Os horizontes infinitos de Claude Cazes

Desta vez, vamos começar pelo fim. Nas últimas linhas do livro Horizons infinis, Claude Cazes fala da sua paixão por Forrest Gump, representada pelo boné vermelho desbotado com que terminou a Maratona de Dublin no fim de outubro (foto abaixo). Foi acompanhando as redes sociais de Robert Pope, o « verdadeiro » Forrest Gump, que descobrimos Claude. Os grandes homens sabem reconhecer-se uns nos outros. Intrigados pelos seus feitos raros, aproximámo-nos deste corredor excepcional, que depois nos atraiu como um íman. Um homem que inspira e que convidamos a descobrir através do seu livro, Horizons infinis, lançado neste verão pela Albin Michel. Em 200 páginas que parecem curtas demais, Claude Cazes revisita a infância, as lesões e as experiências de vida. Nasceu em 1982, mas, como um gato, parece já ter vivido nove vidas.

© Claude Cazes

Os feitos extraordinários de Claude Cazes desde 2019

➜ 2021 : 6700 km para subir sozinho o Nilo, do Burundi ao Egito, levando medicamentos a ONG locais.
➜ Outubro de 2022: 1200 km e 28 maratonas em 28 dias, em França, para apoiar a luta contra o cancro. 
➜ 2023 : 3486 km a solo em 83 dias, entre França e Turquia, para ajudar as vítimas do terramoto de 6 de fevereiro de 2023. 
➜ 2025 : 13 maratonas em 13 dias para dar a volta à Irlanda e lutar contra a epidermólise bolhosa. Angariação de fundos para a Debra Ireland.

© Claude Cazes à chegada ao Egito © Claude Cazes

Em Horizons infinis, Claude refaz connosco o caminho dos seus caminhos, daqueles que o levaram à China, à Tailândia, ao Burundi, à Turquia… Fala-nos com grande honestidade da infância, da adolescência e da vida de jovem adulto, numa tentativa de esquecer as feridas. Um percurso absolutamente fora do comum e uma energia palpável, que se sente só de ler. Uma trajetória marcada por provações, mas também por encontros humanos.

Claude Cazes não estava necessariamente destinado a tornar-se um atleta de alto nível, mas, depois de superar desafio atrás de desafio, descobriu-se a si próprio: « Pela minha experiência, é importante que uma pessoa comece por correr ou caminhar por si mesma, na solidão, para aprender a conhecer-se. Quando começamos algo, sentimo-nos muito pequenos, mas essa solidão diante das dificuldades é fundamental para aprender. As respostas sobre nós próprios só podem ser encontradas na solidão. Permanecemos na ignorância enquanto não enfrentarmos o silêncio. Mentalmente, psicologicamente ou até espiritualmente, enriquecemo-nos com esta abordagem. É a solidão no esforço e no desconforto que nos faz evoluir. O limiar da dor é algo pessoal, que aprendemos a alargar. E esquecemos muitas vezes uma coisa. Não é o estado de espírito, o famoso mindset, que faz a diferença, é o coração. O poder do coração é ilimitado. Desde que descobri por que corro, já não vejo limites. » Se os desempenhos de Claude são incríveis, a forma como os constrói é, de facto, particular: sem assistência e com uma fé diária na sua comunidade, que cresce ano após ano.

É fácil perceber porquê: o natural de Béziers organiza as noites e as refeições à medida que os dias avançam! É a única forma que encontrou de viver as suas aventuras: « Esta comunidade, que vive o presente, é muito importante para mim. Foi ela que me proporcionou encontros extraordinários em todas as viagens que fiz. Confio na vida, e ela retribui-me. » Não apenas a vida: o sol também. « Nas minhas 13 maratonas na Irlanda, tive 13 dias de sol, à exceção de uma chuvada de 20 minutos num dia! Para a Irlanda em outubro, é um milagre! Todos os irlandeses me disseram isso. »

O seu último desafio, em outubro de 2025? 13 maratonas em 13 dias na Irlanda, sozinho e sem assistência. No último dia da aventura, Claude participou na Maratona de Dublin. Como Claude nunca corre apenas por si próprio, a prova serviu para chamar a atenção para uma doença rara, a epidermólise bolhosa, e angariar fundos para a Debra Ireland, associação da qual Emma Fogarty é embaixadora. Claude é assim. Corre pelos outros. Esta passagem pela Irlanda terá um lugar especial no coração do aventureiro.

 A Irlanda é um país extraordinário. Em alguns lugares, julguei estar no Senhor dos Anéis. Há muitas imagens a passar diante dos olhos. As colinas, a generosidade dos irlandeses, a sua simpatia… Quando corro, não sei onde vou dormir todas as noites; procuro durante o próprio dia. E mesmo no interior da Irlanda, onde normalmente esperaríamos mais desconfiança, as pessoas receberam-me, abriram-me as portas e deram-me comida… Espero voltar, tenho uma pequena ideia em mente. Robert Pope detém o recorde da travessia Galway–Dublin (nota da redação: 214 km em 23h39). Falei disso com Robert, esse recorde interessa-me (risos)! 

Um projeto grandioso em 2027

Robert Pope e Claude Cazes ainda vão cruzar-se muitas vezes. Os dois têm em comum um coração imenso e uma resistência fora do comum. O inglês já ofereceu ao francês o seu apoio para o próximo grande projeto de Claude: percorrer sozinho e sem assistência o trajeto de Forrest Gump nos Estados Unidos, em 2027. Claude recorda as conversas com Rob: « Quando entrei em contacto com ele, disse-lhe: “isto vai parecer-te completamente louco, mas espero um dia fazer o percurso de Forrest Gump. Sei que já o fizeste. Será que me podes dar algumas informações?” Com o tempo, Robert acabou por perceber que eu estava a falar a sério. Disse-lhe que seria uma honra poder seguir os seus passos. Pedi-lhe informações sobre o trajeto. Para a minha família e para mim, é tranquilizador saber que o percurso é “seguro”. Quando partimos sozinhos, podem acontecer coisas muito perigosas, como quando desci o Nilo. Quanto mais tempo fico fora, mais preparado e meticuloso tenho de ser. Robert disse-me “no problem” e enviou-me imensa informação. »

O que representa, então, para Claude a personagem interpretada por Tom Hanks? « Uso o boné vermelho do Forrest Gump porque ele encarna perfeitamente aquilo de que gosto na corrida e na vida. A sinceridade, a transparência, a honestidade e a benevolência. Revejo-me nesses valores. 2026 será dedicado à preparação deste desafio. Quero contactar todos os presidentes de câmara e todas as cidades do trajeto, para que saibam exatamente em que data planeio passar. Assim poderei ser recebido e fazer o máximo de barulho pelas causas que escolher: o ambiente e a luta contra o cancro, que afetam demasiadas pessoas. »

E continua, sonhador: « O meu instinto diz-me que vou cruzar-me com Tom Hanks pelo caminho. Sinto isso ». E quando o instinto de Claude fala…

© Claude Cazes no lançamento do seu livro, em junho de 2025 © Claude Cazes

➜ Sinopse do livro Horizons Infinis

E se esta corrida nos ensinasse a ultrapassar os nossos limites e a concretizar os nossos sonhos? Foi esse o desafio louco aceito por Claude Cazes, apelidado de « Forrest Gump francês ». Aos 42 anos, lançou-se num desafio fora do comum: atravessar 7 países em 83 dias, percorrendo 3486 km a pé, com uma maratona de 42 km por dia, para ligar França à Turquia.

Um feito físico e mental, mas também um ato profundamente solidário. O objetivo? Angariar fundos para as vítimas do terrível sismo de 6 de fevereiro de 2023, que atingiu a Turquia e a Síria e provocou mais de 50 000 mortos. Neste livro-testemunho, Claude Cazes revisita esta aventura extraordinária, simultaneamente desportiva e humana. Partilha as chaves que lhe permitiram concretizar o feito: preparação física e mental, gestão da dor, motivação, resiliência, mas também encontros inspiradores e momentos de dúvida.

Este relato, comovente, emocionante e profundamente humano, é uma verdadeira lição de coragem. Claude Cazes partilha ainda conselhos práticos para todos os que sonham superar-se ou enfrentar um desafio fora do comum. Um livro inspirador, que prova que, com determinação, nada é impossível.