Campeonato Europeu de Running: Jimmy Gressier conquista o ouro na meia maratona de Bruxelas

Ele tinha avisado e cumpriu. Na véspera da largada, Jimmy Gressier não escondia a ambição: tinha ido a Bruxelas para reforçar o palmarés. Chega de recordes corridos a solo, o francês queria medalhas. E não tremeu. Grande favorito na meia maratona do Campeonato Europeu de Running, Gressier confirmou o estatuto com a sua habitual irreverência. Resultado: um título continental conquistado com autoridade, um tempo sólido (59:45) e uma bela história coletiva, já que a França também levou o ouro por equipas.

Uma corrida à Jimmy Gressier: ofensiva, incisiva e dominante

Desde os primeiros metros, ficou claro o que vinha aí. Nada de estudar os adversários, nada de gerir o esforço: Jimmy Gressier arrancou forte, como é seu hábito. Ao fim de pouco mais de um quilómetro, em 2:45, o pelotão já se desfezia perante a passada poderosa do francês. Apenas três homens conseguiram acompanhar-lhe o ritmo: o norueguês Awet Nftalem Kibrab, o irlandês Efrem Gidey… e Valentin Gondouin, parceiro de treino de Jimmy. Mas a seleção do grupo foi rápida.

Logo ao segundo quilómetro, Valentin Gondouin percebeu que o ritmo era demasiado alto e decidiu baixar a intensidade, deixando os outros dois tentarem manter-se na roda. Num percurso exigente, com 56 m de desnível positivo, a primeira dificuldade surgiu ao km 3: uma subida de 400 m obrigou o grupo da frente a abrandar. Ao quinto quilómetro, Efrem Gidey perdeu terreno e percebeu também que não conseguiria discutir a vitória com o francês naquele dia. Awet Nftalem Kibrab resistiu um pouco mais, mas acabou por ceder no oitavo quilómetro. Na frente, Jimmy avançava sem hesitar, imperturbável. Estava a divertir-se e aproveitou a passagem pela cidade para puxar pelo público. Regular como um metrónomo, com 13:52 nos primeiros 5 km e 13:58 nos 5 seguintes, já tinha aberto uma vantagem que praticamente acabava com qualquer suspense.

O recorde europeu de Julian Wanders, 59:13? O atleta do norte de França estava bem lançado para o bater, mas não foi desta. Apesar das boas condições meteorológicas, o percurso era demasiado exigente, com várias subidas nos últimos três quilómetros. O atleta do Boulogne-Sur-Mer Ac cortou a meta em 59:45 (2:50/km), menos um segundo do que o seu recorde pessoal. E, como sempre, Jimmy fez questão de dar espetáculo: à maneira de um especialista dos 3 000 m obstáculos, saltou por cima da fita da meta, de sorriso aberto. O francês é campeão europeu da meia maratona!

Estou muito contente. Vim cá para isto. É o meu primeiro título nos Seniores. Adoro a distância da meia maratona. O meu plano era arrancar forte, correr sozinho e terminar bem para ganhar a prova.
Jimmy Gressier

Valentin Gondouin conquista o bronze e a França leva o ouro por equipas

Por trás do triunfo individual de Jimmy Gressier, esteve uma equipa inteira em grande plano. Valentin Gondouin, depois de arrancar no ritmo do líder, soube manter a lucidez. Num sprint final heroico, conquistou uma excelente medalha de bronze em 1h01:54 (2:56/km), deixando o irlandês Efrem Gidey um segundo atrás. Foi a primeira medalha continental da carreira e mais uma confirmação da sua progressão na estrada.

Quanto a Bastien Augusto e Raphaël Montoya, terminaram em 15.º e 16.º, com 1h02:58 e 1h03:16. Tempos que, somados aos dos companheiros, deram à França o título europeu por equipas. Uma prestação coletiva de altíssimo nível, que confirma o excelente momento do meio-fundo francês.

Na prova feminina, a belga Chloé Herbiet sagrou-se campeã europeia em 1h10:43. A francesa Mélanie Allier terminou num excelente 12.º lugar, com 1h13:05.

Gressier aponta aos Mundiais, e os Bleus seguem na luta

Este título europeu é um marco importante no percurso de Jimmy Gressier. Aos 27 anos, o atleta que já detém o recorde europeu dos 5 km em estrada parece ter encontrado o equilíbrio entre a luta contra o relógio e a busca por medalhas. Tinha dito: «Os recordes podem ser batidos. As medalhas ficam.» E esta vai ser guardada com todo o cuidado num armário que pretende continuar a encher nos próximos meses e anos.

Próxima paragem? Os Campeonatos do Mundo, onde Jimmy voltará a apontar ao pódio. Para se preparar, planeia cumprir um bloco de treino para os 3 000 m obstáculos, distância em que o atleta do norte de França pode explorar a sua velocidade e resistência. Mas antes disso, é tempo de estar com os companheiros e recuperar. Este domingo, os Bleus continuam na luta pelos pódios, com os 10 km e a maratona no programa. Depois desta entrada em cena retumbante, a seleção francesa deixou uma mensagem clara: veio para brilhar, e a meia maratona foi apenas o começo.

| O espetáculo continua amanhã, com os 10 km às 9h30 e a maratona às 10h15.

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