Hyundai zet bij Marseille-Cassis de laatste lopers in het zonnetje met “Tous Finishers”

Vrijdagavond op de Corniche: het voorproefje

Beter had het weekend niet kunnen beginnen. Vrijdagavond, terwijl de spanning bij de deelnemers opliep, organiseerde Hyundai binnen zijn programma Run to Progress een avond op maat voor zijn gasten. De locatie was zorgvuldig gekozen: hotel Nhow aan de Corniche, met een adembenemend uitzicht op de Middellandse Zee. Op het menu stond een warming-up van cocktails en hapjes. Op 48 uur van de grote dag bracht het merk hier meerdere ambassadeurs samen, onder wie Laure Manaudou en Alain Bernard, onder leiding van sportjournalist François-Xavier de Chateaufort. Het programma bestond uit reactietests, exclusieve animaties en gesprekken met de kampioenen. Een ideaal moment om positieve energie op te doen en inspiratie te halen bij de besten, vlak voor de enorme uitdaging twee dagen later.

De gasten konden ook kennismaken met de wereld van Hyundai. Het automerk presenteerde bij die gelegenheid de nieuwe IONIQ 3: een ruim comfortabele auto die heerlijk rijdt en bovenal 100% elektrisch is.

Marseille-Cassis: alle finishers in de bloemetjes, van eerste tot laatste

Op zondag 25 oktober was het dan eindelijk zover: 20.000 lopers vertrokken vanaf het CEPAC Vélodrome richting de Gineste. Veel van hen zijn vaste gasten op deze Franse klassieker, maar er stonden ook veel nieuwe gezichten aan de start. Met haar bijzondere parcours, een eerste helft bergop naar de Col de la Gineste en een tweede helft bergaf richting Cassis, en haar ansichtkaartdecor is Marseille-Cassis de perfecte wedstrijd om jezelf te overtreffen en te genieten.

Zoals elk jaar schieten de elitelopers als raketten weg aan kop, gevolgd door een enorme golf recreanten die stuk voor stuk hun eigen verhaal en persoonlijke uitdaging hebben. Ieder op zijn eigen tempo. En ook al duurde de ochtend voor de rest van het peloton een stuk langer dan voor de winnaars Kiprop Kimutai (58:36) en Alessia Zarbo (1:09:04), de emoties zijn dezelfde, van eerste tot laatste.

En juist voor die laatste lopers was de actie “Tous Finishers” bedoeld. Vier leden van het Finishers-team plaatsten zich achter in het peloton en liepen de 20 kilometer aan hun zijde. Hun opdracht: de lopers aanmoedigen, ze door de zware momenten heen helpen, van de klim naar de Col de la Gineste tot de afdaling naar Cassis, en vooral niemand alleen laten voor de finishlijn.

Aan de finish, midden in de wijngaarden van Cassis, eindigde de actie met lachende gezichten, vreugde, trots en vooral zin om het over te doen. Dat komt goed uit: de laatste vijf finishsters wonnen elk een startnummer voor de editie van 2027. Een manier om te laten zien dat hardlopen vooral draait om delen en menselijke ervaring. Met deze actie tonen Hyundai en Finishers dat het uitlopen van Marseille-Cassis een feestje verdient, wat de eindtijd ook is. Van de elite die de klok aan flarden loopt tot de loopster die een onlangs overleden naaste eert: iedere deelnemer heeft een verhaal. Zed, de allerlaatste finishster van de wedstrijd en oprichtster van de runclub She Runs 13, vertelde na afloop: “Afgelopen dinsdag ben ik mijn tante verloren. Uiteindelijk dacht ik: ik moet dit voor haar doen. Bedankt aan het Hyundai-team. ”

“Tous Finishers” x “Run To Progress”: positieve initiatieven om mensen aan het lopen te krijgen

Het idee achter “Tous Finishers” komt volledig tot zijn recht op een wedstrijd als Marseille-Cassis. Dit jaar stond 56% van de deelnemers voor het eerst aan de start. Het peloton telde lopers van 17 tot 87 jaar en 38% vrouwen. Voor een deel van hen draaide het niet per se om de eindtijd, maar gewoon om het bereiken van de finishlijn in Cassis. Want uiteindelijk is prestatie een heel persoonlijk begrip.

Het in 2024 gelanceerde programma “Run To Progress” bundelt de acties en wedstrijden die Hyundai in Europa steunt. 2026 zit vol projecten voor het merk, met onder meer Laure Manaudou als ambassadrice, van haar eerste marathon in Parijs tot Marseille-Cassis.

Olympische kampioenen in het peloton

Op de startlijn van deze Marseille-Cassis, tussen duizenden lopers, hadden ook meerdere Hyundai-ambassadeurs een startnummer opgespeld, onder wie drie namen die elke Fransman kent. Een podiumplek zat er vandaag niet in, maar de drie zwemmers wilden absoluut een medaille veroveren, ditmaal die van finisher: Alain Bernard liep de 20 kilometer in 1:50:28 en Laure Manaudou in 2:20:43.

Voor Laure Manaudou, die in het voorjaar in Parijs haar eerste marathon liep in 4:30, verliep de wedstrijd niet zoals gepland. Na weken van intensieve voorbereiding speelde een blessure een paar dagen voor de start weer op. In een bericht na afloop geeft ze toe dat ze wat gefrustreerd is over een tijd die ver van haar doel ligt, maar ze houdt vast aan de kern: “Sport herinnert ons aan één essentiële ding: niets is ooit vanzelfsprekend. Weken van inspanning garanderen niet altijd het resultaat waarop je hoopt. En toch, ondanks de moeilijkheden, blijft het plezier van het overschrijden van die lijn intact. Met de trots dat je het hebt uitgelopen, ook als niet alles gaat zoals gepland. ”

Ze bedankt ook Hyundai, dat haar begeleidt bij haar sportieve uitdagingen: “Hoe meer uitdagingen er voorbijkomen, hoe meer ik me onderdeel voel van deze mooie familie. ” De boodschap die ze uit haar wedstrijd meeneemt, sluit aan bij die van “Tous Finishers”: in Cassis telt de finishlijn zwaarder dan de tijd op je horloge. De eerste Franse olympisch zwemkampioene sluit af met de aankondiging dat het verhaal nog lang niet af is: “Marseille, het laatste woord is nog niet gezegd. ”

Deze Marseille-Cassis 2026 vat eigenlijk goed samen wat hardlopen vandaag de dag betekent. Je kunt je laten inspireren door steeds snellere tijden, maar wat ons echt doet trillen zijn de persoonlijke verhalen en de uitdagingen van al die lopers die een startnummer opspelden. “Tous Finishers” liet prachtig zien wat sport op zijn best te bieden heeft: een menselijke ervaring vol emotie en verbondenheid. De allerlaatste finishers in het zonnetje zetten, dat is het licht richten op wie het ook verdient. Net zoveel als de eersten. En zoals het spreekwoord zegt: de laatsten zullen de eersten zijn... Voor de laatste vijf finishsters is de editie van 2027 al begonnen, met het startnummer op zak.*

Alle informatie over het programma Run To Progress vind je op Hyundai.com