Västvind och salta steg mot Semi-Marathon des Sables d’Olonne

Det är utan tvekan ett av de lopp i Vendée som ingen löpare vill missa. Les Sables-d’Olonnes popularitet är starkt förknippad med det klassiska Vendée Globe. Vart fjärde år hamnar staden, som är start- och målplats för världens största seglingstävling, i centrum för all uppmärksamhet. Men i mitten av juni lämnar badorten och seglarna plats åt löparna när Semi-Marathon des Sables d’Olonne tar över. Tävlingen fortsätter att växa och vinner prestige för varje upplaga. Medan stora franska prestationer väntas, lovar årets internationella startfält en rad hårda bataljer om slutsegern.

Mathilde Sénéchal och Nicolas Navarro leder den franska truppen

Det gällde att vara snabb om man ville stå på startlinjen i Semi-Marathon des Sables d’Olonne. De 5 400 startplatserna tog slut på mycket kort tid. Loppet har varit fullbokat i flera veckor. På halvmarans startlinje vid Lac de Tanchet väntas omkring 3 200 löpare springa längs havet på två slingor på 8,820 km respektive 12,280 km. I täten hittar vi flera internationellt meriterade franska löpare och namn som arrangörerna känner väl. Först och främst Mathilde Sénéchal, som vann 2024 och är banrekordhållare med 1:12:54. Den nyblivna franska maratonmästaren blir inte ensam om att slåss längst fram. Den franska uppställningen lovar en sevärd tävling med Floriane Hot (1:15:43 år 2025), Agate Violleau (1:15:32 år 2023), Maëlle Lacroix (1:15:58) och Julia Paduch (1:17:26). Ingen av dem kommer för att spela andrafiolen.

På herrsidan kommer den regerande mästaren, etiopiern Wbet Gebrheat Muruts, inte att finnas på plats för att försvara sin titel. Kampen om segern lär bli intensiv. Bland fransmännen väntas Nicolas Navarro, som blev sextonde i maraton vid OS i Paris 2024, ta plats längst fram. Håll också ett öga på Emmanuel Roudolff-Levisse (1:01:34 år 2024), som kommer i toppform efter en stark säsongsinledning vid Sevillas maraton (2:07:41). Fransmännen kommer i stort antal. Vid sidan av Nicolas Navarro och Emmanuel Roudolff-Levisse startar även Freddy Guimard (1:04:00 år 2023), Florian Caro (1:04:18 år 2025), Hicham Briki (1:04:21 år 2023), Florian Girard (1:05:10 år 2024), Brice Daubord (1:05:12 år 2020), Adrien Toucas (1:05:52 år 2023), Julien Navarro (1:06:12 år 2022) och El Hassane Ben Lkhainouch (1:01:31 år 2014).

Ett internationellt startfält innebär förstås internationella löpare. Abdelkarim Ben Zahra kan mycket väl ta revansch efter andraplatsen i fjol. Kenyanska löpare finns självklart också med längst fram, däribland Jacob Kipkorir Kosgei (1:00:22), Enos Kiprunto (1:02:33 år 2025), Boniface Funi Njiru (1:02:00 år 2022) och Komen Kipsang (1:02:00). Dessutom väntas Shadrack Kimutai Koech (1:00:12 år 2019, Kazakstan), Mohammed Benyettou (1:00:55 år 2024, Algeriet) och Youssef Benhadi (1:01:24 år 2018, Marocko) finnas med i tätklungan när segern ska avgöras.

Tack vare sin guldetikett är loppet kvalificerande till franska mästerskapen 2025 (Auray-Vannes den 14 september 2025) på distansen. Det råder knappast någon tvekan om att många löpare kommer att ha kvalificeringen i sikte.

✓ Följ loppet live på tävlingens Facebook-sida

Yohan Durand väntas på 10 km

Även 10 km des Sables-d’Olonne lovar en sevärd söndagsmorgon. Några hundra meter efter starten på avenue du Lac svänger löparna vänster för att springa en första tur- och retursträcka. Fältet passerar Lac de Tanchet och fortsätter sedan drygt två kilometer längs strandpromenaden. Efter sju kilometer vänder löparna vid kasinot i Les Sables-d’Olonne och tar sig tillbaka mot målet, som ligger nära djurparken i Olonne.

Åskådarnas blickar kommer utan tvekan att riktas mot maratonlöparen Yohan Durand, som nästan springer på hemmaplan här i Les Sables-d’Olonne. Löparen från Dordogne Athlé, med 24 landskamper för Frankrike, har ett personligt rekord på 28:15 på distansen. Den snabba banan kan ge honom extra inspiration i jakten på segern och en riktigt stark tid. I samma lopp finns även burundiern Louis Intunzinzi (28:38 år 2025), marockanen Saïd Kaddour (29:20 år 2023) och Théo Moussu (29:55 år 2021).

På damsidan är loppet öppnare eftersom banrekordhållaren Saadia Fadili (34:12) saknas. Laëtitia Bleunven från Stade Brestois Athlétisme (33:34 år 2024) får bära favoritskapet.

Starka prestationer och feststämning väntar

Eliten kommer att sätta tonen längst fram, men hela arrangemanget kommer att präglas av folkfest med över 5 400 löpare på startlinjen i de olika loppen. Banan är utformad för att löparna ska få stöd från sina mest trogna supportrar. I helgens huvudlopp springer deltagarna en första slinga på drygt 8 km innan de ger sig ut på en andra slinga på 12 km. Det ger publiken fler chanser att följa loppet och heja fram löparna. På 10 km gynnar tur- och returbanan både löpare och åskådare. Under hela helgen kan löparälskare njuta av tävlingen och omgivningarna. En riktig vykortsvy och en helg som känns som semester i förväg. Det ska sägas: få arrangemang erbjuder möjligheten att springa precis vid havet. Även barnen får vara med och festa genom lopp anpassade efter åldersklass lördagen den 7 juni.

2025 belönades arrangemangets seriositet och kvalitet med World Athletics Label. Loppet finns officiellt med i World Athletics tävlingskalender och befäster sin plats bland de stora internationella löpararrangemangen.

Västvind och salta steg mot Semi des Sables d’Olonne

Programmet för Semi-Marathon des Sables d’Olonne

Trafikläget lär bli ansträngt under helgen när Semi-Marathon des Sables d’Olonne avgörs. Här är hela programmet för den 7 och 8 juni i Vendée:

➜ Lördag 7 juni:
• 13.30: start för de olika barnloppen
• 15.15: prisutdelning för barnloppen

➜ Söndag 8 juni:
• 8.00: start för halvmaran
• 10.45: start för 10 km

✓ Följ de senaste nyheterna om arrangemanget på loppets officiella webbplats, Instagram och Facebook.