Pierre Rolland, Laurent Jalabert… Depois do ciclismo, trocaram a bicicleta pela corrida

«Na verdade, não gosto de correr»

Venceram etapas da Volta a França, envergaram a camisola amarela e percorreram de bicicleta algumas das paisagens mais bonitas do mundo. Agora fazem-no a pé. A transição entre as duas modalidades está longe de ser simples, mas Pierre Rolland lançou-se à aventura em novembro de 2024. «Quando vimos de uma modalidade sem impacto, dói tudo. A nível muscular, é terrível. No início, foi só sofrimento. Partia do zero. Nunca tinha corrido. Na verdade, não gosto de correr. Arrastava uma tendinite no tendão de Aquiles desde os Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Só consegui tratá-la definitivamente depois de terminar a carreira como ciclista profissional (no final de 2022, n.d.r.)», conta o vencedor de duas etapas da Grande Boucle.

«Sempre quis correr uma maratona», revela o comentador da La chaîne L'Équipe. Por coincidência, a Maratona de Paris encaixava na perfeição nos seus planos. Depois de começar acima dos 6 minutos por quilómetro (menos de 10 km/h), o cofundador da Sport Ethik, uma cadeia de ginásios, terminou a Maratona da capital em 3h10’20 (4’31”/km). Com mais de 1200 km acumulados, o atleta que treina sobretudo em Orleães começou entretanto a desfrutar de cada quilómetro no asfalto. E não lhe faltam objetivos. No final do ano, o antigo ciclista da B&B Hôtels-KTM espera completar a Maratona de Valência em menos de 3 horas. Numa perspetiva diferente, o rei da montanha do Dauphiné Libéré de 2008 gostaria de correr uma segunda Maratona de Paris, desta vez com a mulher. Embaixador da Volta a França, o atleta do Loiret garante que estes grandes eventos mundiais da corrida equivalem a «uma pequena etapa plana da Grande Boucle». Palavra de especialista.

«Aponto às 2h25 na Maratona de Valência»

Esteve muito perto de chegar às estradas da Grande Boucle em 2008. Seis anos mais tarde, o sonho de infância de se tornar profissional afastava-se definitivamente. «Tinha de fazer 4 a 5 horas de bicicleta por dia, além do meu trabalho de 35 horas semanais», explica Vincent Rouxel. Foi então que descobriu a corrida, aos 27 anos. E o mínimo que se pode dizer é que o pai de Tyméa teve uma estreia fulgurante no asfalto. Menos de 36 minutos aos 10 km, duas vitórias na Course de la Mer, em Ploubazlanec, em 2014 e 2015… Apesar de uma lesão em novembro passado, uma tendinopatia dos isquiotibiais, o atleta do Pays de Paimpol Athlétisme está a preparar-se a fundo para uma prestigiada maratona espanhola. «Aponto às 2h25 em Valência», revela o educador especializado.

Graças a um horário de trabalho que lhe permite treinar de forma adequada, o pupilo de Christophe Malardé concilia as duas paixões. «Consigo fazer 5 horas de bicicleta por semana e semanas de corrida com 150 km», explica o atleta de Plourhan, nas Côtes-d’Armor. Depois do 22.º lugar na Diagonale des fous de 2017, uma experiência que o marcou profundamente, «demorei seis meses a recuperar. Levaram-me numa cadeira de rodas». Aos 38 anos, o atleta já tem em mente os Campeonatos de França Master 1 de corta-mato, quando atingir a idade elegível (40-44 anos), com o objetivo de conquistar uma medalha. Já sabe que terá concorrência: Yohan Durand leva alguma vantagem…

Laurent Jalabert, Nacer Bouhanni, Thomas Voeckler…

Dentro de poucos dias, estará nos comentários de mais uma Volta a França, mas Laurent Jalabert também é um viciado em corrida. Depois de correr a primeira maratona em 2005, em 2h55’15, o homem que somou mais de 100 vitórias sobre a bicicleta, 138 para ser exato, continuou a acumular quilómetros. Maratona de Barcelona (2007), Paris (2008 e 2012)… com um recorde pessoal de 2h45’52. Tal como o campeão do mundo de Ironman (55-59 anos) de 2023, Nacer Bouhanni não está no asfalto para fazer número. Com um tempo de 2h34’36 na Maratona de Frankfurt em 2024, o atleta da Lorena tentará baixar a mítica barreira das 2h30 na Maratona de Valência. Pelo caminho, poderá cruzar-se com Vincent Rouxel e Pierre Rolland…

Ainda não se aventurou na distância rainha, mas é apenas uma questão de tempo. Depois de assinar recentemente 1h13’21 na Meia Maratona de Paris deste ano, Thomas Voeckler terminou em quarto na categoria Master 2. E pensar que, nessa tarde, comentava a Paris-Nice para a France Télévisions…

Se o sistema cardiovascular está longe de ser um problema para os antigos ciclistas profissionais quando se lançam ao asfalto, os primeiros passos na corrida podem ser fatais. Com os tendões sujeitos a um impacto a que não estão habituados, as lesões aparecem com frequência. Samuel Maraffi explica porquê.