Red Bull 400: når innsatsen trosser tyngdekraften

Et ekstremformat for en merkevare utenom det vanlige

Siden 2000-tallet har Red Bull satt sitt preg på ekstremsporten, og løping er ikke noe unntak. Det østerrikske merket vet hvordan fysisk anstrengelse kan bli til spektakulær underholdning, med arrangementer som er laget for å feste seg på netthinnen. Red Bull 400 følger samme oppskrift: et kort, intenst og spektakulært format som får stor spredning på nettet. 13. juli vender Red Bull 400 tilbake til Courchevel for femte gang, til glede for både løpere og publikum. Løpet er unikt. Det er ikke det første løpsarrangementet Red Bull har stått bak, for merket liker å blande disipliner. Tidligere har de blant annet arrangert Red Bull Éléments, et løp i området rundt Annecysjøen som kombinerte svømming, terrengløp, paragliding og terrengsykling. Red Bull X-Alps er på sin side et utholdenhetsløp som blander fotturer og paragliding. Et annet format med tydelig kobling til løping er Wings for Life World Run. Løpet sponses og løftes frem av Red Bull. Det ble lansert i 2014, og årets utgave ble arrangert i Saint-Denis (93). Formatet er originalt: Ingen vanlig målstrekk, men en «safety car» som starter 30 minutter etter løperne og tar dem igjen én etter én. Én ting er sikkert: Det sveitsiske merket gir folk vinger, men har også ideer. Målet med løpet? Å støtte Wings for Life Foundation, som samler inn penger til forskning på ryggmargsskader.

400 meter, 140 høydemeter og 36 graders stigning

Red Bull 400 går over 400 meter, men det er en annen egenskap som gjør løpet så spesielt: 140 høydemeter på denne korte distansen og en stigning på 36 grader. På den siste delen ender selv erfarne utøvere på alle fire. På den olympiske hoppbakken i Courchevel, med en ramme som er like imponerende som selve løpet, ligger det an til både grimaser og store prestasjoner under den femte utgaven. Rekorden holdes fortsatt av Thibaut Baronian, som løp på 3.21 i 2021-utgaven! En tid som kan virke oppnåelig, men til hvilken pris for lårene, når melkesyrenivået skyter i været? Mange spesialister på utholdenhetsidretter i fjellet kjenner dette fenomenet og disse forholdene godt, og hevder seg derfor sterkt i Red Bull 400. Europarekorden tilhører tyskeren Anton Palzer, som løp på 3.08 i Bischofshofen i Østerrike i 2018. For å illustrere poenget om spesialister på denne typen konkurranser er Anton Palzer både toppidrettsutøver på ski og sykkel, og vant til denne typen intense belastning. Red Bull 400 er et unikt og svært «viralt» format som krever lår av stål og en uvanlig høy smertetoleranse.

De andre vertikalløpene i Frankrike

Red Bull 400 har ikke monopol på bratte løp. Frankrike har en rekke «vertikale kilometer», blant annet den legendariske KV du Mont-Blanc med 1 000 høydemeter på 3,8 km og målgang via ferrata på 2 000 meters høyde, eller Verticale du Criou, som regnes som verdens bratteste: 2 kilometer med 1 000 høydemeter. I Isère arrangeres Verticale du Grand Serre hvert år i september. Løpet er 1,8 km langt og har 600 høydemeter, noe som gir en voldsom stigning. Vi tar også en tur innom naboene i Sveits for å avslutte med Kilomètre Vertical de Fully, som byr deltakerne på en solid utfordring: 1 000 høydemeter på 1 900 meter. Wow! Hjelm er obligatorisk. Det er ikke en spøk. Disse løpene, hvor de fleste står på Vertical Kilometer World Circuit, tiltrekker seg et stort løpermiljø som er klare for å presse lårene til bristepunktet i stigninger på over 45 prosent. Sammenlignet med enkelte av disse løpene kan Red Bull-formatet virke nesten lekent … Vel, det var satt litt på spissen.