Marseille–Cassis 2025 samlar eliten och 20 000 löpare, med Jimmy Gressier i startfältet

Den sista söndagen i oktober är ett givet inslag för tusentals löpare från hela Frankrike och resten av världen: 20 km Marseille–Cassis. Den 26 oktober arrangeras den 46:e upplagan, där 20 000 deltagare tar sig de 20 kilometerna mellan Orange Vélodrome och Cassis. På programmet står det mytomspunna Col de la Gineste, en obruten folkfest och ett ännu starkare miljöarbete. Sportsligt ser årets upplaga ut att bli spektakulär, med fjolårsvinnaren Félicien Muhitira från Rwanda tillbaka i startfältet. Som tävlingens stora gäst deltar 10 000-metersvärldsmästaren Jimmy Gressier för att njuta av loppet. På damsidan vill Clémence Calvin försvara sin titel, men konkurrensen blir hård med kazakiskan Daisy Jepkemei samt fransyskorna Manon Trapp och Mélody Julien.

Ett historiskt lopp som sätter regionen på kartan

20 km Marseille–Cassis grundades 1979 av Marseilleklubben SCO Sainte-Marguerite och har på drygt fyra decennier blivit ett fast inslag i den franska idrottskalendern. Startplatserna går åt på några timmar och varje upplaga lockar löpare från fler än 70 länder.

Att loppet har fått en sådan status beror dock lika mycket på svårighetsgraden som på folkfesten: Marseille–Cassis är en blandning av prestation, storslagna vyer och mänsklig värme. Hit kommer man både för att utmana sig själv och för att uppleva den exceptionella miljön.

20 kilometer genom ett vykortslikt landskap

Bakom de 20 kilometrarna döljer sig en krävande bana med omkring 400 höjdmeter, huvudsakligen samlade under loppets första tio kilometer. Starten går vid Orange Vélodrome, en ikonisk plats för Marseilleborna, innan löparna ger sig ut på den legendariska Ginestevägen: tio kilometer med en genomsnittlig lutning på 4,5 procent och partier på upp till 7 procent, hela vägen till Col de la Gineste på 327 meters höjd. Även mitt i ansträngningen gäller det att lyfta blicken och ta in omgivningarna: Medelhavet, nationalparken Calanques och utsikten över Marseille bildar en unik kuliss. Sedan väntar en snabb utförslöpning mot Cassis, genom kurvor och hisnande vyer, innan den sista ansträngningen fram till målet på Avenue des Albizzi, mitt bland vinodlingarna.

Här avgörs mycket av disponeringen. Erfarna löpare vet att nyckeln ofta är att ta det lugnt i stigningen, öka efter krönet och spara krafter till utförslöpningen. Men bortom prestationen är det en bana där man får uppleva vyer som tar andan ur en.

Det klassiska provensalska loppet är tillbaka den 26 oktober. 20 000 löpare väntas, liksom överraskningsgästen Jimmy Gressier.

Favoriterna: Muhitira och Jepkemei i fokus, Gressier på njutartur

Årets stora stjärna i startfältet heter Jimmy Gressier. Världsmästaren på 10 000 meter gör sin första Marseille–Cassis utan jakt på en viss tid, tillsammans med sin partner Aude Clavier, fransk mästare på 5 000 meter. För den 28-årige Boulogne-löparen, lika populär som generös, blir deltagandet symboliskt. Tusentals löpare kommer att glädjas åt att dela banan med honom.

Segern bör gå till Rwandas Félicien Muhitira från Lille Métropole Athlétisme, som vann förra året på 1:01:32. Det inofficiella målet är att åter gå under timmen, en tid ingen har nått sedan 2017. På damsidan är kazakiskan Daisy Jepkemei favorit, men fransyskorna vill glänsa inför en hemmapublik: Manon Trapp, Mélody Julien och Clémence Calvin väntas sätta sin prägel på loppet.

Ett allt grönare evenemang

Att värna miljön är en av vår tids stora frågor och en självklar prioritet för loppets arrangörer. Marseille–Cassis fortsätter därför att ställa om mot en mer hållbar organisation. Loppet går genom ett område med exceptionell biologisk mångfald och arrangörerna breddar sina initiativ: sorteringsstationer, hållbara vätskestationer, en successiv utfasning av plastflaskor, återanvändbara muggar och återvinningsbara nummerlappar.

2017 års världsmästare på 800 meter, Pierre-Ambroise Bosse, numera ambassadör för satsningen ”Cleanup Dossards”, ger sig också av med en grön nummerlapp som symbol för miljöarbetet. Tillsammans med 214 andra löpare har han deltagit i städinsatser som samlat in mer än ett ton avfall.

Ett starkt socialt engagemang

Sedan flera år tillbaka samarbetar loppet med den lokala föreningen On’Tchao, som i sin tur arbetar dagligen tillsammans med Association Grégory Lemarchal för att bekämpa cystisk fibros. Löpare och volontärer samlas kring samma sak. Varje anmälan och varje donation bidrar till att finansiera forskningen och förbättra patienternas liv. Löparna kunde därför skänka pengar direkt till föreningen, och en del av intäkterna från de sista 1 000 tillgängliga startplatserna gick också dit. Tack vare insatserna kunde SCO Ste Marguerite de Marseille överlämna en check på 15 000 euro till On’Tchao.

Arrangörerna lägger också stor vikt vid inkludering: omkring 30 solidaritetsplatser har tilldelats ungdomar från prioriterade områden i Marseille. Mellan prestation och solidaritet odlar Marseille–Cassis en egen identitet som gör loppet till ett verkligt socialt och kollektivt äventyr för Marseilleborna.

Nyckelfakta om Marseille-Cassis 2025

Start: Boulevard Michelet / Orange Vélodrome, Marseille
Mål: Avenue des Albizzi, Cassis
Datum: söndag 26 oktober 2025
Tid: start 9.00 (8.45 för paraidrottare)
Stigning: cirka 400 höjdmeter
Deltagare: 20 000 löpare, 76 representerade länder
Banrekord: Edwin Kipyego (57:18, 2015) / Edith Chelimo (1:05:58, 2017)

Folkfesten lever vidare

De 800 volontärerna är evenemangets verkliga stöttepelare och får loppet att leva varje år. En fjärdedel av dem finns vid vätskestationerna längs banan, en avgörande insats för att hålla löparna hydrerade. Längs vägen samlas tusentals åskådare för att heja, sjunga, hålla upp skyltar eller helt enkelt applådera när vågorna av löpare passerar.

Med brassband, olika publikaktiviteter och landskapet i nationalparken Calanques har Marseille–Cassis något som få lopp kan mäta sig med: en själ och ett DNA made in Marseille. När utförslöpningen till slut öppnar sig mot Cassis, med havets blå färg långt där borta, förstår man varför så många löpare fortfarande kallar det ”Frankrikes vackraste lopp”.

Mellan sportslig utmaning, vykortsvyer och samhällsengagemang fortsätter Marseille–Cassis 2025 berättelsen om ett lopp utöver det vanliga. Ett lopp som förenar en pulserande stad, en varm region och en gemenskap av passionerade människor kring idrottens värden: att springa, dela, njuta och hjälpa varandra. Med ett starkt elitfält och ett vinnande upplägg lovar den 46:e upplagan en stor show. Jimmy Gressier lär inte bli besviken på resan.

✔ Se loppet live söndag 26 oktober från 8.45 på France 3 Provence-Alpes-Côtes d’Azur.