Tokyo-VM: Daru nummer sju i finalen på 3000 meter hinder

I forsøksheatene gikk ikke alt som planlagt for de tre franskmennene på 3000 meter hinder. I det første heatet sikret Nicolas-Marie Daru seg finaleplass med en fjerdeplass, mens Louis Gilavert og Djilali Bedrani, de to andre franske deltakerne, røk ut allerede i forsøket lørdag 13. september. Den ene ble nummer sju i det andre heatet på 8.28,90, den andre nummer åtte i det tredje heatet på 8.35,50.

Daru nummer sju i finalen på 3000 meter hinder

Etter å ha kvalifisert seg på imponerende vis til VM-finalen lørdag 13. september, med en fjerdeplass i det første heatet, ga Nicolas-Marie Daru fra Échirolles alt for å sikre seg en hederlig plassering. Franskmannen lå på niendeplass ved den nest siste hekken, men avanserte to plasser på oppløpet. Spurten holdt likevel ikke til en plass på pallen i et tett finalefelt der ingen klarte å rykke fra. Han fullførte de sju og en halv rundene på 8.35,77, ikke langt bak vinneren Geordie Beamish på 8.33,88.

«Som vi kanskje hadde ventet, tok det lang tid før løpet virkelig åpnet seg. Med 1000 meter igjen begynte det å skje ting. Jeg prøvde å følge godt med, så jeg ikke skulle bli tatt på senga. Planen var å sette inn støtet ved 600 meter, etter vanngraven, og satse alt. Amerikaneren gikk forbi meg, og det satte fart på feltet. Jeg prøvde å henge med. Det er frustrerende, for til slutt skiller det bare to sekunder, og det er akkurat det jeg mangler for å kunne kjempe med de aller beste. Samtidig ser jeg veien jeg må gå for å være der sammen med dem. Jeg er veldig stolt av sjuendeplassen i dag, selv om jeg gjerne skulle ha kjempet i front og kanskje tatt en pallplass eller til og med seieren. Nå har jeg allerede blikket rettet mot Birmingham og neste års EM, der jeg skal prøve å gjøre det bedre enn sjetteplassen fra i fjor», fortalte den 36 år gamle tidligere soldaten.

 Planen var å sette inn støtet ved 600 meter, etter vanngraven, og satse alt. Amerikaneren gikk forbi meg, og det satte fart på feltet. Jeg prøvde å henge med. Det er frustrerende, for til slutt skiller det bare to sekunder, og det er akkurat det jeg mangler for å kunne kjempe med de aller beste. 

Geordie Beamish viste enorm motstandskraft

Newzealenderen Geordie Beamish overrasket marokkaneren Soufiane El Bakkali og tok VM-gullet etter en makeløs avslutning på de siste 100 meterne (8.33,88). Den regjerende verdensmesteren på 3000 meter hinder og verdenseneren, som løp 8.00,70 25. mai under Meeting International Mohammed VI i Rabat, hjemme i Marokko, slakket av litt for tidlig. Han fant aldri steget som skulle bringe ham tilbake i tet, og måtte nøye seg med 8.33,95. «Jeg vil ikke si at det var mørke øyeblikk i fjor, men det var perioder som virkelig var vanskelige. Ingenting i denne idretten er gratis. Jeg var på topp noen måneder før Paris, så gikk jeg gjennom en svært tung periode. Men ett år senere er vi her», sa Geordie Beamish.

Beamish lå på 44. plass på verdensrankingen før VM og hadde en sesongbeste på 8.13,86, satt 15. juni på Olympiastadion i Stockholm. Dermed sikret han New Zealand landets første VM-gull i øvelsen og gjorde seg bemerket for andre gang i mesterskapet, etter forsøksheatet som gikk sin seiersgang i idrettsverdenen. Han falt, reiste seg og løp inn til andreplass i heatet, nok til å holde liv i finalehåpet. Seieren kom heller ikke ut av ingenting: I 2024 ble han innendørsverdensmester på 1500 meter i Glasgow, og for to år siden ble han nummer fem i VM i Budapest. Kenyanske Edmund Serem tok bronse (8.34,56) etter en intens duell med etiopieren Samuel Firewu, som kollapset på banen etter målgang (8.34,68). Denne finalen på mellomdistansen ble nok en gang avgjort i en historisk spurt: Det skilte mindre enn ett tidels sekund om gullet, og litt over ett tidels sekund om bronsen. Til tross for skuffelsen feiret marokkaneren sølvmedaljen noen minutter etter målgang ved å kaste seg ut i den legendariske vanngraven på 3000 meter hinder, sammen med Tokyo-mesteren.

Disse verdensmesterskapene leverer stadig nye overraskelser. Fra Noah Lyles, 100-meterstjernen som måtte nøye seg med bronse, til Grant Holloways overraskende exit allerede i semifinalen på 110 meter hekk, faller den ene storfavoritten etter den andre. Soufiane El Bakkali fikk merke det selv da han måtte se et tredje VM-gull glippe.