Marseille-Cassis: med ”Tous Finishers” sätter Hyundai fältets sista i centrum

Fredagskväll på Corniche: förrätten

Helgen kunde knappast ha börjat bättre. På fredagskvällen, medan spänningen steg hos deltagarna, bjöd Hyundai in sina gäster till en skräddarsydd kväll inom ramen för Run to Progress. Platsen var noga vald: hotell Nhow på Corniche, med hänhänförande utsikt över Medelhavet. På menyn stod en uppvärmning med cocktails och tilltugg. Två dagar före det stora loppet hade märket samlat flera av sina ambassadörer, bland dem Laure Manaudou och Alain Bernard, under ledning av sportjournalisten François-Xavier de Chateaufort. Programmet bestod av reaktionstester, exklusiva aktiviteter och samtal med mästarna. Ett perfekt tillfälle att ladda med positiv energi och inspireras av de bästa inför den stora utmaningen två dagar senare.

Kvällen passade också på att ge gästerna en inblick i Hyundais värld. Bilmärket presenterade nya IONIQ 3, en extremt bekväm och trevlig bil att köra, och framför allt helt eldriven.

Marseille-Cassis: alla finishers hyllas, från först till sist

Söndagen den 25 oktober var den stora dagen äntligen här: 20 000 löpare gav sig i väg mot Gineste från området kring CEPAC Vélodrome. Många av dem är stamgäster på den här franska klassikern, men det fanns också gott om nya ansikten. Med sin ovanliga bana, en första halva uppför till Col de la Gineste och en andra halva nedför mot Cassis, och med en vykortsmiljö är Marseille-Cassis loppet för den som vill gå över sina gränser och njuta.

Som varje år drar eliten iväg som raketer i täten, följda av en enorm våg motionärer som alla har sin egen historia och sin personliga utmaning. Var och en i sitt tempo. Och även om förmiddagen blev mycket längre för resten av fältet än för vinnarna Kiprop Kimutai (58:36) och Alessia Zarbo (1:09:04), är känslorna desamma, från först till sist.

Och det var just till dessa sista löpare som operationen ”Tous Finishers” riktade sig. Fyra medlemmar ur Finishers-teamet ställde sig längst bak i fältet och sprang de 20 kilometerna vid deras sida. Uppdraget: att heja på, stötta genom de tuffa stunderna, från stigningen upp till Col de la Gineste till nedförsbacken mot Cassis, och framför allt se till att ingen lämnades ensam före mållinjen.

I mål, mitt bland vinodlingarna i Cassis, avslutades operationen med leenden, glädje, stolthet och framför allt lust att göra om det. Det passar bra: de fem sista kvinnorna i mål vann var sin startplats till 2027 års upplaga. Ett sätt att påminna om att löpning först och främst handlar om att dela och om mänskliga upplevelser. Med den här operationen visar Hyundai och Finishers att det är värt att fira att man tar sig i mål på Marseille-Cassis, oavsett sluttid. Från eliten som kör sönder klockan till löparen som hedrar en nära anhörig som nyligen gått bort: alla deltagare har sin historia. Zed, den allra sista i mål och grundare av run clubben She Runs 13, berättade efter loppet: ”Jag förlorade min moster i tisdags. Till slut tänkte jag att jag måste göra det för hennes skull. Tack till Hyundai-teamet. ”

”Tous Finishers” x ”Run To Progress”: positiva initiativ för att få fler att springa

Tanken bakom ”Tous Finishers” får full mening på ett lopp som Marseille-Cassis. I år stod 56 % av deltagarna på startlinjen för första gången. Fältet spände från 17 till 87 år och 38 % var kvinnor. För en stor del av dem handlade det inte om tiden, utan helt enkelt om att ta sig till mållinjen i Cassis. För i grunden är prestation något mycket personligt.

Programmet ”Run To Progress”, som startade 2024, samlar de aktiviteter och lopp som Hyundai stöttar i Europa. 2026 har varit ett händelserikt år för märket, inte minst med Laure Manaudou som ambassadör, från hennes första maraton i Paris till Marseille-Cassis.

Olympiska mästare i fältet

På startlinjen till årets Marseille-Cassis, mitt bland tusentals löpare, hade flera Hyundai-ambassadörer också pinnat fast ett nummer, bland dem tre namn som alla fransmän känner igen. Den här gången var det inte pallplats som gällde, men de tre simmarna var ändå fast beslutna att ta hem en medalj, den för finisher. Alain Bernard gick i mål på 20 kilometer på 1:50:28 och Laure Manaudou på 2:20:43.

För Laure Manaudou, som sprang sitt första maraton i Paris i våras på 4:30, blev loppet inte som planerat. Efter veckor av hård förberedelse blossade en skada upp bara några dagar före start. I ett inlägg efter loppet erkänner hon en släng av frustration över en tid långt från målet, men lyfter fram det viktigaste: ”Idrotten påminner oss om en sak: inget är någonsin givet. Veckor av slit garanterar inte alltid det resultat man hoppats på. Och ändå, trots svårigheterna, är glädjen av att korsa den där linjen intakt. Med stoltheten över att ha tagit sig hela vägen, även när allt inte går som planerat.”

Hon tackar också Hyundai, som följer henne i hennes sportsliga utmaningar: ”Ju fler utmaningar som går förbi, desto mer känner jag att jag hör hemma i den här fina familjen.” Budskapet hon tar med sig från loppet går hand i hand med ”Tous Finishers”: i Cassis väger mållinjen tyngre än tiden på klockan. Frankrikes första kvinnliga olympiska simmästare avslutar med att låta förstå att historien är långt ifrån slut: ”Marseille, jag har inte sagt mitt sista ord. ”

Marseille-Cassis 2026 sammanfattar egentligen ganska väl vad löpning står för i dag. Vi kan inspireras av allt snabbare tider, men det som verkligen får oss att vibrera är de personliga historierna och utmaningarna hos alla som pinnar fast ett nummer. ”Tous Finishers” visade på ett fint sätt vad idrotten har bäst att erbjuda: en mänsklig upplevelse full av känslor och gemenskap. Att hylla de allra sista i mål är att lysa på dem som också förtjänar det. Lika mycket som de första. Och som det heter: de sista skall bli de första... För de fem sista kvinnorna i mål har 2027 års upplaga redan börjat, med startplatsen i fickan.*

Läs mer om programmet Run To Progress på Hyundai.com