Les Voies Royales de Saint-Denis samlar nära 8 500 modiga löpare på Stade de France
© STADION-ACTUEfter fjolårets sammanslagning av Grand Marathon de Saint-Denis och Voie Royale återvänder tävlingshelgen den 25 och 26 oktober med banor som tar andan ur en. Innan målgången på Stade de Frances lila löparbana väntar ikoniska platser i departementet, däribland Parc Georges Valbon och gångbroarna från OS. Från 5 km till maraton, via 10 km och halvmaraton, presenterar Kévin Sylvestre, generalsekreterare i Saint-Denis Émotion, ett XXL-evenemang.
I år igen. Thierry Vernay, ordförande för Saint-Denis Émotion sedan mer än 30 år, brinner fortfarande lika starkt för löpningen och tar åter på sig motorcykelhjälmen. Han ”kan staden utan och innan”, enligt Kévin Sylvestre, tävlingschef för Les Voies Royales de Saint-Denis. ”Med honom ska man aldrig säga aldrig”, säger han med ett leende. Evenemangets nestor och hela hans team väntas välkomna närmare 8 500 deltagare. ”I år har vi lagt ännu större fokus på bredden.”
Även om tiderna knappast lär skaka om resultatlistorna den här helgen, till skillnad från i fjol då Grégory Bernage (14.34) och Sarah Coutts (17.11) dominerade 5 km, råder det ingen tvekan om att de allt fler löpstegen kommer att fylla Stade de France och den lila banan med liv redan på lördagen. ”Den stora nyheten är ungdomsloppen.” 500 meter för 6–9-åringar, 1 300 meter för 10–12-åringar och 2 500 meter för 13–15-åringar. Och tänk om någon av dessa unga löpare visar sig vara en framtida fransk stjärna, likt Cyréna Samba-Mayela, som tog OS-silver på 100 meter häck på just den här banan i Paris den 10 augusti 2024 …
Basilique Saint-Denis, OS-byn … banor som tar andan ur dig
Håll ögonen öppna: miljöerna i Saint-Denis, där de 8 500 deltagarna springer fram, riskerar att blända. På maratondistansen får de 1 000 löparna uppleva Parc départemental Georges Valbon och Docks de Saint-Ouen, ta en sväng genom den förtrollade OS-bubblan i den olympiska byn, ta på sig sin bästa outfit och glänsa framför Cité du Cinéma.
Det blir ett tillfälle att återuppleva Léon Marchands prestationer och minnas den elektriska stämningen när 5 000 fransmän skanderade hans namn. Omöjligt men sant? På söndagen passerar löpare på maraton, halvmaraton och 10 km förbi Centre Aquatique Olympique. Sju kommuner i departementet lyfts fram, däribland Île-Saint-Denis. För familjer, kompisgäng och den som föredrar en lugn promenad avslutar ”La Belle Vadrouille”, ett gratis 5 km-lopp i valfritt tempo med start 12.30, en sporthelg med tydlig OS-känsla.
Ett mer än någonsin ambitiöst miljöarbete
”Vi kommer att vara väldigt nära noll plastflaskor”, säger klubbens generalsekreterare, som har varit aktiv i Saint-Denis Émotion i över 15 år. ”Det är bara de knappt 600 funktionärerna som får en, av logistiska skäl.” De kostnadsfria tröjorna har ersatts av exklusiva tröjor som säljs och tillverkas i Europa. ”Vi måste följa Saint-Denis stads miljöstadga.” Ett ”mer än någonsin” starkt engagemang för miljön. Arrangören uppmuntrar åskådare och löpentusiaster att ta kollektivtrafiken till evenemanget. Lokala producenter får också ta plats vid vätskestationerna, med frukt och förädlade produkter. Enligt 39-årige Jérémy Larson, vd för Playground och en av nyckelpersonerna bakom Les Voies Royales de Saint-Denis, planeras ett maratonstafettlopp till kommande upplagor.
När fattigdomen i Saint-Denis uppgick till 37 procent 2021 är Les Voies Royales ett sätt att engagera lokalsamhället och stärka bilden av kommunen. Med 8 500 blivande målgångare fördelade på sex loppformat vill tävlingshelgen i Saint-Denis etablera sig som ett brett folkligt evenemang och en stor löparfest. Marathons.com finns på plats och ger dig en framskjuten position under den här lovande helgen.