Mike Studer, o homem que correu uma maratona debaixo d’água

Recordes de todo tipo e desafios improváveis

No último século, os desafios mais insanos já foram tentados, e a lista não para de crescer. Marcas históricas continuam caindo. Ainda temos na memória a façanha do austríaco Felix Baumgartner que, em 2012, saltou da estratosfera e rompeu a barreira do som em queda livre. Em 2018, o inglês Ross Edgley nadou 1.780 km ao redor do Reino Unido em 157 dias, enfrentando águas-vivas, frio e correntes. A corrida não fica atrás. Em 2019, Jasmin Paris venceu a Barkley Marathons, uma das provas mais difíceis do mundo (160 km e 18.000 m de desnível acumulado, nas florestas do Tennessee), completando o percurso com apenas 99 segundos de vantagem sobre o tempo-limite. Naquele dia, ela se tornou a primeira mulher a terminar a prova em dez anos. O corredor de origem grega Yiannis Kouros, citado recentemente no relato sobre Cliff Young, ainda detém o recorde de distância em 48 horas: 473,495 km, o equivalente a 11 maratonas consecutivas. A marca foi estabelecida em 1996 e nunca foi superada. A façanha, aliás, aconteceu na França, em Surgères. Hoje, nosso foco é Mike Studer, um fisioterapeuta americano que, em 2021, correu uma maratona debaixo d’água, sobre uma esteira submersa, em impressionantes 3h44min52s. Um recorde estabelecido em homenagem a veteranos de guerra feridos, por meio da associação Honor Their Sacrifice.

A façanha de Mike Studer, um recorde debaixo d’água

Mike Studer, que não deve ser confundido com seu homônimo americano, neurologista, é especialista em reabilitação física. Em 2012, ele já havia preparado o terreno para essa experiência com uma primeira tentativa, registrada no vídeo abaixo. Em 2021, tinha uma ambição clara: baixar de quatro horas e, ao mesmo tempo, arrecadar fundos para veteranos amputados ou que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático. O desafio aconteceu em uma piscina do Oregon, onde Studer acumulou quilômetros sobre uma esteira inclinada a 1,5%, submersa a 1,20 metro de profundidade. Durante quase quatro horas, ele enfrentou a hipotermia, apesar da água estar a 22 °C, a desidratação e a pressão, esmagadora para as articulações. Ainda assim, mesmo com cãibras terríveis desde o 25º quilômetro, manteve o ritmo impressionante de 11,3 km/h! Correr debaixo d’água não tem nada a ver com correr em terra firme. Por que esse recorde, homologado pelo Guinness World Records, é uma façanha tão impressionante?

Outro ambiente, outra pressão

A água oferece 800 vezes mais resistência que o ar, fazendo o corpo gastar cerca de 40% mais energia. A flutuabilidade reduz parte do peso e altera a passada. Mike Studer precisava ajustar constantemente sua postura de “corrida”. Isso sem falar na termorregulação: na água, o corpo perde calor 25 vezes mais rápido, o que aumenta o risco de hipotermia mesmo em uma temperatura amena. Para realizar essa façanha histórica, que continua sem ser superada, Studer treinou durante 18 meses e desenvolveu uma capacidade pulmonar fora do comum. Ele conseguiu, entre outras coisas, treinar e reduzir a frequência respiratória para 12 ciclos por minuto, desenvolvendo uma resistência muscular específica. Um de seus segredos? Um protocolo inspirado nos Navy SEALs: sessões de apneia, fortalecimento em piscina funda e até testes em câmara hiperbárica, uma estrutura vedada na qual a pessoa é submetida a uma pressão superior à atmosférica. Todo esse trabalho acabou dando resultado com o recorde, que dificilmente será superado, dada a especificidade do esforço.

Esperamos que esse não seja o último desafio de Mike Studer e que outros sonhadores, ou melhor, realizadores, se juntem a ele em suas tentativas!