Kiprop Kimutai miażdży rekord Marseille-Cassis, Alessia Zarbo najszybsza wśród kobiet

Pod CEPAC Vélodrome, przy 13°C i w przebłyskach słońca, elita ruszyła w niedzielny poranek na trasę Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALE 2026. Już od pierwszych metrów odrywa się czterech zawodników, którzy 5. kilometr mijają razem w 14:52. Kenijczyk Gilbert Kipkosgei Kiprotich (26 lat) jest typowany na faworyta, a jego zającem ma być rodak Kiprop Kimutai (22 lata). Plan wydawał się jasny. Tyle że zając inaczej przeczytał kontrakt. Lider biegnie wolniej, niż zakładano, więc Kimutai przejmuje prowadzenie, 10. kilometr mija sam w 31:19 (32 sekundy przewagi nad Dżibutyjczykiem Houssein Sougueh, 49 nad Kiprotichem), na 15. km powiększa zapas (44:51), a ostatnie pięć kilometrów pochłania w tempie 2:45/km. Z uniesionymi rękami, pozdrawiając kibiców na ostatnich 500 metrach, młody Kenijczyk kończy bieg w 58:36. Kilka sekund po finiszu, z mikrofonem w ręku, nie zostawia wątpliwości co do swojej taktyki: „Przyjechałem po to, żeby wygrać ten bieg.”

Ten wynik czyni Kenijczyka pierwszym zawodnikiem poniżej godziny od czasu 59:16 Etiopczyka Jemala Mekonnena z 2017 roku i daje piąty rezultat w historii imprezy. Przede wszystkim jest to jednak rekord na obecnej trasie liczącej dokładnie 20,2 km, bo wynik jego rodaka Edwina Kipyego (57:18 w 2015 roku) padł na trasie skróconej do 19,6 km. Do tego 5000 € premii. Za zwycięzcą Sougueh (1:00:07) o 7 sekund minął barierę godziny. Ugandyjczyk Silas Boch (1:00:26) wyprzedził z kolei Kiproticha (1:00:28) o zaledwie 2 sekundy. Zapowiadany lider kończy więc na czwartym miejscu, 1:52 za własnym zającem. Marokańczyk Said Kaddour (Alès Cévennes Athlétisme Agglo, 1:01:04) i Kongijczyk Alex-Franck Ngouari-Mouissi (A3 Tours, 1:01:17) zamykają pierwszą szóstkę.

Enzo Couderchet, sprzedawca z Intersportu, który zachwyca

Pierwszy z Francuzów, siódmy w 1:01:38 przy debiucie, Enzo Couderchet (Dijon Université Club, 29 lat) ma czwarty wynik w historii imprezy wśród francuskich zawodników. Pracuje na pół etatu jako sprzedawca w Intersporcie i na własne oczy widział, jak Afrykańczycy odjeżdżają. „Wystartowali naprawdę jak rakiety. Myśleliśmy, że szarżują i zaraz się spalą, ale najwyraźniej nie, bo utrzymali to tempo.” Dalsza część trasy nauczyła go, że zbieg jest „fizycznie ekstremalnie ciężki, szczerze mówiąc cięższy niż podbieg”. Podsumowanie bez owijania w bawełnę: „Jak na pierwsze Marseille-Cassis, to jest magia, naprawdę, kompletne szaleństwo!”

Za nim ósmy jest Valentin André (Neuilly-Plaisance Sport) z czasem 1:02:11. Alexis Miellet (Dijon UC), mistrz Europy 2024 w biegu na 3000 m z przeszkodami, schodzi poniżej 1:03 (1:02:59, 9. miejsce). Quentin Meyleu (Clermont Athlétisme Auvergne) zamyka dziesiątkę z wynikiem 1:03:34. Dla Louisa Gilaverta (SCO Sainte-Marguerite), 16. w 1:04:53, debiut okazał się bolesny. „Jestem rozczarowany, liczyłem na więcej, ale pobiegłem za szybko i zapłaciłem za to później.” Obiecuje jednak, że wróci, „żeby kiedyś tu wygrać”. Lokalny weteran Nicolas Navarro (SCO Sainte-Marguerite) zrobił, co mógł, i zajął 17. miejsce w 1:04:55. „Wracam po kontuzji, nie jestem jeszcze w stu procentach i wiedziałem, że cudów nie zrobię.” Na koniec z uśmiechem: „Umawiamy się za rok na dziesiąty start?”

Alessia Zarbo, zaproszona w ostatniej chwili

Wśród kobiet zapowiadało się starcie Mélody Julien z Alessią Zarbo, drugą najlepszą Francuzką w historii w półmaratonie. Starcie się odbyło, ale nie tak, jak planowano. Zarbo (Nice Côte d’Azur Athlétisme, 25 lat) obejmuje prowadzenie już na 5. km (16:54) i nie oddaje go do mety. Wygrywa w 1:09:04 przy pierwszym starcie w Marseille-Cassis, co daje jej trzeci najlepszy wynik w historii imprezy wśród Francuzek. Jej historia jest warta opowiedzenia. „Chcę podziękować Laurentowi (Manneveau, dyrektorowi sportowemu SCO Sainte-Marguerite, klubu organizatora), który w ostatniej chwili zaproponował mi start. Wracałam po kontuzji z mistrzostw świata w półmaratonie i przez miesiąc w ogóle nie biegałam.” Lekarstwem był rower. „W tym czasie dużo jeździłam na rowerze, co ostatecznie bardzo mi pomogło na podbiegu!”

Całe podium w barwach Francji. Ophélie Serra-Boxberger (Montbéliard Belfort Athlétisme, 38 lat) jest druga w 1:09:44, co daje czwarty wynik w historii imprezy wśród Francuzek, a jej wzrok zwrócony jest już na Maraton w Walencji. Wiatr w plecy pomógł jej na podbiegu, „ale na zbiegu bywa też trochę niebezpieczny”. Nie kryje dumy: „Francuzki w ostatnich latach wzięły górę.” Sarah Hasni (Alès Cévennes Athlétisme) uzupełnia podium z czasem 1:11:02, przed Manon Coste (Team MY Thermique, 1:11:33) i Mélody Julien (Association Multisports Montredonnaise), piątą w 1:12:08, po drugim miejscu przed rokiem (1:07:16). Dalej finiszują Augustine Emeraux Lombard (Nancy Athlétisme Métropole, 1:14:00), Anne Moulin Vens (Athlétisme Lozère, 1:14:13) i Latifa Mokhtari (Alsace Nord Athlétisme, 1:15:33).

Ci, którzy otwierali drogę, i znane twarze

O 8:45 wystartowali już zawodnicy handisportowi. Adrien Chollois (Foulées de Saint-Germain-en-Laye) wygrywa w 1:39:55, z ponad 15-minutową przewagą nad Charlesem Terranovą (1:55:03) i Franckiem Pagetem (1:58:18). Latifa Taleb jest pierwszą kobietą w 2:05:43. Wśród gości komik Arnaud Tsamère celował w 1:27 i kończy w 1:27:44, po wyprzedzeniu 228 biegaczy na podbiegu Gineste (47:00 na 10. km). Prezenterka Ophélie Meunier melduje się na mecie w 1:46:13, przed trzema dawnymi gwiazdami Cercle des Nageurs de Marseille: mistrzem olimpijskim Alainem Bernardem (1:50:28), Camille’em Lacourtem (2:17:02) i Laure Manaudou (2:20:43), która wróciła tu osiem lat po debiucie. Cała trójka się nie spieszyła.

W Cassis każdy wygrał coś dla siebie

Czas Kiprop Kimutai (58:36) i zwycięstwo Alessii Zarbo trafiły na nagłówki, ale prawdziwa historia Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALE rozegrała się w środku stawki. 20 000 szaleńców na starcie, z 80 krajów, w wieku od 17 do 87 lat, w tym 56% debiutantów i 38% kobiet, a co drugi uczestnik pochodził z departamentu Bouches-du-Rhône. Każdy dostał miękki bidon o pojemności 250 ml, bo po raz pierwszy na punktach odżywczych nie było plastikowych butelek. Arnaud Tsamère wyprzedził 228 biegaczy na Gineste i dowiózł swój cel 1:27. Laure Manaudou, siedem miesięcy po pierwszym maratonie, delektowała się widokiem Calanques, a kontuzjowany Nicolas Navarro nie odpuścił ani na metr i już umawia się na dziesiąty start. Na końcu stawki Finishers i Hyundai biegli u boku ostatnich zawodników, a niektórzy wracają do domu z numerem startowym na 2027 rok. Widzimy się za rok.