VM i Tokyo: Azeddine Habz og Jakob Ingebrigtsen slått ut i forsøket på 1500 meter

Azeddine Habz var regnet blant Frankrikes største medaljehåp under friidretts-VM i Tokyo (Japan), men fikk en tung start på 1500-meteren søndag morgen. Azeddine Habz var verdensener etter den fantastiske 3.27,49-tiden han løp på Charléty i slutten av juni. I målgangen ble franskmannen imidlertid fanget i en vanskelig situasjon og klarte ikke å komme blant de seks beste i et sterkt heat (med blant andre Josh Kerr og Narve Gilje Nordas), og endte bare på sjuendeplass (3.36,62).

« Det finnes ingen forklaring, det er en brutal idrett, sa den franske rekordholderen på distansen oppgitt i mixed zone. Han hadde lenge ligget rundt femteplassen, før han mistet litt av steget på oppløpet. Jeg mangler trøkket på de siste 100 meterne. Jeg prøver å hente meg inn igjen, men ser sørafrikaneren komme. Da var det nok for sent. Jeg følte meg bra, likevel. Vanligvis kommer jeg meg greit gjennom slike løp, som forsøksheat. I dag forstår jeg det virkelig ikke. Det er en svak prestasjon … Jeg ble dyttet av italieneren, men det er sånt som skjer i et løp. Jeg prøver bare å plassere meg langt framme og være klar for spurten. På de siste 400 meterne følte jeg meg virkelig bra. Jeg satte inn en ny spurt, hadde kontroll og fulgte med. Men jeg følte at beina ikke svarte de siste 50 meterne. Jeg så målstreken forsvinne lenger og lenger unna. Jeg tror det bare var en dårlig dag. Jeg kom hit med verdens beste tid, så jeg hadde ikke ventet å ryke i forsøket. Jeg ville unngå denne fellen i forsøksheatene … Jeg tror jeg må jobbe enda mer med mesterskapsløp, så jeg ikke går i den samme fellen neste gang.» Et bittert nederlag for løperen, som også måtte gi seg i semifinalen under OL i Paris.

Romain Mornet eneste franskmann i semifinalen

Bak den «forbannede haren» Habz Romain Mornet tok seg videre til neste runde. Den franske mesterskapssølvvinneren fra i sommer fant fram kreftene og kjempet seg fram på oppløpet i sitt heat. Den vendéiske mellomdistanseløperen tok fjerdeplassen i det siste heatet på 3.37,19, bak Jake Wightman, verdensmester i 2022. Paul Anselmini klarte derimot ikke å ta seg til semifinalen og ble nummer ni i heat 2 (3.41,84).

Jakob Ingebrigtsen også slått ut

1500 meter, som vanligvis er Jakob Ingebrigtsens hjemmebane, fikk en uventet vending: Nordmannen røk ut allerede i forsøket. Uten de nødvendige kreftene og uten å lykkes med å sette sitt preg på farten, falt den doble verdensmesteren på 5000 meter bakover gjennom heatet og endte på åttendeplass (3.37,84), langt unna sitt vanlige nivå.

« Dette er første gang jeg ikke tar meg videre til neste runde, kommenterte Ingebrigtsen kort. Selvfølgelig er det veldig skuffende, men samtidig er det en realitetssjekk. Du må forberede deg så godt du kan, og jeg er selvfølgelig ikke på nivå. Jeg tror jeg sannsynligvis er nærmere 5000 meter akkurat nå. Jeg skal hente meg inn og få noen gode dager før jeg kommer tilbake (i forsøket på 5000 meter). Alt er en test.»

Etter å ha fått problemer med akillessenen i vår hadde OL-mesteren på 1500 meter fra 2021 ikke løpt siden den imponerende VM-dobbelen på 1500 og 3000 meter innendørs i mars. Gjennom hele sommeren utsatte teamet rundt ham comebacket, før de til slutt sendte ham til VM uten ett eneste konkurranseløp i beina. Det var for tidlig, noe som ble tydelig på oppløpet.