Salon-de-Provence Marathon laddar för start

Löpare från hela världen byter regelbundet boulevardernas asfalt mot den tysta asfalten på flygplatsbanor. På platser som vanligtvis präglas av strikta regler frigör löpning i full frihet förstås en särskild energi. Det är inte varje dag man får springa på en startbana. Konceptet har sina rötter i 1970-talet och har sedan dess fått flera efterföljare.

JFK Runway Runs arv från New York

Men var började egentligen historien om lopp på flygplatsbanor? JFK Runway Run föddes i New York 1972 och räknas i dag som världens äldsta tävling på en flygplatsbana. Loppet startade bara några år efter löpningens genombrott i USA och speglar redan då New Yorks idrottsliga nytänkande. JFK Runway Run skapades av den lokala Rotaryklubben och har i över femtio år kombinerat sportslig utmaning med solidaritet. Varje år ger sig över 1 000 löpare ut på den 5 kilometer långa banan, samtidigt som en aktiv bana på den enorma JFK-flygplatsen tillfälligt stängs. Att springa under resenärernas blickar, med flygplan som lyfter alldeles intill, är fortfarande en upplevelse utöver det vanliga. Framför allt fick loppet tidigt en välgörenhetsprofil och samlade in pengar till studentstipendier, hälsoprojekt och en julfest för flera hundra barn med funktionsnedsättning. JFK Runway Run var en pionjär både genom att öppna sin flygplatsbana och genom att förena löpning med solidaritet, en modell som sedan spridits över hela världen.

Salon-de-Provence: den franska pionjären

I Frankrike tog löpare för första gången plats på en flygplatsbana den 13 november 2016, när Salon-de-Provence Marathon skapades. Det unika är kopplingen till det lokala flyghistoriska arvet: banan går förbi planen tillhörande Patrouille de France, som står stationerade på flygbas 701. Fransmännens kärlek till den här elitgruppen är välkänd … Efter några upplagor gör evenemanget stor comeback 2025 i ett utökat format: 5 km, 10 km, halvmaraton och maraton, alla med en del av banan på den militära flygplatsytan. Arrangemanget ska vara både sportsligt, folkligt och festligt, med aktiviteter för hela familjen. Söndagen den 5 oktober ger sig tusentals löpare ut på banor som arrangörerna har förberett minutiöst under flera månader. Loppet tar dem genom Salon-de-Provence och vidare ut på flygplatsens asfalt. Det råder ingen tvekan om att det blir en speciell känsla att springa där: att uppleva ytan, tystnaden och friheten. Årets upplaga lovar dessutom något extra, eftersom den också firar 90-årsjubileet för École de l’air et de l’espace!

Salon-de-Provence är inte längre ensamt i Frankrike. Sedan 2022 arrangeras AéroRun du Bourget i Parisregionen av Aviation Sans Frontières. Den första öppna upplagan, 2024, samlade över 1 500 deltagare från 22 länder till ett välgörenhetslopp på 10 km och drog in mer än 100 000 euro, bland annat till ett projekt med ett sjukhusflygplan. Även här visar sig flygplatsbanan vara en fantastisk källa till känslor och generositet.

Och på andra håll?

Utanför New York och Frankrike har flera lopp utomlands skaffat sig ett starkt rykte, vart och ett med sin egen twist. I vårt närområde, i Österrike, har Runway Night Run i Linz sin särskilda prägel: ett 5-kilometerslopp som avgörs vid midnatt på de fria delarna av flygplatsytan. Konstbelysningen och nattstämningen ger loppet en atmosfär som saknar motstycke i Europa. I England erbjuder Run Gatwick ett halvmaraton och ett 10-kilometerslopp, där en del av banan går på tillfartsvägarna till startbanan. För den som vill gräva lite hittade vi dessutom två lopp i Ryssland, i Rostov-na-Donu (Platov Runway) och Sankt Petersburg (Pulkovo Runway Run). Ännu längre bort finns Toowoomba Wellcamp Airport Marathon i Australien. Evenemanget lockade närmare 2 000 deltagare 2024.

Knyt skorna, löparna är redo för start. Nästa destination? Glädjen i att springa, helt enkelt. Trevlig flygning!