Cape Town Marathon blir endelig en Major

Dette er en begivenhet løpeverdenen har ventet på lenge … altfor lenge. Cape Town Marathon blir offisielt en Major og slutter seg til den prestisjetunge Abbott World Marathon Majors-serien. Afrika, et ekte løpeland og en rugekasse for verdens beste maratonløpere, får endelig sin første Major. Etter at søknaden ble sendt inn i 2021, besto Cape Town den siste vurderingen i 2026 og blir offisielt det åttende maratonløpet i Majors-serien. 2027-utgaven, som arrangeres 23. mai i Sør-Afrikas lovgivende hovedstad, blir dermed den første Marathon Major på det afrikanske kontinentet. Begeistringen er enorm.

Cape Town blir den åttende Majoren

Abbott World Marathon Majors ble grunnlagt i 2006 og representerer maratonens hellige gral. Serien samler verdens største maratonløp og tiltrekker seg de beste utøverne på planeten med en kombinasjon av prestisje, pengepremier, World Athletics-ranking, stemning og mye mer. Først kom London, New York, Chicago, Boston og Berlin. Tokyo fulgte etter i 2013. De siste årene har arrangøren jobbet med å ta inn nye løp, både for å møte løpeboomen og for å få en bedre geografisk spredning. Sydney fikk plass i 2025. Nå er turen kommet til Cape Town. Byen som ofte kalles Mother City, er dermed offisielt en del av maratonens elite.

Dette er en etterlengtet anerkjennelse etter at 2024- og 2026-utgavene ble godkjent gjennom AWMM-prosessen. Mange husker fortsatt 2025-utgaven, som ble avlyst i siste liten på grunn av sterk vind. Tusenvis av løpere ble knust av avgjørelsen. Arrangørens profesjonalitet ble likevel rost, og år for år har løpet vokst sammen med hovedpartneren Sanlam. Nå har det endelig nådd Major-status.

« Det er en enorm glede å ønske Cape Town velkommen til familien. Etter å ha sett løpet vokse i størrelse og status gjennom søknadsprosessen, og etter å ha vært vitne til motstandskraften og dedikasjonen i teamet som Clark Gardner har ledet på en fremragende måte, er Afrikas første Major endelig her. Den unike kulturen, den varme mottakelsen fra innbyggerne og de spektakulære omgivelsene i Cape Town vil tilføre Majors-serien en helt ny dimensjon. Jeg er overbevist om at løpere fra Afrika og resten av verden vil få en eksepsjonell opplevelse i dette løpet. »
Dawna Stone, CEO i AbbottWMM

Afrikas første Major

Majors-løpene får alle løpeentusiaster til å drømme. Svært godt organiserte konkurranser, elektrisk stemning i verdens største byer og muligheten til å dele veien med idrettens største navn … men hittil har en avgjørende del av historien manglet. Afrika. Alle som følger maraton, vet hvor sterkt afrikanske løpere dominerer øvelsen. Særlig utøverne fra høylandet i Øst-Afrika, Kenya og Etiopia. Kenenisa Bekele, Eliud Kipchoge og, i nyere tid, Yomif Kejelcha og Sabastian Sawe har skrevet noen av maratonhistoriens vakreste kapitler. Det var derfor på høy tid at Afrika fikk sin første Major.

At valget falt på Cape Town, speiler en slående realitet: 80 prosent av verdens 50 beste maratonløpere er afrikanere. Likevel har Majors-løpene i flere tiår blitt arrangert tusenvis av kilometer fra kontinentet, altfor langt unna for flertallet av de afrikanske løperne når reise, visum og overnatting regnes med. Nå kan alle, fra mosjonisten som følger en livslang drøm til eliteløperen som jakter konkurranse på øverste nivå, stille til start i en Major. Hjemme. For å gjøre løpet konkret tilgjengelig har arrangøren forpliktet seg til å reservere to tredeler av startplassene til afrikanske deltakere.

Cape Town Marathon blir offisielt det åttende Abbott World Marathon Major-løpet og det første på afrikansk jord. 23. mai 2027.

En konkret forskjell for afrikanske løpere

Det er verdt å forstå hva dette faktisk betyr. I årevis måtte en kenyaner eller etiopier som ville løpe en Major, reise halve kloden rundt. Flybilletter, visum og hotell gjorde det økonomisk umulig for mange. En Major på afrikansk jord kan endre dette. Det blir ikke lenger nødvendig å reise til den andre siden av verden for å løpe et prestisjefylt maraton.

Den økonomiske effekten blir også betydelig. Arrangementet ventes å generere rundt 800 millioner rand, nær 50 millioner dollar, i lokale utgifter til reiser, overnatting og servering. For Cape Town og regionen er dette en stor utviklingsmulighet.

« Denne suksessen tilhører alle som trodde på denne visjonen og forpliktet seg til den. Vi kunne aldri ha nådd dette øyeblikket alene. Løperne våre hjalp oss med å nå tallene vi trengte, sponsorene og partnerne våre sto støtt ved siden av oss selv da 2025-utgaven ikke kunne gjennomføres, og supporterne våre, klubbkapteinene, innbyggerne og leverandørene spilte alle sin rolle. Sanlam Cape Town Marathon er beviset på at Afrika kan oppnå hva som helst når kontinentet står samlet. Denne seieren tilhører dem alle. »
Clark Gardner, CEO og løpsdirektør for Sanlam Cape Town Marathon

2026-utgaven ble en stor suksess, med Kipchoge og rekorder

2026-utgaven ble fulltrefferen. Etter skuffelsen i 2025 mobiliserte arrangøren på nytt for å levere et prestisjearrangement. Perfekt vær, fantastisk stemning og landskap som tok pusten fra deltakerne. Tidene viste også at Cape Town kan være rask. Totalt samlet utgaven 27 000 maratonløpere og 17 500 deltakere på de øvrige distansene, altså 44 500 fullførere gjennom hele helgen.

På tidssiden vant etiopieren Mohamed Esa herreklassen på 2:04:55. Han knuste den gamle løyperekorden på 2:08:16 og gjorde offisielt Cape Town Marathon til det raskeste maratonløpet på det afrikanske kontinentet. I kvinneklassen vant Dera Dida på 2:23:18. Blant rullestolutøverne satte David Weir og Manuela Schär begge nye rekorder.

Og så var det Kipchoge. Maratonens GOAT valgte Cape Town til sitt første offisielle maraton på afrikansk jord. En ære for arrangøren. Som 41-åring, selv etter at toppkarrieren var avsluttet, hadde han fortjenesten av å gå ut med tetgruppen. Virkeligheten innhentet ham likevel, og han endte på 16. plass med 2:13:29. Publikum hyllet ham langs hele løypa, og tilstedeværelsen hans løftet arrangementet ytterligere. Den sier mye om hvilken posisjon Cape Town Marathon er i ferd med å få. Hvem kunne bedre bære stafettpinnen for afrikansk maraton …

« Jeg har løpt alle Majors-løpene i verden, men 24. mai 2026 tror jeg Sanlam Cape Town Marathon ble en Abbott World Marathon Major. Jeg tror Afrikas én milliard innbyggere bør være stolte av dette løpet, og at vi skaper en ekte arv for Afrika. Det som rørte meg mest? Alle menneskene langs veien som sang for oss gjennom hele løpet, for hele Afrika. De er de virkelige heltene i Cape Town Marathon. »
Eliud Kipchoge

Abbott World Marathon Majors: En niende Major på vei?

Hva skjer så med Majors-serien? Arrangøren vil fortsette å vokse. Det kan være Kina som blir neste stopp. Shanghai har erstattet Chengdu i søknadsprosessen og må fortsatt gjennom en ny vurderingsrunde etter neste utgave, 6. desember 2026. Offisielt er det likevel ikke kunngjort hvem som blir det niende medlemmet.

Mange gleder seg over nye løp i Majors-kalenderen, men enkelte entusiaster har vært skeptiske til utvidelsen. De peker på tapet av eksklusivitet og risikoen for at serien mister prestisjen som er bygget på historie og myte. Boston, London, Berlin og New York … dette er ikke bare løp, men monumenter i løpeverdenen. Samtidig gir tre Majors i ett og samme land, USA, ikke akkurat en balansert geografisk dekning. Maraton er et globalt fenomen. Med Afrikas dominans på den klassiske distansen gjennom flere tiår er det uansett vanskelig å bestride Cape Towns plass.

Én ting er sikkert: For mosjonistene vil prestisjen til de seks historiske løpene bestå. Arrangøren har bekreftet at 6 Star Finisher-programmet videreføres. Selv om nye løp slutter seg til Majors-serien, vil det fortsatt være mulig å fullføre de seks historiske maratonløpene og få den berømte 6 Star Finisher-medaljen. Det bør berolige enkelte.

Hvordan delta i 2027-utgaven?

For å melde seg på neste Cape Town Marathon, som arrangeres 23. mai 2027, settes det opp et lotteri. Påmeldingen er åpen fra 10. til 24. juni 2026, og resultatene offentliggjøres 26. juni. Du finner all informasjon i vår egen artikkel.

At Cape Town blir en Major, kommer egentlig ikke som noen overraskelse. Det er en anerkjennelse Afrika har ventet lenge på, nesten en symbolsk oppreisning. Kontinentet som fostrer maratonens største mestere, får endelig sitt eget løp på Majors-kartet. Selv om diskusjonen rundt nye løp i serien er forståelig, er det vanskelig å se for seg at noen vil protestere mot Mother City. Vi gleder oss allerede til å oppleve den første Majoren på afrikansk jord. Vi sees i Cape Town 23. mai 2027.

✓ Slik melder du deg på Cape Town Marathon

Dette er en begivenhet løpeverdenen har ventet på lenge … altfor lenge. Cape Town Marathon blir offisielt en Major og slutter seg til den prestisjetunge Abbott World Marathon Majors-serien. Afrika, et ekte løpeland og en rugekasse for verdens beste maratonløpere, får endelig sin første Major. Etter at søknaden ble sendt inn i 2021, besto Cape Town den siste vurderingen i 2026 og blir offisielt det åttende maratonløpet i Majors-serien. 2027-utgaven, som arrangeres 23. mai i Sør-Afrikas lovgivende hovedstad, blir dermed den første Marathon Major på det afrikanske kontinentet. Begeistringen er enorm.