Altra Vanish Carbon 3 is de snelste raceschoen die Altra ooit maakte

Een soepelere carbonplaat die de voet volgt

Het uitgangspunt voor deze derde generatie sluit naadloos aan bij Altra’s identiteit. Nog vóór carbonplaten en superkritische schuimen stelt het Amerikaanse merk dat de beste tool om snel en lang te lopen... de menselijke voet was. In plaats van simpelweg een carbonplaat onder de voet te leggen, wilde Altra de schoen rond de anatomie van de voet opbouwen. Plaat, schuim, leest en ondersteuningssysteem zijn ontworpen vanuit de voet, niet andersom.

Concreet resulteert dat in een “split-toe”-carbonplaat die ter hoogte van de tenen uiteenvalt. Je krijgt dus de nodige stijfheid om snelheid te maximaliseren, maar ook een krachtigere afzet vanuit de grote teen, zodat de voorvoet tijdens de afzet vrijer kan bewegen. Dat is een belangrijke vernieuwing in een markt die al vol staat met klassieke, zeer stijve carbonplaten over de volledige lengte van de zool. Altra’s technologie is hier behoorlijk uniek en er loopt zelfs een patentaanvraag voor.

© Altra

FAST RCE-schuim voor optimale energieteruggave

Naast de carbonplaat zit er in de demping FAST RCE-technologie: een 100% PEBA-superkritisch schuim. Dit is het lichtste en meest responsieve schuim dat Altra ooit heeft gemaakt, voor een optimale energieteruggave onder de voet. Ook de rocker is volledig herzien, zodat de schoen de loper bij elke pas naar voren stuwt voor een dynamische, vloeiende loop.

© Altra

© Altra

© Altra

© Altra

© Altra

Een ruime leest geeft de tenen de vrijheid

De “toe box”, een echte handtekening van Altra-modellen, biedt meer ruimte dan een klassieke hardloopschoen, zodat de tenen zich natuurlijk kunnen spreiden. Dat idee gaat in tegen vrijwel alle andere modellen op de markt, die doorgaans aan de smalle kant zijn. Volgens Altra kan de loper zo bij elke pas meer kracht ontwikkelen. Hier zie je de ontwerpfilosofie van Altra in volle actie: de voet ondersteunen waar dat nodig is en hem vrij laten waar dat niet hoeft.

Nog een sterk punt: die bewegingsvrijheid gaat niet ten koste van comfort of houvast. Dankzij het unieke Racing FootShape-oogjessysteem blijven hiel en middenvoet uitstekend op hun plaats. Het bovenwerk is speciaal voor wedstrijden ontworpen, met een technisch en ademend mesh. Voor het comfort mikt het model echt op een tweedehuidgevoel, met een zacht en ultralicht tongstuk voor maximaal comfort en zonder afleiding tijdens het lopen.

+2,6% betere loopeconomie

De Vanish Carbon 3 is het resultaat van drie generaties, maar vooral van vele jaren onderzoek en ontwikkeling. Altra voerde talloze analyses uit op de schoen en de biomechanica van de voet. Het merk blijft zoeken naar de juiste formule. Voor de eerste Vanish Carbon waren 17 prototypes nodig, rond een halve Carbitex-plaat die de voet moest volgen tijdens het afwikkelen. De tweede generatie kreeg over de volledige lengte carbon, in een asymmetrische constructie. Deze derde versie gaat nog een stap verder door de plaat zelf op te splitsen. Laborummetingen lieten duidelijk zien hoe doeltreffend de nieuwe plaat is: de loopeconomie verbetert met 2,6% ten opzichte van de Vanish Carbon 2. Op een marathon kan dat zich vertalen in minuten tijdwinst.

“ Met de split-toe-plaat kan de voet natuurlijker bewegen, stabiliseren en kracht ontwikkelen ”, vat Kylee Barton, productmanager bij Altra, samen. Zij omschrijft de schoen als een model dat het lichaam ondersteunt in plaats van het te beperken.

© Altra

De echte ommezwaai: een drop van 4 mm

Daar zit het belangrijkste nieuws voor een merk dat sinds de oprichting in 2009 door Golden Harper en Brian Beckstead volledig op zero drop heeft ingezet. De Vanish Carbon 2 bleef trouw aan dat grondbeginsel. Bij een wedstrijdschoen zette die keuze een deel van de lopers uiteindelijk op afstand, vooral lopers met gevoelige achillespezen die zich bij hoge tempo’s op asfalt niet prettig voelden met een volledig vlakke voet. Sinds 2023 heeft Altra zijn collectie echter uitgebreid met modellen met 4 mm drop, zoals de Experience Flow.

Het commerciële succes van dat toegankelijkere model bewees dat er veel vraag is naar de brede leest en natuurlijke afwikkeling van Altra, zonder de volledige toewijding aan zero drop. In de Amerikaanse vakpers, waar Altra bijzonder populair is, noemen verschillende tests de Vanish Carbon 3 nu al de beste wedstrijdschoen die Altra ooit heeft gemaakt en zijn eerste echte superschoen.

© Altra

© Altra

© Altra

© Altra

Voor wie?

De Vanish Carbon 3 richt zich in de eerste plaats op trouwe Altra-lopers. Op lopers die droomden van een Altra-superschoen waarmee ze hun persoonlijke records konden aanvallen, zonder per se een marathon op een drop van 0 mm te moeten lopen. Tegelijk spreekt deze schoen een breder publiek aan. Met zijn comfortabele constructie, superkritische schuim en gespleten carbonplaat is hij ook interessant voor lopers die een dynamische superschoen zoeken waarin de voet ruimte houdt om zijn werk te doen. De brede Racing FootShape-leest maakt hem bovendien relevant voor brede voeten, zeker op de marathon.

• Lopers die een superschoen zoeken voor wedstrijden van 5 km tot de marathon

• Trouwe Altra-lopers die een dynamisch model willen

• Lopers die een carbonmodel met een zeer ruime leest zoeken

© Altra

Met de Vanish Carbon 3 verloochent Altra zijn DNA niet, maar test het merk dat wel op het scherpst van de snede. Door op zijn technologische vlaggenschip symbolisch een drop van 4 mm te introduceren, laat Altra zien dat het mee kan op de overvolle markt van superschoenen zonder afstand te doen van wat het groot maakte: een schoen die de voet ondersteunt in plaats van andersom. De vraag is of dit compromis de puristen van het merk net zozeer aanspreekt als het nieuwe lopers naar de Racing-collectie zal brengen. Eén ding staat vast: Altra is nog niet klaar. De Vanish Tempo 2, een trainingsmodel met carbonplaat, staat al gepland voor 30 september.

De Vanish Carbon 3 is sinds 17 september verkrijgbaar voor €250 op altrarunning.com.