Marseille–Cassis 2025: løypa, favorittene og nyhetene når Jimmy Gressier stiller til start

Et historisk løp som setter regionen på kartet

20 km Marseille–Cassis ble grunnlagt i 1979 av Marseille-klubben SCO Sainte-Marguerite og har på litt over fire tiår blitt en institusjon på den franske idrettskalenderen. Startplassene forsvinner på få timer, og hver utgave tiltrekker seg løpere fra mer enn 70 land.

At arrangementet har fått en slik status, skyldes like mye utfordringen som folkefesten: Marseille–Cassis er en blanding av prestasjon, spektakulære landskap og varme møter mellom mennesker. Hit kommer man både for å presse egne grenser og for å nyte de enestående omgivelsene.

20 kilometer gjennom et postkortlandskap

Bak de 20 kilometerne skjuler det seg en krevende løype, med rundt 400 høydemeter, hovedsakelig samlet på de ti første kilometerne. Starten går ved Orange Vélodrome, et ikonisk sted for Marseilles innbyggere, før løperne begir seg ut på den legendariske Route de la Gineste: ti kilometer med 4,5 prosent gjennomsnittlig stigning og partier på opptil 7 prosent, helt opp til Col de la Gineste på 327 meters høyde. Selv når beina brenner, bør man huske å løfte blikket og ta inn omgivelsene: Middelhavet, Parc national des Calanques og utsikten over Marseille danner en helt unik ramme. Deretter går det raskt ned mot Cassis, gjennom svinger og panoramaer som tar pusten fra deg, før den siste innsatsen fram til målgangen på Avenue des Albizzi, midt mellom vinrankene.

Her avgjøres mye av disponeringen. Erfarne løpere kjenner oppskriften: Å åpne kontrollert i motbakken, øke farten etter toppen og ha litt igjen til utforkjøringen er ofte nøkkelen til et godt løp. Men utover prestasjonen er dette en løype der det er umulig å ikke bli bergtatt av utsikten.

© Marseille-Cassis

© Marseille-Cassis

© Marseille-Cassis

© Marseille-Cassis

Favorittene: Muhitira og Jepkemei i front, Gressier på tur

Årets store navn i feltet er Jimmy Gressier. Verdensmesteren på 10 000 meter deltar i sitt første Marseille–Cassis uten å jage en bestemt tid, sammen med samboeren Aude Clavier, fransk mester på 5000 meter. For den 28 år gamle Boulogne-løperen, som er både folkekjær og raus, er dette en symbolsk deltakelse. Tusenvis av løpere som deler løypa med ham, kommer garantert til å sette pris på den.

Seieren bør gå til Rwandas Félicien Muhitira fra Lille Métropole Athlétisme, som vant i fjor på 1.01.32. Det uoffisielle målet er å løpe under timen, en grense ingen har brutt siden 2017. På kvinnesiden er kasakhiske Daisy Jepkemei favoritt, men de franske løperne vil ha mye å bevise foran et hjemmepublikum: Manon Trapp, Mélody Julien og Clémence Calvin bør sette sitt preg på konkurransen.

Et stadig grønnere arrangement

Miljøhensyn er en av vår tids store utfordringer, og står høyt på prioriteringslisten hos arrangørene. Marseille–Cassis fortsetter derfor arbeidet med å gjøre arrangementet mer bærekraftig. Løypa går gjennom et område med et enestående biologisk mangfold, og arrangørene setter inn stadig flere tiltak: sorteringsstasjoner, miljøvennlig servering, gradvis utfasing av plastflasker, gjenbrukbare kopper og resirkulerbare startnumre.

Verdensmesteren på 800 meter fra 2017, Pierre-Ambroise Bosse, som nå er ambassadør for «Cleanup Dossards», stiller også med et grønt startnummer som symbol på satsingen. Sammen med 214 andre løpere har han deltatt i ryddeaksjoner som har samlet inn mer enn ett tonn avfall.

Et sterkt sosialt engasjement

I flere år har løpet samarbeidet med den lokale organisasjonen On’Tchao, som på sin side jobber daglig sammen med Association Grégory Lemarchal for å bekjempe cystisk fibrose. Løpere og frivillige samles rundt samme sak. Hver påmelding og hver donasjon bidrar til å finansiere forskning og bedre pasientenes hverdag. Løperne kunne gi et direkte bidrag til organisasjonen, og en del av inntektene fra de siste 1000 tilgjengelige startplassene gikk dit. Takket være dette arbeidet overrakte SCO Ste Marguerite de Marseille en sjekk på 15 000 euro til On’Tchao.

Arrangørene legger også stor vekt på inkludering: Rundt 30 solidariske startplasser er delt ut til unge fra prioriterte bydeler i Marseille. Mellom prestasjon og solidaritet dyrker Marseille–Cassis en egen identitet som gjør løpet til et sosialt og kollektivt eventyr for byens innbyggere.

Folkefesten lever i beste velgående

De 800 frivillige er selve bærebjelken i arrangementet og får løpet til å leve år etter år. En fjerdedel av dem skal bemanne drikkestasjonene langs løypa, en avgjørende oppgave for å holde løperne hydrert. Langs veiene samler tusenvis av tilskuere seg for å heie, synge, holde opp plakater eller ganske enkelt klappe fram bølgene av løpere.

Med brassband, aktiviteter langs løypa og landskapene i Parc national des Calanques har Marseille–Cassis noe som få andre løp kan matche: en egen sjel og et DNA med røtter i Marseille. Når utforkjøringen endelig åpner seg mot Cassis, med havets blå farge i det fjerne, forstår man hvorfor så mange løpere fortsatt kaller dette «Frankrikes vakreste løp».

© Marseille-Cassis

© Marseille-Cassis

© Marseille-Cassis

© Marseille-Cassis

Mellom sportslig utfordring, postkortlandskap og samfunnsengasjement viderefører Marseille–Cassis 2025 legenden om et helt spesielt løp. Et løp som knytter sammen en sydende by, en varm region og et fellesskap av lidenskapelige utøvere rundt idrettens verdier: å løpe, dele, beundre og hjelpe hverandre. Med et sterkt elitefelt og en oppskrift som fungerer år etter år, lover den 46. utgaven et flott skue. Jimmy Gressier kommer neppe til å angre på turen.

✔ Følg løpet direkte søndag 26. oktober fra kl. 08.45 på France 3 Provence-Alpes-Côtes d’Azur.