Salomon EcoTrail Paris renova-se e anuncia duas novidades

Esta quarta-feira, os organizadores do EcoTrail Paris reuniram a imprensa especializada em running no primeiro andar da Torre Eiffel para apresentar duas novidades previstas para as próximas edições, no âmbito da parceria com a Salomon.

Haverá melhor forma de começar uma quarta-feira do que com um evento na Torre Eiffel? A manhã começa junto ao icónico monumento para os felizardos do dia, jornalistas, responsáveis de relações públicas e outros profissionais ligados ao mundo da corrida, recebidos com especial atenção. Uma subida-relâmpago de elevador e os cerca de 30 convidados encontram-se no majestoso espaço reservado para a ocasião, no primeiro andar da Dama de Ferro, numa referência à mítica meta dos 80 km do EcoTrail Paris. E não por acaso: foi ali que, durante a intervenção dos representantes das duas entidades, agora ligadas por mais quatro anos, foram anunciadas duas grandes novidades. Hervé Pardailhe-Galabrun, presidente da EcoTrail Organisation, e Philippe Perier, diretor da Salomon France, preparam-se para escrever juntos um novo capítulo.

18 anos depois, o EcoTrail Paris sobe de patamar

A primeira edição do EcoTrail Paris realizou-se a 16 de fevereiro de 2008. Quase 900 corredores alinharam à partida, num total de 1700 participantes em todas as distâncias. Estava um frio de rachar, mas o céu apresentava um azul intenso. Um verdadeiro sucesso para os fundadores desta prova, cuja ideia, nos primórdios, tinha deixado céticos quase todos os interlocutores. «Criámos o EcoTrail Paris para mostrar aquilo que muitos desconheciam: a Île-de-France é um dos mais belos terrenos naturais para a prática desportiva em França», declarava o homem que liderava este evento pioneiro, concebido com a ambição de aproximar os habitantes das cidades da natureza que os rodeia.

Tudo remonta ao início dos anos 2000. «Em 2003, descobrimos a existência do UTMB. Foi, aliás, uma das primeiras vezes que ouvimos essa palavra. Tivemos então esta ideia louca de organizar um trail em Paris para mostrar que era possível realizar uma prova deste tipo em meio urbano e periurbano, e que não estava reservada apenas às montanhas», recordou Hervé Pardailhe-Galabrun. Nascia então a associação Les Traileurs de Paris Île-de-France. Como este apaixonado pelos desportos outdoor percorre a região de dia e de noite, conhece-a como a palma da mão e traça um percurso de pouco mais de 80 km, com partida na Île de loisirs de Saint-Quentin-en-Yvelines e chegada a Paris. A meta começou por ser no Bois de Boulogne, até que se impôs uma ideia: a Torre Eiffel. Depois de um dia de reconhecimento, dois membros da equipa chegaram aos pés do monumento. «Vou lembrar-me disto toda a vida. Sentámo-nos num banco e ficámos a vê-la cintilar. Dissemos um ao outro: isto é incrível, saímos da floresta e chegamos aqui», recordava.

Dezoito anos depois, o EcoTrail Paris tornou-se uma referência incontornável no panorama francês, ao ponto de os dorsais serem disputados. O seu crescimento foi possível graças ao apoio das instituições públicas e dos parceiros privados que o acompanharam ao longo dos anos. Desde a criação, o evento assenta em três pilares «indissociáveis», segundo o seu fundador: valorizar o património natural e cultural, tornar a prática acessível, desde os 18 km de lazer aos 120 km, e assumir uma verdadeira responsabilidade ambiental, limitando ao máximo a pegada ecológica deixada pela passagem dos corredores. Hervé Pardailhé-Galabrun afirma: «A responsabilidade ambiental não é uma vertente de marketing para nós, é um compromisso fundador. Desde a primeira edição do EcoTrail Paris, escolhemos limitar ao máximo o nosso impacto nos ambientes naturais. Não podemos convidar os participantes a gostar dos trilhos sem trabalhar concretamente para os preservar.»

Este ano marca uma viragem. Desde 20 de novembro, o EcoTrail Paris tem uma nova identidade visual, mais moderna, acompanhada por um slogan comum aos sete EcoTrails existentes em todo o mundo: «Abrir caminho para reinventar o território». A emblemática folha de carvalho dá lugar a uma direção artística mais coerente. «O nosso famoso logótipo deixará de aparecer. Na altura foi estranho, mas adotámos plenamente esta nova imagem», confirmou Hervé Pardailhe-Galabrun. O objetivo é fazer do EcoTrail Paris uma porta de entrada para o trail, acompanhando os praticantes periurbanos em busca de natureza e valorizando ainda mais a riqueza dos territórios atravessados.

Salomon torna-se parceira principal do evento

Parceira do EcoTrail Paris há quatro anos, a Salomon dá agora um passo em frente ao tornar-se parceira principal até 2019. A prova adota um novo nome: Salomon EcoTrail Paris. Um acordo que deixa Hervé Pardailhe-Galabrun satisfeito, por consolidar a ligação ao líder mundial dos desportos outdoor. «É importante para nós que seja uma empresa francesa e que partilhe connosco compromissos comuns», sublinhou. «É uma marca que sempre me fez sonhar. Nos anos 2000, participava no X Aventure Salomon Series, uma espécie de equivalente ao UTMB no trail de hoje. Equipava-me da cabeça aos pés com material Salomon: entre as sapatilhas e a mochila, era tudo muito técnico». Esta colaboração reforçada nasce de uma vontade comum: melhorar e modernizar a experiência dos corredores antes, durante e depois da prova.

A abordagem autêntica da EcoTrail Organisation encontra eco na Salomon. «É algo que me diz muito», confessou Philippe Perier, que recordou a importância estratégica de Paris, uma verdadeira montra nacional e internacional para uma marca nascida na montanha, mas que hoje quer chegar a um público mais vasto. «Enquanto marca francesa com projeção internacional, Paris é a nossa montra, tal como a Torre Eiffel é a montra de França. Esta parceria responde aos nossos objetivos em França, mas faz a marca brilhar muito para além das suas fronteiras», declarava o Country Manager da Salomon.

A explosão das práticas de corrida, cada vez mais variadas e híbridas, levou a empresa a acompanhar esta evolução, até desenvolver recentemente uma gama «gravel», perfeitamente adaptada ao terreno típico do EcoTrail: lama, gravilha e algum asfalto. Os valores estão, portanto, perfeitamente alinhados: uma marca que assume as suas raízes montanhosas, mas se reinventa em ambiente urbano; a vontade de tornar a corrida em natureza acessível a todos, incluindo no coração das grandes cidades; e a mesma atenção à responsabilidade ambiental. Esta renovação, impulsionada pelo crescimento do evento, aponta para uma parceria duradoura. Para a Salomon, tal como para a EcoTrail Organisation, a história está apenas a começar.

Salomon EcoTrail Paris terá uma segunda edição no outono

A partir de 2026, o EcoTrail terá também uma edição de outono. Haverá, assim, dois encontros Salomon EcoTrail Paris por ano: um em abril e outro no outono, oferecendo duas formas de redescobrir a Île-de-France ao ritmo das estações. «Com as equipas, terminámos os reconhecimentos durante o verão. Temos um percurso noutro território da região de IDF, absolutamente magnífico. E, nesta altura do ano, as cores das florestas serão majestosas!», projetava o presidente da EcoTrail Organisation, com os olhos a brilhar.

A segunda edição responde também à forte procura: o evento esgota em poucas horas, algumas provas ainda mais depressa, e há atualmente mais de 11 000 pessoas em lista de espera para a edição de 21 e 22 de março. Ainda assim, serão esperados mais participantes do que no ano passado, com 19 000 corredores, sendo parte dos novos dorsais destinada ao lançamento do ultra-trail de 120 km. Quanto à edição de outono, deverá permitir que todos encontrem o formato certo, graças à variedade de distâncias adaptadas aos locais de partida e chegada. «Não será exatamente o mesmo modelo do Salomon EcoTrail Paris», esclareceu Hervé, mas a ambição mantém-se: permitir que aqueles que não conseguiram um dorsal também vivam a experiência EcoTrail.

Os dois anúncios representam um avanço inédito para um evento já solidamente estabelecido no panorama da corrida. O traileiro da região parisiense e embaixador da Salomon, Alexandre Boucheix, conhecido como Casquette Verte, declarou num vídeo exibido durante a conferência: «Os dois juntos fazem todo o sentido, fico muito contente. Era improvável que isto acontecesse em Paris, mas é aqui que acontece agora!». Não deixa de ter razão. Calçamos novamente as sapatilhas, ajustamos o boné e preparamo-nos para o Salomon EcoTrail Paris. Com alguma sorte, estaremos lá.