Salomon EcoTrail Paris får nytt utseende och två nyheter

I onsdags samlade arrangörerna bakom EcoTrail Paris löparmedierna på Eiffeltornets första våning för att presentera två nyheter inför kommande upplagor, som en del av partnerskapet med Salomon.

Finns det något bättre sätt att börja onsdagen än med ett event i Eiffeltornet? För dagens lyckligt lottade, journalister, pressansvariga och andra aktörer inom löparvärlden, börjar förmiddagen vid foten av det ikoniska monumentet, där de tas emot med extra omsorg. En snabb hissfärd senare befinner sig de omkring trettio gästerna i den pampiga lokal som reserverats för tillfället, på Järnladyns första våning. En blinkning till den mytomspunna målgången för EcoTrail Paris 80 km. Och det fanns en anledning: under representanter för de två numera fyra år längre sammanlänkade organisationernas presentation offentliggjordes två stora nyheter. Hervé Pardailhe-Galabrun, ordförande för EcoTrail Organisation, och Philippe Perier, Salomon Frankrikes chef, står redo att skriva nästa kapitel tillsammans.

18 år senare tar EcoTrail Paris klivet upp

Den första upplagan av EcoTrail Paris arrangerades den 16 februari 2008. Närmare 900 löpare stod på startlinjen och totalt deltog 1 700 personer på de olika distanserna. Det var iskallt, men himlen var klarblå. En riktig fullträff för grundarna av loppet, vars idé till en början hade mötts av skepsis från de flesta de pratade med. « Vi skapade EcoTrail Paris för att visa något som många inte kände till: Île-de-France är en av Frankrikes finaste naturliga lekplatser », sade mannen bakom det banbrytande arrangemanget, som ville föra stadsborna närmare naturen omkring dem.

Allt började i början av 2000-talet. « 2003 upptäckte vi att UTMB fanns. Det var faktiskt en av de första gångerna vi hörde det ordet. Då fick vi den galna idén att starta ett traillopp i Paris, för att visa att det går att arrangera trail i stads- och förortsmiljö och att sporten inte bara hör hemma i bergen », berättade Hervé Pardailhe-Galabrun. Föreningen Les Traileurs de Paris Île-de-France bildades. Eftersom den här friluftsentusiasten rörde sig genom regionen både dag och natt kände han den utan och innan. Han ritade en bana på drygt 80 km från Île de loisirs de Saint-Quentin-en-Yvelines in till Paris. Målet låg först i Bois de Boulogne, innan en idé tog form: Eiffeltornet. Efter en dag med banrekognosering kom två personer ur teamet fram till monumentets fot. « Jag kommer att minnas det hela livet. Vi satte oss på en bänk och såg hur tornet glittrade. Vi sade till varandra: det här är helt otroligt, vi har kommit ut ur skogen och hamnar här », mindes han.

Arton år senare är EcoTrail Paris ett självklart inslag på den franska löparscenen, så pass att startplatserna går åt i ett nafs. Utvecklingen har byggts med stöd från offentliga institutioner och privata partners som följt loppet genom åren. Sedan starten vilar arrangemanget på tre « oskiljaktiga » grundpelare, enligt grundaren: att lyfta fram natur- och kulturarvet, göra sporten tillgänglig för alla, från motionsdistansen 18 km till 120 km, och ta ett tydligt miljöansvar genom att begränsa löparnas ekologiska avtryck så mycket som möjligt. Hervé Pardailhe-Galabrun säger: « Miljöansvar är ingen marknadsföringsfråga för oss, utan ett grundläggande åtagande. Redan från den första upplagan av EcoTrail Paris valde vi att minimera vårt avtryck i naturområdena. Man kan inte bjuda in deltagare att älska stigarna utan att göra något konkret för att bevara dem. »

I år sker ett skifte. Sedan den 20 november har EcoTrail Paris fått en ny, modernare visuell identitet, tillsammans med en gemensam slogan för alla sju EcoTrail-lopp i världen: « Öppna vägen för att återuppfinna landskapet ». Det ikoniska eklövet lämnar plats åt en mer sammanhållen visuell linje. « Vår välkända logotyp kommer inte längre att synas. Det kändes märkligt i början, men vi har verkligen tagit till oss den nya grafiska profilen », bekräftade Hervé Pardailhe-Galabrun. Ambitionen är att göra EcoTrail Paris till en inkörsport till trail, genom att stötta förortslöpare som söker sig ut i naturen och lyfta fram de områden som banorna passerar ännu mer.

Salomon blir namnsponsor för loppet

Salomon har varit partner till EcoTrail Paris i fyra år och tar nu nästa steg genom att bli namnsponsor till och med 2019. Loppet heter från och med nu Salomon EcoTrail Paris. Ett avtal som gläder Hervé Pardailhe-Galabrun, som gärna stärker banden till den globala ledaren inom friluftssport. « Det är viktigt för oss att det är ett franskt företag som delar våra värderingar, sade han. Det är ett varumärke jag alltid har sett upp till. På 2000-talet deltog jag i X Aventure Salomon Series, ungefär motsvarigheten till dagens UTMB inom trail. Jag hade Salomonutrustning från topp till tå, från skorna till ryggsäcken. Det var väldigt tekniskt ». Det fördjupade samarbetet bygger på en gemensam vilja att förbättra och modernisera löparnas upplevelse före, under och efter loppet.

EcoTrail Organisations genuina arbetssätt ligger nära Salomons. « Det resonerar med mig », sade Philippe Perier, som betonade Paris strategiska betydelse. Huvudstaden är ett skyltfönster på både nationell och internationell nivå för ett varumärke som föddes i bergen men nu vill nå en bredare publik. « Som franskt varumärke med internationell räckvidd är Paris vårt skyltfönster, precis som Eiffeltornet är det för Frankrike. Partnerskapet hjälper oss därför att nå våra mål i Frankrike, men låter också varumärket lysa långt utanför landets gränser », sade Salomons landschef.

Löpningens explosion, med allt fler och mer hybrida former, har fått företaget att följa utvecklingen. Nyligen lanserade Salomon en « gravel »-kollektion som passar EcoTrails typiska underlag perfekt: lera, grus och en del asfalt. Värderingarna går hand i hand: ett varumärke som står för sina rötter i bergen men förnyar sig i stadsmiljö, en vilja att göra naturen nära löpningen tillgänglig för alla, även mitt i storstadsområden, och samma fokus på miljöansvar. Förlängningen, som drivs av arrangemangets växande framgång, är långsiktig. För Salomon liksom för EcoTrail Organisation har historien bara börjat.

En andra upplaga av Salomon EcoTrail Paris i höst

Från och med 2026 får EcoTrail också en höstupplaga. Det innebär två Salomon EcoTrail Paris varje år: ett i april och ett på hösten. Två sätt att upptäcka Île-de-France på nytt, i takt med årstidernas skiftningar. « Tillsammans med teamen gjorde vi klart banrekognoseringen under sommaren. Banan går i en annan del av Île-de-France-regionen och är helt fantastisk. Och den här årstiden kommer färgerna i skogarna att vara storslagna! », sade EcoTrail Organisations ordförande med tindrande ögon.

Den andra upplagan svarar också mot den stora efterfrågan. Arrangemanget blir fulltecknat på några timmar, vissa lopp ännu snabbare, och mer än 11 000 personer står just nu på väntelistan till upplagan den 21 och 22 mars. Ändå kommer fler deltagare än i fjol att släppas fram, med 19 000 löpare i väntan. En del av de nya startplatserna är avsedda för lanseringen av ultraloppet över 120 km. Höstupplagan ska samtidigt göra det lättare för alla att hitta ett format som passar, med varierade lopp anpassade efter start- och målområdena. « Det blir inte exakt samma upplägg som för Salomon EcoTrail Paris », förklarade Hervé, men ambitionen är densamma: att även ge dem som inte fick någon startplats chansen att uppleva EcoTrail.

De två nyheterna innebär ett historiskt steg framåt för ett arrangemang som redan har en stark position på löparscenen. Den francilianska traillöparen och Salomonambassadören Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte, sade i en video som visades under konferensen: « De två passar verkligen ihop, det gör mig glad. Det kändes osannolikt att det skulle hända i Paris, men nu är det här det händer! ». Han har inte fel. På med löparskorna igen, justera kepsen och gör dig redo för Salomon EcoTrail Paris. Med lite tur ses vi där.