Blablarun Club samler løpere i gatene i Nancy

I natten, opplyst av Nancys juledekorasjoner, legger flere hundre løpere i vei fra Place Stanislas. Plassen er et ikonisk eksempel på fransk klassisk og nyklassisistisk stil fra 1700-tallet, med et imponerende juletre midt på. Utstyrt med hodelykter og klær tilpasset temperaturene i Grand Est setter løperne kursen mot bredden av Canal de la Marne au Rhin på en rute mellom 5 og 7 km. Løperne er delt inn i tre fartssoner og starter med to minutters mellomrom for å unngå kø og ikke være til hinder for trafikken i sentrum. Frivillige i gule vester passer på gruppene. « Det er varemerket vårt, måten vi blir synlige på », forklarer Valentin Bourrel, klubbens grunnlegger. De beveger seg gjennom vintermørket, men lyser opp natten med energien sin.

Denne ukentlige løpeturen har blitt et fast ritual for over 500 innbyggere i Nancy. Ingen tidtaking og ingen aldersgrense. Noen har begynt å løpe igjen takket være disse løpeturene: Fellesskapet motiverer og skaper trygghet, særlig for kvinner, og knytter også mennesker sammen. Oppriktige vennskap har oppstått. For enkelte har det også blitt kjærlighet. Det finnes mange grunner til å komme og oppdage Blablarun, men langt færre til å slutte.

Et menneskelig prosjekt drevet av en lidenskapelig ildsjel

« Det viktigste målet mitt var å samle folk som kunne løpe sammen og ha det bra, både mentalt og fysisk. Jeg skjønte raskt at det beste var å kombinere de to tingene ved å starte en sosial løpeklubb », forteller Valentin. Da BBRC ble lansert, hadde innholdsskaperen allerede et solid følgersamfunn. « Og så var det litt personlig også: Jeg tenkte at det hadde vært fantastisk å møte alle som følger meg ». 3. juni stilte over 40 personer til den aller første løpeturen. Et sterkt antall til å være en start, før tallene virkelig skulle ta av.

Nesten 75 løpere møtte opp til den andre samlingen midt på sommeren, nærmere 100 den 17. juni, og så kom et voldsomt hopp etter sommerpausen: over 130 løpere 2. september. Kurven fortsatte bare oppover. « I begynnelsen var det først og fremst folk som fulgte meg direkte. Jeg kommuniserte på hovedkontoen min. Jeg tror faktisk jeg opprettet klubbens Instagram-konto først ved fjerde eller femte utgave », sier han med et smil. Han leder arrangementet og elsker å formidle, noe som merkes. « Jeg deler informasjonen slik jeg selv ville likt å få den ». GoPro-kameraet går fra hånd til hånd, og alle fanger en liten del av opplevelsen. Etter en klipp der stemningsbilder blandes med intervjuer, sitter man igjen med et resultat som virkelig treffer. « De synes det er gøy å være med på kamera, det samler dem, og til slutt blir det skikkelig bra. »

Og det fungerer fantastisk. Til den sjuende utgaven, 11. september, stilte 180 personer. Over 300 kom til den åttende. Til den niende måtte løperne finne frem regnjakker, men 150 tøffinger trosset regnet. Rekorden ble knust under den tiende utgaven i begynnelsen av oktober, da over 400 målbevisste deltakere møtte opp. Ganske imponerende når man husker at de bare var 40 fire måneder tidligere … 17. oktober eksploderte tallene: Over 500 deltakere stilte til Halloween-utgaven. Prester, djevler, feer og superheltinner fylte gatene i Nancy i en stemning som kunne gitt de fleste gåsehud.

Bak kulissene i en klubb på høygir

Seks personer har holdt hjertet i BBCR i gang siden 3. juni. Grunnlegger Valentin Bourrel er president, mens Paul Matheron har ansvar for sekretariatet. « En av mine beste skolekamerater », innrømmer Valentin. Vincent Godbert er kasserer. « Han var med helt fra de første løpeturene, men har blitt helt uunnværlig », sier Valentin. Alban Cheval, Léo Darsonval og Camille Neu spiller også nøkkelroller i gjennomføringen av arrangementene, som henholdsvis visepresident for logistikk, visepresident for grafisk arbeid og visepresident for kommunikasjon. « Jeg kjente kanskje fem eller seks av dem fra før, men nesten ti var helt ukjente for meg. Vi går veldig godt overens. Deretter fordeler vi rollene etter hva folk selv foretrekker. Det er ganske fritt », bekrefter han.

Rundt 30 frivillige bidrar, blant andre Oscar Michel, Jeferson Trevisan, Sofian Bary og Léo Bizzochi. Omtrent 15 av dem driver Blablarun Club « » og « hjelper meg med kommunikasjonen, registreringen av løpeturene og litt med e-postene ». De fleste er ganske enkelt « folk som hadde lyst til å hjelpe til. Vi får dem til å signere et regelverk, slik at rammene er tydelige ». Noen leder gruppene foran, andre tar opp den bakerste plassen, mens andre igjen passer på løperne ved fotgjengerovergangene. « Vi skulle gjerne hatt noen beachflagg, en slags flagg med farten skrevet på, så vi ble enda mer synlige », avslutter Valentin.

© BlablaRun Club

En løype lagt opp for alle

Løypen endres lite, av hensyn til sikkerhet og logistikk. « Jeg har hatt flere møter med Nancy kommune. Vi ble enige om å ikke endre traseen for mye: Det er ikke mange fotgjengeroverganger som gir adgang til gågatene når man starter fra Place Stanislas ». Én ting endrer seg imidlertid aldri: start- og målpunktet. Resten kan justeres. Runden er mellom 5 og 7 km. Løperne følger alltid kanalen, noen ganger med en omvei og andre ganger med en snarvei.

Valentin ønsket tidlig å tilpasse farten. « Etter den fjerde eller femte økten ville jeg dele oss i to grupper, fordi noen sa til meg: Alle kan ikke løpe i samme fart ». Men med så mange deltakere var det umulig å nøye seg med to. Derfor gikk klubben over til tre fartssoner: 5.30 min/km, 6.00 min/km og 6.30 min/km. Slik kan flest mulig nivåer bli med, samtidig som organiseringen blir enklere.

Løpeturer med mening

Siden 7. oktober har de veldedige løpeturene kommet på rekke og rad. Ideen oppsto nesten av seg selv. « Første gang tok en organisasjon kontakt og foreslo at vi kunne hjelpe til. Jeg syntes det var genialt: Det gir dem synlighet og kan til og med skaffe dem inntekter », forklarer Valentin. Til den ellevte utgaven kledde nærmere 500 løpere seg i rosa for Octobre Rose. Den første veldedige løpeturen ble en sterk opplevelse som samlet folk rundt en viktig sak, langt utover det sportslige. « Med Octobre Rose så jeg at dette fungerte veldig bra. Så vi fortsatte. Nå kommer det helt av seg selv ». 4. november var det blått for Movember. Tegnede barter, avslappet stemning og masse energi. « Folk sminket hverandre. Det skaper et ekte fellesskap. Løpeturen er ikke alt, hver tirsdag blir også en fest. Det har blitt et festlig møtepunkt. »

11. november gikk BBRC sammen med ICN Bachelor Promotion for en symbolsk løpetur viet Bleuet de France. Over 700 deltakere hedret alle som er berørt av konflikter, med 30 sekunder applaus. 18. november var det lilla for Espoir Pancréas på Verdensdagen for bukspyttkjertelkreft. Til tross for bitende kulde møtte løperne opp. 25. november kledde alle seg i grønt for å støtte ofre for mobbing i skolen. 2. desember støttet den 19. utgaven Kid’Action: en løpetur for å vedlikeholde hagen ved CHU Brabois, der syke barn kan få et avbrekk hele året. « Disse arrangementene treffer folk. De skaper bevissthet rundt saken og oppmuntrer til samtale. Noen sier: ‘Jeg kjenner faktisk noen som har hatt den krefttypen.’ Jeg tror det gjør godt for alle. »

Valentin Bourrel trener samtidig mot en Ironman 70.3 og lever et liv i hundre. « Man får ikke noe uten å legge inn innsatsen », utbryter han, tydelig glad for å kunne gjøre andre mennesker lykkelige på sin måte. Uansett hvorfor man blir med på en BlablaRun, får alle noe ut av det. For noen gjør det å løpe i gruppe at de føler seg tryggere. For andre er det sosiale det viktigste. Å få brukt kroppen omgitt av litt menneskelig varme midt i desember, hvem ville sagt nei til det?

➜ Se maratonkalenderen