Kan Andreas Almgren vinna New York Marathon på debuten?

Det som står på spel på söndag handlar om mer än ett slutresultat. Andreas Almgren har chansen att chocka maratonvärlden och skriva in sig i löparhistorien. Ett kort kliv bakåt: den 20 september i Köpenhamn blev Almgren förste europé sedan 1996 att bli världsmästare på halvmaraton. Trettio år, en evighet. Som om symboliken inte vore stark nog firar 2026 års upplaga dessutom 50 år sedan det första loppet genom stadens fem stadsdelar, som invigdes 1976. Alla ingredienser finns för att svensken ska glänsa. Men konkurrensen blir stenhård, inte minst med Benson Kipruto, som vann här i fjol.

Andreas Almgren, en udda profil besatt av data

Hans namn finns i dag på alla löparnördars läppar. Den ovanliga träningen med dubbla tröskelpass, de vansinniga veckokilometrarna, de imponerande avslutningarna i tävling... På några år har Almgren blivit en av världens bästa löpare. Och ändå var det inget som pekade mot långdistans och maraton. Han började som fotbollsspelare och kom till banan först som 18-åring, för att snabbt bli en 800-metersspecialist (brons vid junior-VM i Eugene). Men flera allvarliga skador tvingade honom att tänka om. Under rehabiliteringen efter en fraktur i korsbenet bestämde han sig för att byta träningsmetod och började köra dubbla tröskelpass, den berömda norska metoden som Jakob Ingebrigtsen gjort känd. Lägre intensitet, större volym. Med den träningen drogs han naturligt mot 5000 m, 10 000 m och landsvägen, där ansträngningen är mindre brutal än på banan.

En annan ovanlig sak i elitvärlden är att Almgren bygger sina träningsupplägg själv och sedan lägger fram dem för Urban Aruhn, hans tränare sedan 2012. Hans metod är systematisk, nästan vetenskaplig. Vid sidan av löparkarriären har han nämligen jobbat i näringslivet som dataanalytiker på Svexa, ett techbolag som arbetar med att optimera prestation. Den analytiska blicken tar han med sig i vardagen: de flesta av hans pass styrs med laktattester. Svensken har ögon för detaljer. Han är besatt av prestation och jagar precision. Löpbandet är med säkerhet ett av hans favoritredskap, eftersom det ger full kontroll över tempo och förhållanden.

Kort sagt är Almgren en träningsfanatiker och en stark förespråkare för kontrollerad intensitet. Alla skador har lärt honom att lyssna mer på kroppen och dosera varje ansträngning rätt. Volymen är fortfarande enorm, men till skillnad från många toppatleter pressar han aldrig till max på träning. Andreas Almgren tillhör den nya generationens atleter som jagar varje marginell vinst för att optimera prestationen. Sponsorn Nomio kallar honom till och med världens mest data-driven atlet (styrd av data).

Ett 2026 som skjutit honom till världstoppen

Svensken hade redan slagit till rejält 2025. I juni tog han europarekordet på 5000 m med 12.44,27 i Stockholm. I september knep han VM-brons på 10 000 m i Tokyo, bara 25 hundradelar efter fransmannen Jimmy Gressier. Sex veckor senare sprang han på 58.41 på Valencia halvmaraton och blev först i Europa under 59 minuter. Kolossalt. Och det bästa återstod.

2026 blev bekräftelsen på genombrottet. I januari noterade han 26.45 på 10 km i Valencia, europarekord. En månad senare sprang han exakt samma tid i Castellón, men blev bara trea, bakom fransmannen Yann Schrub som snappade kontinentalrekordet med 26.43. I maj tog han på sig spikskorna igen och sprang 3000 m på 7.26,48 i Diamond League-premiären i Kina. Sedan kom mästerskapssäsongen. I augusti vann han 10 000 m vid EM i Birmingham på 27.23,44, i ett lopp där han var helt ensam. Han körde över ett fält som blev matt av hans lätthet och vann med 19 sekunder.

Bana eller landsväg, svensken dominerar på alla fronter. Men den största bedriften kom den 20 september, vid VM på landsväg i Köpenhamn. Där mötte Almgren bland andra storheterna Nicholas Kipkorir och Joshua Cheptegei. Han hängde med täten ända till de sista 600 metrarna, la sedan in en blixtrande acceleration och löpte hem sin första VM-titel. Kröningen. På köpet förbättrade han sitt europarekord på halvmaraton till 58.06.

© European Athletics

Förberedelserna inför New York

New York är inget slumpval. Almgren ringade in loppet redan i november 2025, på grund av hur det avgörs. Här springer eliten utan farthållare, och svensken tror att han klarar sig bättre i ett lopp man mot man än på en snabb bana som Valencia. Planen har varit tydlig hela tiden: hänga med ledarna och vinna på spurten. Tiden spelar ingen roll i New York (banan har 250 höjdmeter uppför). Bara segern, och placeringen, räknas.

Förberedelserna imponerar på alla puristers. Van att ligga runt 200 km i veckan har han loggat över 2 000 km under de tio sista träningsveckorna före loppet. Monumentalt.

Ett pass fick löparvärlden att tappa hakan. Tio dagar före VM i Köpenhamn genomförde han ett progressivt långpass på 40 km, uppdelat i fyra block om 10 km.

Conner Mantz, amerikansk rekordhållare på maraton, tillbringade en vecka i Sverige och tränade med honom. Trots att han är van vid mycket hård träning erkände han att han imponerades av Andreas Almgrens volym och av hur lätt han tog sig an passen. Segern i Köpenhamn var alltså ingen överraskning.

Under den sista delen av träningsblocket flög Almgren till Flagstaff i USA för ett höghöjdsläger. Inget lämnades åt slumpen. Vilan och de lugna dagarna respekterades. Och nutritionen trimmades till max: i flera månader har han tränat magen att ta upp ungefär 120 g kolhydrater i timmen på långpassen. Svensken verkar vara i sitt livs form och redo för en av karriärens största utmaningar: maratondebuten. Det lovar ett episkt lopp.

Jag åker dit med stort självförtroende, jag vet inte om det är hybris, men förberedelserna har gått mycket bättre än väntat. [...] Jag åker dit med en barnslig naivitet att jag ska springa för att vinna. [...] Varför inte jag?

Konkurrensen blir hård, och Kipruto är svår att slå

I sin eldprövning i New York möter Almgren hårt motstånd. Tio män i startfältet har redan sprungit under 2.05. Storfavoriten heter Benson Kipruto. Den 35-årige kenyanen har fältets bästa tid, 2.02.16, banrekord i Tokyo 2024. Hans styrka är framför allt att han vinner de stora loppen. Han har redan fyra Major-segrar på meritlistan: Boston 2021, Chicago 2022, Tokyo 2024 och New York 2025. Han är dessutom den ende mannen som vunnit alla tre amerikanska Majors. I fjol vann han i New York med tre hundradelar före Alexander Mutiso, den knappaste målgången i loppets historia (2.08.09). Vi minns alla den ikoniska bilden när de två korsade mållinjen sida vid sida i Central Park. Kenyanen är i toppform även i år. I april sprang han 2.02.50 i Boston, en fin tredjeplats.

Kiprutos profil har allt som krävs för att sabba Almgrens planer. Segrarna i Chicago och Tokyo avgjordes av attacker sent i loppet. Och i New York i fjol vann han spurten i Central Park. Banan känner han mycket väl. Han har hemmaplansfördelen.

Jag har inga problem med det (reds. anm.: Almgrens löpplan), för det är en debut. Och på en debut måste man vara tålmodig nog för att springa från första till 26:e milen. Jag kör mitt lopp. Jag har sprungit maraton i tio år. Jag har erfarenheten, jag är redo.

© New York Road Runners

Bakom honom är listan på utmanare lång:

• Etiopiern Deresa Geleta (2.02.38), tvåa i Tokyo i fjol, och kenyanen CyBrian Kotut (2.03.22), som båda debuterar i New York

• Två tidigare vinnare, nederländaren Abdi Nageeye (2024, 2.04.20) och kenyanen Geoffrey Kamworor (2017 och 2019)

• De två snabbaste amerikanerna genom tiderna: Zouhair Talbi, som sprang 2.03.45 i Boston i april, och Conner Mantz, nationell rekordhållare på 2.04.43 och Almgrens träningspartner i september

• Italienaren Yeman Crippa (2.05.18), sexfaldig EM-medaljör, läs hans intervju inför loppet

Så, kan Andreas Almgren verkligen vinna?

På pappret är loppscenariot mycket öppet. Utan farthållare går New York ofta ut försiktigt, och ju långsammare de första kilometrarna är, desto mer kan Almgrens fart göra skillnad på slutet. Vi såg det i Köpenhamn: svensken har en rejäl avslutning.

Men maraton är maraton. Almgren vet ännu inte hur kroppen reagerar efter 35–40 km, på en bana som sliter sönder benen. Där är Kipruto en mästare. Han har erfarenhet av taktiska slutskeden, och hans jämnhet på högsta nivå är bländande.

Vad som än händer på söndag blir maraton en parentes för Almgren. 2027 ägnar han åt banan, med VM i Peking i september. Det stora målet är fortsatt 10 000 m vid OS i Los Angeles 2028, ”till 95 procent” med hans egna ord, även om han inte utesluter att lägga till maraton, som Galen Rupp i Rio 2016. Det är först efter Los Angeles han tänker satsa på maraton på allvar.

New York Marathon sänds live på kanalen L'Équipe från 14.00 (fransk tid)