Relais pour La Vie de la Somme: när sport blir känslor och solidaritet

1 500 löpare och gångare samlades i helgen i Parc de La Hotoie i Amiens för Relais pour La Vie de la Somme, arrangerat av Ligue contre le cancer och Comité de la Somme. Den femte upplagan blev ett deltagarrekord, med hela 67 lag som i 24 timmar kämpade för att stödja kampen mot cancer.

« Vi springer, skrattar och räddar liv »: så löd budskapet på en skylt som peppade deltagarna inför starten av stafetten över 24 timmar.

Efter bara några varv på banan, när loppet hade pågått i en timme, öppnade sig himlen över deltagarna. Hårda vindbyar, hagelskurar och ösregn: det var den skoningslösa vädermenyn för stafettlagen. Arrangörerna tvekade, men till slut drog loppet igång igen med full kraft, och varje lag valde sin egen strategi. Vissa bytte löpare efter varje varv, medan andra lät en lagmedlem springa flera varv i rad i en halvtimme eller mer. De flesta höll ut hela vägen, inte främst för prestationen, utan för en större sak som sträckte sig bortom dem själva.

En tävling fylld av känslor

Det var framför allt inte sporten som samlade de 1 500 löparna och gångarna, utan den gemensamma känslan av solidaritet och hågkomst. Jean-Paul Joly, vice ordförande för Ligue contre le cancer i Somme, berättar att han slogs av leendena på alla ansikten i en kamp som kan få så många att gråta. Det var deltagarnas motståndskraft som fick arrangörerna att vägra ge upp trots lördagens oväder.

« Alla har sin egen anledning att delta: för att samla in pengar, gå, motionera eller minnas någon som gått bort eller kämpar mot sjukdomen », förklarar Florian Fortin, som har ansvarat för loppet i fyra år. I år samlades mer än 23 000 euro in till viktiga och konkreta projekt vid CHU d’Amiens.

Adeline Lemay känner starkt för saken efter att ha förlorat sin dotter i cancer 2017. För att hedra hennes minne startade hon en lokalavdelning av föreningen Le Point Rose, Maëlycorne, i Somme. Sedan dess har ett trettiotal medlemmar deltagit i Relais pour la Vie så ofta de kunnat. « Blandningen av vårdpersonal och föreningens volontärer, däribland sörjande föräldrar, är vår lagstyrka: alla håller ihop under de här 24 timmarna. Det ger oss kraft, även om känslorna är starka », vittnar föreningens representant.

Hon är långt ifrån ensam om att känna den djupa energi som omger loppet. Även medlemmarna i Les Lièvres d’Handisport Amiens Métropole hämtar stor kraft ur det. « I år är det särskilt starkt för oss eftersom vi springer för Ethan, en spelare i basketlaget som gick bort förra året. Vi ger verkligen allt, precis som han gjorde under de tidigare upplagorna », berättar Pierre Midou, anställd hos föreningen HAM.

« Jag ville bara säga tack till min mamma, för det var för henne jag gjorde det här.
Noah Pioli, deltagare som sprang i 24 timmar

Att överträffa sig själv, till varje pris

Chronos du Cœur-laget var inte på plats bara för syns skull i helgen: de var där « framför allt för att anta den sportsliga utmaningen ». De anmälde sig « på impuls under en familjemiddag » och gjorde en stark insats trots att laget bara bestod av sex personer. Bland dem fanns mamma Séverine Casier, som sprang tillsammans med sin dotter Lola. Det var Lola som drog igång projektet och samlade sina sportiga vänner för att anta utmaningen. « Vi tänkte att man kan kämpa mot cancer nästan hela livet, så 24 timmar är ingenting för oss », förklarar Zackari Crico. Gruppen slutade femma efter att ha « kämpat rejält och till slut lyckats » utan att någonsin gå, inte ens mitt i natten.

Den unge Noah Pioli sprang i sin tur oavbrutet i 24 timmar till sin mammas ära. En prestation som var både imponerande och rörande, så mycket betydde den för honom. Från scenen som hade byggts för tillfället sade han i mikrofonen: « Jag ville bara säga tack till SAS-laget, för jag kände ingen från början och de hjälpte mig hela vägen. Tack till alla som stöttade mig och gav mig kraft, för jag hade inte kunnat hålla ut så här annars. Till sist ville jag bara säga tack till min mamma, för det var för henne jag gjorde det här. »

Andra fick också kämpa under de sista timmarna, som Florian Bertrand, ordförande för Fédération des Associations Etudiantes Picardes, som hade svårt att stå upp när en timme återstod av stafetten. « Jag sprang 50 kilometer, inte i ett sträck utan utspritt över 24 timmar. Om jag hade kunnat hade jag sprungit mindre, jag ville faktiskt springa mindre … men vi var bara ett tjugotal, varav fyra eller fem var på plats under hela loppet », skämtar han, glad över att ha sprungit för en sak som ligger honom varmt om hjärtat.

Relais pour la Vie blev återigen en stor framgång, tack vare engagemanget från föreningar, företag och många studentlag. Ett av dem var det välkända « Kellian’s Team UPJV », som tog hem segern för fjärde gången med 384 kilometer på kontot. Det här loppet är framför allt en mänsklig utmaning, bortom den fysiska ansträngningen, där deltagarna ger nytt liv åt minnet av dem som står dem nära.

➜ Se resultaten från stafetten