Brugge-maratonen: Daan De Bock og Lynn Anthierens triumferte i Vest-Flanderns hovedstad

9000 deltakere i fjor. 12 000 søndag. 15 000 i 2026? Nordens Venezia fortsetter å trekke til seg løpere fra alle kanter. Franskmenn, nederlendere, engelskmenn og selvsagt belgiere. For første gang utsolgt i historien bekreftet Brugge-maratonen statusen som et av landets store løp. Starten gikk klokken 10, og løperne fulgte kanalen mot Damme og den middelalderske sjarmen i landsbyen før målgangen, som vanlig, på brosteinen på Markt.

Her var det belgierne som stakk av med hele potten. En gruppe på fem menn tok føringen like etter halvmaratonpasseringen, men det var Daan De Bock som kunne løfte armene. Han ledet fra start til mål, med 33.59 på 10 km og 1.12.02 halvveis, og løperen som satte personlig rekord på 10 km 9. mars (32.19) i Gentbrugge, en del av Gent, fullførte de 42,195 kilometerne på 2.26.37. Loic Lemaitre (2.27.21) og Joren Van dorpe (2.30.36) tok de øvrige pallplassene. Første franskmann ble radiologen Thibault Poclet ved sykehuset i Valenciennes, på 16. plass med tiden 2.40.37. Hos kvinnene vant Lynn Anthierens etter en duell med landsvenninnen Ann-Sofie Claeys (2.58.17 mot 2.58.18). Britiske Victoria Primmer blandet seg også inn i toppen og ble nummer tre på 3.02.12.

© 12 000 løpere deltok i Brugge-maratonen søndag 12. oktober, ny deltakerrekord. © Tomas Sisk / Golazo

Ruban Cornelus og Mélissa Benoumeur satte standarden på halvmaraton

Hun har riktignok passert 40 år, men fortsetter å samle medaljer. Mélissa Benoumeur viste nok en gang hva hun er god for da hun vant halvmaratonen. Belgieren var den eneste kvinnen under 1.20 (1.19.55), selv om hun slakket litt av mellom 15 og 20 km (19.32), mot 18.43 på de fem første kilometerne. Hun slo Ingrid Spelmans (1.21.15) og Gwendolyn De Deyne (1.21.40). Hos mennene lå farten rundt 20 km/t. Etter en nervepirrende spurt trakk Ruban Cornelus det lengste strået mot Aaron Decloedt (1.07.40 mot 1.07.41). Nederlenderen Jarno Albers var også med i sluttkampen og ble nummer tre på 1.07.46.

Tidene holdt nesten på å overskygge arrangørens ambisiøse tiltak. Miljø sto sentralt i årets utgave, med gjenbrukskopper på alle drikkestasjonene og oppfordring til å ta toget fra Brussel eller Antwerpen. For første gang i Belgia ble det satt opp egne «boxes ladies only» ved hver drikkestasjon. Der kunne kvinnene hente tamponger og bind. Nyvinningen blir også tatt i bruk under Antwerpen-maratonen 19. oktober og i Brussel 2. november. Nordens Venezia leverte igjen.

I unike omgivelser, midt i UNESCOs verdensarv, bød Brugge-maratonen på en hel regn av sterke prestasjoner, med belgiere på de fleste av de øverste plassene. Vest-Flanderns hovedstad dannet rammen rundt en uforglemmelig formiddag, med en varm og inkluderende stemning.