Ekiden de Nantes bjöd på en färgsprakande premiär

Den första Ekiden de Nantes blev en succé. Festligt, folkligt och tillgängligt: loppet vänder sig inte bara till eliten utan till löpare på alla nivåer. Arrangörerna från Nantes Métropole Athlétismes flaggskeppsklubb hade lagt en bana som slingrade sig förbi flera av centrala Nantes landmärken, från Loirestränderna och universitetsbanan vid Stadium Pierre Quinon till Nantes hippodrom. Längs en bana med flera tempoväxlingar fick löparna upptäcka flera idrottsanläggningar. Loppet ger också stöd åt den lokala klubben och dess aktiva, som får del av de ekonomiska intäkterna. Målet för 2026 är att få banan godkänd av Franska friidrottsförbundet, så att resultaten blir officiella.

Arrangörerna erbjöd också Le Challenge Entreprise för företag och deras anställda. Oavsett om ni springer med vänner, kollegor, familjen eller klubbkamrater kan alla ställa upp i Ekiden. Upplägget är enkelt: maratondistansen på 42,195 km delas mellan sex stafettlöpare, som i tur och ordning springer 5 km, 10 km, 5 km, 10 km, 5 km och 7,195 km. De olika sträckorna gör att både nybörjare och rutinerade löpare kan uppskatta den gemensamma upplevelsen och bidra till lagets resultat. Löpare på olika nivåer kan alltså ingå i samma lag.

Snabbaste laget sprang på 2.17.45

I Nantes uppskattade löpentusiasterna en dag som präglades av gemensam ansträngning. 80 volontärer gjorde loppet möjligt. 700 löpare, fördelade på närmare 115 lag, ställde upp i premiärupplagan. Vinnarlaget i Ekiden sprang i mål på 2.17.45. Florian Gaborit, Hugo Bredin, Marius Loirat, Brice Denis, Tom Gobin och Maelick Marbœuf-Guibert bildade guldlaget.

Alla lag fick en unik medalj. Var och en tilldelades en magnetisk del som symboliserar lagarbetet och varje stafettlöpare. När de sex medaljerna sätts ihop bildar de ett stort hängsmycke med Château des Ducs de Bretagne, Grand Éléphant och Anne de Bretagne. Ett fint minne från en dag präglad av gemenskap och laganda.

Ekiden, den legendariska japanska stafetten

Vem har sagt att löpning är en individuell sport? Ekiden, som föddes i Japan 1917, är en hyllning till laganda, solidaritet och uthållighet. På japanska betyder ”eki” etapp, station eller hållplats, medan ”den” betyder att överlämna. Ursprungligen var loppet en stafett mellan Tokyo och Kyoto, till 50-årsfirandet av huvudstaden. Den tre dagar långa tävlingen omfattade mer än 500 km längs mytomspunna och historiska japanska vägar. Stafettlöparna skickade vidare ett traditionellt skärp, en ”tasuki”, som bars över axeln vid gamla stationsbyggnader. Det var en hyllning till budbärarna under Edoperioden (1603–1868), som ansvarade för att föra meddelanden mellan två städer.

Succén blev så stor att fler Ekiden-lopp snart såg dagens ljus, däribland legendariska Tokyo–Hakone, som är omkring 100 kilometer långt. Denna imponerande och ikoniska tur- och retursträcka avgörs i början av varje januari och lever vidare som en verklig tradition. I dag är loppet ett nationellt evenemang som får stor medieuppmärksamhet och följs som en av årets stora idrottshändelser.

I Japan är varken distanserna eller lagens sammansättning strikt fastställda. I Europa består formatet däremot alltid av maratondistansen uppdelad i sex sträckor.

I sin första upplaga samlade Ekiden de Nantes närmare 700 löpare. Evenemanget, som arrangerades av den lokala klubben Nantes Métropole Athlétisme, lockade deltagare på alla nivåer som sprang maratondistansen med vänner, kollegor eller familj. Hertigarnas stad bjöd på en minnesvärd och gemytlig idrottsdag, präglad av gott humör och laganda.

✔ Se alla resultat från loppet här