Des records qui donnent le tournis…
26/08/2025 21:05… au sens propre comme au figuré ! Ces dernières années, un type de record insolite a fleuri dans le monde de la course à pied. Le dernier en date est celui de Rainer Predl, autrichien de 25 ans, qui a effectué 3516 tours de la plate-forme du phare de Podersdorf (Autriche). L’équivalent d’un marathon ! En France, à Lille plus exactement, un certain Olivier Maria s’est illustré en avril dernier en réalisant la distance mythique autour du rond point de la Porte de Paris. On l’a retrouvé.
À l’origine, le marathon est une ligne droite entre deux points, entre les villes de Marathon et Athènes en Grèce. Dans notre époque contemporaine qui semble parfois ne pas tourner rond, des passionnés de running ont inventé le marathon en tournant. Depuis quelques années, que ce soit à Salt Lake City (Utah, Etats-Unis), près du lac de Podersdorf (Autriche) ou à Lille, des coureurs ont effectué la performance mythique dans des conditions vraiment extrêmes, avec un gros grain de folie. Mais toujours avec une passion respectable.
| À la découverte du « Whaleathon » (Salt Lake City)
On connaît Salt Lake City pour sa neige et ses compétitions de ski, voire pour son lac salé, le plus grand des États-Unis. Désormais, vous vous en rappellerez aussi pour sa bande de potes qui tournent autour d’un rond point. Quatre amis habitués à s’inventer des aventures qui ont fini par abandonner leur vélo pour finalement se lancer dans un marathon rare. Le « Whaleathon », le « Baleinethon » en français. Au milieu du rond point où se sont lancés les quatre grands ados trônent en effet une immense queue de baleine. Le 21 octobre 2023, Wyn Barnett, Jackson Bradshaw, Evan Service et Caleb Leftwich, se sont donc lancés dans le « Whaleathon » : 630 tours sur ce rond point avec 64 mètres de circonférence, cumulant ainsi les fameux 42 km. Pour protéger leurs articulations, les quatre coureurs inversaient régulièrement le sens de leurs foulées. Pas de record à la clé mais une performance quand même que les quatre compères ont documenté dans une vidéo de 50 minutes diffusée en début d’année, visionnable ici. Une ode à l’amitié qui donne du sens à une performance qui ne semble pas en avoir ! Un petit côté Stranger things.
| Rainer Predl, l’homme qui tourne en rond
Rainer Predl n’est vraiment pas fait comme tout le monde. Depuis des années, ce coureur de l’extrême cumule des performances incroyables mais repoussantes, à la limite de l’aliénation ! Courir au sommet d’une éolienne, 100 kilomètres sur la tour du Danube à Vienne, courir sur des camions bennes à minerai de chantier, Rainer Predl a de nombreux records insolites inscrits au Guiness. Le dernier en date ? Le 11 mai dernier, ce coureur de l’extrême a réalisé un marathon sur la plate forme supérieure du phare du lac de Podersdorf. Un espace si petit qu’il a dû effectuer 3516 tours pour compléter sa folie. 5h37’29 à tourner en rond ! Pour tenir, l’autrichien avait lié sa performance à des dons en faveur du Sterntalerhof, un hospice pour enfants du pays. On peut sourire des performances de Rainer Predl, mais on ne peut lui enlever son mental de fer.
| Olivier Maria à Lille : un marathon en tournant pour fêter 20 000 abonnés
À Lille, le 12 avril 2025, les usagers de la route empruntant le rond point de la Porte de Paris avaient droit à un drôle de spectacle, pour qui prenait le temps d’observer. Pour fêter ses 20 000 abonnés sur Instagram, le coureur Olivier Maria s’était en effet lancé ce jour-là dans un défi reprenant les codes du Whaleathon : courir un marathon autour du rond-point de la Porte de Paris, soit 262 tours d’une boucle estimée à 158 m en ligne de corde, totalisant 42,195 km. Fou ! Marathons.com n’a pas pu mettre la main sur les quatre compères de Salt Lake City mais Olivier Maria nous a lâché quelques mots avant de repartir s’entrainer pour sa prochaine « folie », 1200 km entre Dunkerque et Marseille à l’automne prochain. « C’est dans le cadre de cette préparation que je me suis mis à courir beaucoup de marathons à l’entraînement. Puis est venu l’envie de trouver quelque chose de sympa pour célébrer mes 20 000 abonnés sur Insta. J’ai d’abord pensé à « dessiner » un parcours sur Strava comme certains le font puis est venue cette idée du rond point. Courir le marathon en mode « hamster » je trouvais ça bien marrant, ça matche avec les réseaux sociaux. D’ailleurs on me contacte plus pour l’instant pour cette performance que pour mon défi des 1200 kilomètres. Pour revenir sur le 12 avril, franchement au bout de trois kilomètres j’en avais déjà marre. Puis mon cerveau s’est mis en OFF et j’ai laissé défiler le paysage. C’était un peu comme une courte piste d’athlétisme… » On est content d’avoir remis la main sur Olivier. Car derrière ce défi loufoque et léger, il y a un passionné de running et une vraie philosophie, qu’il prône par exemple avec l’utilisation de sandales de course. « J’essaye dans mes courses et mes défis de mettre en avant un authentique style de vie. Où il est notamment question d’écologie, ou tout du moins de réflexion sur l’écologie. Pendant longtemps j’ai eu l’envie de le crier sur tous les toits, désormais j’essaye d’incarner au mieux cette volonté. Je trouve ça plus fort. » Reçu 5 sur 5 Olivier. Marathons.com reviendra dans les prochains jours sur le minimalisme du coureur lillois…
D’un rond point à la philosophie personnelle il n’y a qu’un pas !
Charles-Emmanuel PEAN
Journaliste
