen
Kinderlopen: 600 inschrijvingen

De Marathon de Royan U Côte de Beauté wil zijn familiaire, gemoedelijke karakter behouden. “Dit is in de eerste plaats een volksloop”, benadrukt de organisatie. Op het programma staan verzorgingsposten en proeverijen van lokale producten: alle ingrediënten om sport en genieten te combineren.

✔ Alle informatie vind je op de website van de Marathon de Royan U Côte de Beauté