La Route du Louvre 2026: a lebre Anthony Kimtai vira vencedor da maratona
Publicado em qui., 10 de setembro de 2026
Atualizado em qui., 10 de setembro de 2026
© La Route du LouvreUma lebre que acaba por ganhar a maratona, uma baremiana corajosa apesar das dores no tendão de Aquiles, jovens já abaixo dos 16 minutos nos 5 km e mais de 15 000 corredores soltos entre escombreiras e museus. La Route du Louvre voltou a misturar alto nível, ambiente popular e imagens que não se veem em mais lado nenhum. Em Lens, alguns levantaram os braços depois de 42 quilómetros. Minutos mais tarde, estavam diante de quadros, medalha ao peito e pernas ainda a tremer.
La Route du Louvre continua a ser uma prova à parte no panorama francês. Na 21.ª edição, mais de 15 000 participantes, entre todas as provas, partiram entre Seclin e Lens, com uma chegada emblemática nos jardins do Louvre-Lens. A maratona principal, com o selo FFA Argent, manteve o formato «cidade a cidade» ao longo de 42,195 km, atravessando zonas urbanas, estradas abertas da bacia mineira e vários locais classificados como Património Mundial da UNESCO antes do final junto ao museu. Um percurso conhecido por ser rápido na primeira metade, mas que se torna bastante mais exigente depois do quilómetro 30, com falsos planos e acelerações sucessivas até à meta.
E este domingo, a sua missão era simplesmente levar os outros a um grande tempo. No fim, foi ele quem conquistou a vitória. É o tipo de história que combina na perfeição com La Route du Louvre. No meio de um ambiente sempre algo improvável, Anthony Kimtai ofereceu o guião do fim de semana. O queniano nem sequer estava destinado a lutar pela vitória.
Anthony Kimtai, de lebre a vencedor
Durante boa parte da maratona, Kimtai fez exatamente o que lhe tinham pedido. Regular, fluido e descontraído, o queniano de 27 anos conduzia o grupo da frente a um ritmo muito elevado. A organização sonhava ver cair os recordes estabelecidos em 2023 pelo seu compatriota Fredrick Kibii, em 2h08’05 no setor masculino, e pela ugandesa Rael Kinyara, em 2h28’48 no feminino.
O vento favorável pelas costas ajudava claramente os atletas nos longos troços expostos. As pernas também respondiam. Depois, progressivamente, o grupo foi encurtando. Alguns favoritos começaram a fazer caretas. Ele não. A cerca de 12 quilómetros da meta, Jean-Pierre Watelle lançou-lhe uma frase que mudou toda a corrida. «Podes acabar, se quiseres.» Anthony Kimtai sorriu e arrancou.
Não foi uma aceleração brutal. Foi antes a forma muito queniana de subir um nível acima dos restantes. Uma passada longa, económica, quase silenciosa. Atrás, o etíope Girma Dereje tentou agarrar-se. O queniano Festus Kipkemoi ainda se mantinha na luta. Mas a dinâmica tinha mudado. A lebre acabava de se tornar o dono da maratona.
Nos últimos falsos planos rumo ao Louvre-Lens, Anthony Kimtai cerrou os dentes, conservou alguns segundos de vantagem e foi conquistar a sua primeira grande vitória, em 2h09’31. Atrás dele, o etíope Dereje terminou em 2h09’56, enquanto Kipkemoi completou o pódio em 2h11’02. Uma cena quase irreal quando se recorda o papel que tinha à partida.
Uma impressionante densidade africana na maratona
A classificação masculina tinha claramente o perfil de uma prova internacional de altíssimo nível. Atrás do trio da frente, o queniano Elijah Kibet Saurey foi quarto, em 2h11’14, à frente do etíope Daniel Tola Boke, que terminou em 2h11’25. Joel Kipsang Kositany, outro queniano experiente do pelotão, completou a maratona em 2h12’19.
O top 10 estava repleto de nomes do Quénia e da Etiópia, incluindo o etíope Workeye Takele e os quenianos Samuel Limo Naibei, Dominic Kiptarus e Vincent Kipyegon Ronoh. Atrás desta armada africana, o primeiro francês, Thomas Deleu, terminou em 14.º, com 2h26’19, pelas cores do Athlé Halluin-Val-de-Lys. Uma prestação sólida num percurso que continua a ser mais exigente do que parece, apesar do perfil globalmente rápido.
Roselidah Jepketer segura apesar das dores no tendão
No setor feminino, a baremiana Roselidah Jepketer assumia o papel de favorita. E, apesar de um incómodo persistente no tendão de Aquiles esquerdo, confirmou plenamente o estatuto. A organização esperava um tempo na casa das 2h28. A vitória acabou por chegar em 2h30’48, um registo tudo menos banal tendo em conta as dores mencionadas após a meta.
Atrás dela, a diferença fala quase por si. A queniana Rose Cherop foi segunda, em 2h56’17, enquanto a francesa Alice Duytsche subiu ao pódio em 2h59’22, pelas cores do CG Haubourdin. Mais atrás, a polaca Aleksandra Kacprzak terminou em quarto lugar, com 3h12’09.
Os 10 km foram corridos a sério
Os 10 km também ofereceram uma bela batalha, sobretudo no setor masculino. Antoine Viertaix, atleta da Caisse d’Épargne Hauts-de-France, venceu em 30’32, depois de um duelo apertado com Valentin Ornon, segundo classificado, a 11 segundos. Thibaut Wajda completou o pódio em 32’40. No setor feminino, Eloïse Evain dominou por completo a prova. A francesa da Amicale du Val de Somme cortou a meta em 37’18, com grande autoridade. Anne-Sophie Demagny (39’23) e Mathilde Guéant (41’34) também garantiram um lugar no top 3.
Uma nova geração a acelerar nos 5 km
Os 5 km pareceram quase uma montra da nova geração. No setor masculino, Antonin Delehaye venceu em 15’30, à frente de Félix Pouilly (15’39) e do jovem Antoine Mito, nascido em 2007 e cronometado em 15’48. Mais impressionante ainda: vários adolescentes terminaram no top 10. Baptiste Wailly, Damien Dembski, Noa Opigez e Léo Duquenne mostram até que ponto as provas curtas atraem agora uma nova geração muito rápida.
O mesmo cenário no setor feminino, com a vitória de Maëlle Balaine em 17’05. Atrás dela, Azura Sonneville, nascida em 2009, já impressiona com o segundo lugar em 18’35. E no top 10, Capucyne Terby, nascida em 2012, conseguiu uma prestação de destaque antes mesmo de entrar no ensino secundário. Um pormenor que também diz muito sobre a evolução atual do running francês. Os formatos rápidos atraem cada vez mais jovens vindos do atletismo.