Doha Marathon: etiopierna Tamirat Tola och Tigist Gezahagn förvandlade öknen till rekordbana

Doha satsar stort, mycket stort

Redan i gryningen sjuder Hotel Park av en ovanlig aktivitet. Tusentals löpare värmer upp, stretchar och fäster sina nummerlappar. 2026 års upplaga markerar ett nytt steg för Doha Marathon by Ooredoo, med fler deltagare än någonsin tidigare. Nära 20 000 löpare från över 160 länder fyller gradvis Cornichen, som under några timmar förvandlas till en gata helt tillägnad löpningen.

Omgivningarna spelar sin roll fullt ut. På ena sidan Dohabukten och det stilla vattnet. På den andra en futuristisk skyline under en klar himmel. Vädret är förvånansvärt svalt för regionen och erbjuder perfekta förhållanden för såväl motionärer som elitlöpare. Allt tycks ligga på plats för en dag utöver det vanliga. Allteftersom startgrupperna ger sig iväg bildar maratonloppet, halvmaran och de kortare distanserna en ständig ström av löpare. Evenemanget får en tydlig folklig prägel. Doha nöjer sig inte längre med att arrangera ett maraton, det 14:e i ordningen, utan skapar en löparfest för alla.

Tamirat Tola, en olympisk mästare på Cornichen

På herrsidan får loppet snabbt en tydligt etiopisk prägel. Täteklungan håller ett högt tempo, med sikte på tider kring 2:06. Länge är gruppen kompakt, men gradvis tunnas den ut när haren driver upp farten och de långa, öppna raksträckorna längs Cornichen börjar kännas. När halva loppet närmar sig blir Tamirat Tola allt mer offensiv. Den regerande olympiska maratonmästaren, som tog guldet i Paris några månader tidigare, väntar på rätt ögonblick. Efter 25 kilometer trycker etiopiern till med en hård fartökning, och sedan en till. Bakom honom stelnar ansiktena.

© Doha Marathon by Ooredoo

Tola är ensam i täten och löper avslappnat vidare. Steget är långt och tempot viker inte. Målet närmar sig, liksom banrekordet. Han vinner på 2:05:40 enligt officiell tid, 2:05:37 i nettotid, och raderar därmed det tidigare rekordet. En övertygande seger utan diskussion, som bekräftar hans status bland maratonvärldens starkaste löpare 2026. Bakom honom blir prispallen helt etiopisk. Asefa Boki tar andraplatsen på 2:05:55, följd av Boki Diriba på 2:06:26. Hela topp fem består av etiopier, med Dinkalem Ayele (2:06:43) och Balew Yihunle (2:07:07), ett tydligt bevis på den imponerande bredden i truppen från höglandet.

➜ Topp 10, herrar
1 – Tamirat Tola (ETH) – 2:05:40
2 – Asefa Boki (ETH) – 2:05:55
3 – Boki Diriba (ETH) – 2:06:26
4 – Dinkalem Ayele (ETH) – 2:06:43
5 – Balew Yihunle (ETH) – 2:07:07
6 – Oqbe Kibrom Ruesom (ERI) – 2:07:55
7 – Mulugeta Debasu (ETH) – 2:09:49
8 – Desalegn Girma (ETH) – 2:10:43
9 – Nicholas Kirwa (KEN) – 2:10:56
10 – Wbet Gebrheat Muruts (ETH) – 2:12:04

En etiopisk styrkedemonstration

Mer än en individuell seger blev herrloppet en kollektiv styrkedemonstration. Fem löpare under 2:07, en nästan metronomisk jämnhet och få tempoväxlingar, men en förmåga att hålla hög fart under lång tid. Den relativt flacka banan, med skyddade partier, gynnar den typen av lopp. Under de sista kilometrarna stabiliseras avstånden och alla hittar sin plats. Tola är däremot utom räckhåll. Några månader efter sitt OS-guld påminner han om att Doha också kan bli en scen för maratonvärldens allra största namn.

Tigist Gezahagn lät jämnheten tala

Damernas lopp följer ett annat, men lika välkontrollerat mönster. Redan under de första kilometrarna etablerar sig Tigist Gezahagn på stabila 2:21-grunder. Ingen rusning, ingen omedelbar duell. Bara en exakt disponering och ett ständigt intryck av kontroll. Kilometer efter kilometer växer avståndet.

Bakom henne omgrupperar sig jagarklungan vid vätskestationerna och under fartökningarna, men utan att på allvar hota ledaren. Gezahagn går i mål på 2:21:14 enligt officiell tid, 2:21:10 i nettotid, med nästan en minuts marginal.Tigist Girma blir tvåa på 2:22:33, medan Muluhabt Tsega fullbordar prispallen på 2:23:21. Även här härskar Etiopien utan konkurrens på Dohas gator.

➜ Topp 10, damer
1 – Tigist Gezahagn (ETH) – 2:21:14
2 – Tigist Girma (ETH) – 2:22:33
3 – Muluhabt Tsega (ETH) – 2:23:21
4 – Amana Mursi Kipyatich (KEN) – 2:23:43
5 – Roman Gidey (ETH) – 2:25:29
6 – Alemtsehay Mekuria (ETH) – 2:26:18
7 – Aamelmal Tagel (ETH) – 2:26:36
8 – Sentayehu Lewetegn (ETH) – 2:28:57
9 – Ayantu Kumela (ETH) – 2:29:31
10 – Asimarech Naga (ETH) – 2:36:48

En tät och öppen topp fem på damsidan

Bakom tättrion blir kampen om hedersplatserna mer rörlig. Kenyanskan Amana Mursi Kipyatich slutar fyra på 2:23:43, följd av ännu en etiopier, Roman Gidey, på 2:25:29. Avstånden är små och vittnar om en jämn nivå och en stark bredd i fältet. Stadsbanan, med långa kurvor längs vattnet och mer skyddade partier runt Hotel Park, kräver en noggrann disponering. Gezahagn utnyttjade banans karaktär väl och byggde sin seger på jämnhet snarare än en direkt duell.

Doha tar steget upp

Utöver tiderna utmärkte sig Doha 2026 framför allt genom sin kollektiva energi. Elitmaratonet, halvmaran, 10-kilometersloppet, 5-kilometersloppet och motionsloppet över 42,195 kilometer samlade motionärer, familjer, välgörenhetslöpare och utlandsboende på samma asfaltstråk. Stämningen bars fram av publikens hejarop, volontärernas engagemang och en genuin folklig entusiasm. I linje med sitt DNA betonade Doha Marathon by Ooredoo också sin solidariska och inkluderande sida, med motionslopp för lokalsamhället, stöd till lokala föreningar och anpassningar för paraidrottare. 

Med nära 20 000 deltagare totalt, ett trovärdigt elitfält och resultat på hög nivå har loppet tagit ett kliv framåt. Det är inte längre bara en spektakulär kuliss, utan har etablerat sig bland maratonloppen som räknas, både som en stark tävlingsarena för eliten och som en komplett upplevelse för alla andra.

Doha har därmed visat att ett maraton kan förena öken, modernitet och löparglädje. En upplaga att minnas, buren av två vinnare i världsklass och en större löpargemenskap än någonsin.

✔ Resultaten från Doha Marathon 2026