Baxters Loch Ness Marathon: 42,195 km med skotsk natur og folklore

Løping er en perfekt anledning til å reise verden rundt og oppdage ikoniske steder gjennom konkurranser. Baxters Loch Ness Marathon, som arrangeres igjen 27. september 2026, er et godt eksempel. Denne unike maratondistansen vil begeistre alle som fascineres av historie og legender.

Mens noen maratonløp går som runder i velkjente byer, følger andre en punkt-til-punkt-løype gjennom steder omgitt av mystikk. Baxters Loch Ness Marathon hører til den siste kategorien, i likhet med Marathon d’Athènes. Disse spektakulære maratonløpene, der myter og folklore går hånd i hånd, gir en perfekt anledning til å utfordre seg selv samtidig som man opplever en rik kulturarv.

Inn i en verdensberømt legende

Jakten på en best mulig tid på maratondistansen står ikke øverst på alles liste. Noen løpere reiser verden rundt på jakt etter det ultimate løpet eller eventyret, gjerne i spektakulære omgivelser. Hvis du alltid har drømt om å møte Nessie og utforske bredden av det enorme Loch Ness, kan dette særegne arrangementet gi deg inspirasjon til din neste løpereise. Siden starten i 2002 har flere tusen deltakere fullført løypen, som begynner ute i naturen sør for innsjøen og ender i Inverness sentrum. I 2025 var det over 10 700 deltakere på 10 km, 5 km, barneløpene og maraton, hvorav 5 800 løp hoveddistansen.

Du vet sikkert at dette ikke er en hvilken som helst innsjø. Ryktet har nådd hele verden og overlevd gjennom århundrene. Ifølge legenden huser Loch Ness et vannmonster ved navn Nessie, som skal holde til i dypet. Denne svært gamle fortellingen skal ha fått sin første omtale rundt år 565, da den irske munken Columba av Iona angivelig møtte monsteret.

I 1933 dukket legenden opp igjen, blant annet etter at en ny vei ble bygget langs innsjøen. Året etter vakte det berømte fotografiet av en lang hals som stakk opp av vannet stor oppsikt. Bildet viste seg senere å være falskt. Forskere har også undersøkt saken de siste årene, med grundige utforskninger av innsjøbunnen og DNA-analyser av vannet. Nessie er fortsatt ikke funnet. Tilstedeværelsen av svært store ål kan kanskje forklare myten.

Tradisjonell, festlig og mystisk stemning

Historien fortsetter å fascinere. Innsjøen ligger i et avsidesliggende naturområde, omgitt av lyngheier og skoger, noe som forsterker den mystiske atmosfæren og gir næring til fantastiske fortellinger. Skottland har dessuten en rik folklore som appellerer både til lokalbefolkningen og turister. Og med sin enorme størrelse, store dybde og grumsete vann er Loch Ness nærmest skapt for forestillingen om at den skjuler uforklarlige hemmeligheter.

I tillegg til den spektakulære løypen byr arrangementet, som er en del av Festival of Running, på et stort aktivitetsprogram for løpere, publikum og familier. Utstillerlandsby, tradisjonelle konserter og smaksboder med lokale spesialiteter er en del av helgen. Løpet har også et veldedig formål, og deltakerne kan støtte organisasjoner etter eget ønske.

En løype med variert profil

Når det gjelder løypen, går starten oppe i høyden sør for innsjøen, på en isolert og stille vei. Her får løperne en filmatisk utsikt over den mørke, speilblanke innsjøen, midt i de grønne høylandene som strekker seg så langt øyet kan se. Allerede etter de første kilometerne føles det som å løpe midt i ingensteds. Den følelsen følger deltakerne helt til mål og bidrar til å gjøre løpet unikt. Tidlig i løypen venter en lang nedoverbakke som fører løperne ned mot innsjøens sørøstlige bredd, før turen går videre til mål i landsbyen, der feststemningen allerede er i gang.

Maratonløpet er et høydepunkt i regionen og verdsettes for de svært rolige veiene som slynger seg gjennom den storslåtte skotske naturen, mellom lyngkledde åser og skoger av skotsk furu. Løypen er kupert, med 120 høydemeter, men fortsatt overkommelig uten å være helt lettløpt.

Fremfor alt er det den autentiske stemningen og den fantastiske utsikten, ofte badet i tåke og skiftende lys, som begeistrer deltakerne år etter år. Arrangøren vet hvordan løperne skal tas imot etter innsatsen, med varm og feststemt atmosfære i Inverness. Jubel og musikk bryter med den lange reisen på 42,195 km, som frem til da bare har vært akkompagnert av sko mot asfalt. Plutselig er man tilbake i virkeligheten.

Vær likevel forberedt på skiftende vær. Vind og regn kan slå seg løs i Highlands. I slutten av september ligger temperaturen vanligvis mellom 8 og 14 grader, forhold som er svært behagelige for løping.

Baxters Loch Ness Marathon: 42,195 km med skotsk natur og folklore

Et sterkt startfelt

Selv om de fleste løpeentusiastene som kommer fra hele Europa, samles ved innsjøen for å oppleve et maraton i helt spesielle omgivelser, er nivået i løpet også høyt. I 2025 vant briten Alex Milne på 2:15:36, mens den første kvinnen, Melissah Gibson, løp i mål på 2:43:06. Loch Ness Marathon har høy prestisje blant lokale løpere og også utenfor landets grenser. 50 prosent av deltakerne kommer fra andre steder enn Skottland, og hele 82 nasjonaliteter er representert. Å vinne her er en seier med betydelig prestisje.

Baxters Loch Ness Marathon er et av disse arrangementene som vekker nysgjerrighet med sin storslåtte beliggenhet og sine fantastiske historier. I over tjue år har løpere fra hele verden stilt til start i dette spektakulære løpet, midt i ingensteds. Enten du er på jakt etter monsteret eller et maraton utenom det vanlige, vet skottene hvordan de skal skape en uforglemmelig og festlig opplevelse, full av fascinerende tradisjoner.

➜ Se maratonkalenderen

Baxters Loch Ness Marathon: 42,195 km med skotsk natur og folklore

Inn i en verdensberømt legende

Tradisjonell, festlig og mystisk stemning

En løype med variert profil

Et sterkt startfelt

Flere artikler