Choisir ses chaussures running : à quels tests se fier ?

Le marché des chaussures de running est prolifique. Comment choisir votre modèle idéal, autrement dit la chaussure qui vous conviendra parfaitement ? D’innombrables tests sont disponibles, tant sur le web que dans la presse magazine (d’ailleurs, on vous en propose plein ici !). Comment savoir si un test est fiable ?

Pour commencer, ce qu’il faut savoir, c’est que ce sont bien souvent les marques ou leurs représentants, à savoir les agences de relations presse, qui distribuent gratuitement des paires de chaussures à des acteurs bien identifiés : médias spécialisés, influenceurs, blogueurs. Ce sont donc elles qui définissent à qui elles offrent l’opportunité de tester leurs produits. Pour évaluer la pertinence d’un test, il faut considérer plusieurs critères, lesquels sont d’ailleurs également valables pour appréhender la fiabilité des conseils en matière d’entraînement, de nutrition, etc.

| Qui est le testeur ?

Avant tout, il faut savoir qui est précisément le testeur : quelle est son expérience sportive ? Court-il depuis quelques semaines, quelques mois, quelques années ? Quel est son degré d’expertise technique, autrement dit a-t-il l’habitude de tester régulièrement des produits différents ? Quel est son gabarit : grand, petit, léger, lourd ? Quel est son niveau de pratique : loisirs, compétition, haut niveau ? Quel est son format de prédilection : 10 km, semi-marathon, marathon, trail court, ultra trail ?

Toutes ces questions permettent de mieux comprendre quels seront les « biais » éventuels du test. Car on a beau essayer d’être objectif, aussi expert soit-on, l’analyse subit forcément des influences. Pour qu’un test soit le plus neutre possible, il faudrait adopter une démarche beaucoup plus scientifique, beaucoup plus rationnelle que le seul essai d’une paire de chaussures sur le terrain par une seule personne ou par un petit groupe non représentatif de la population des coureurs à pied.

| Quels sont les liens du testeur avec la marque testée ou avec ses concurrentes ?

Il va sans dire qu’un testeur sponsorisé ou payé par une marque ne pourra pas critiquer ouvertement un modèle de chaussures de ladite marque. En revanche, il pourrait bien avoir tendance à pointer les faiblesses d’un modèle de la marque directement concurrente de son sponsor. Le conflit d’intérêt doit être traqué à tout prix afin de bien identifier ce qui relève d’un test neutre et d’une simple opération marketing.

| Quel est le média sur lequel le test est publié ?

Si l’essai de la paire de chaussures n’est pas directement publié sur le compte d’un influenceur ou sur le blog du testeur, il peut être diffusé dans la presse magazine papier ou sur un média digital. Dans ce cas, il convient d’identifier la nature exacte de ce média : est-ce un titre de la presse spécialisée running et/ou trail ? Est-ce un média local, régional, national, international ? Quel est le degré d’expertise de la publication et, partant, de ses contributeurs ? Le média est-il relativement indépendant ou appartient-il à un grand groupe, lequel peut tout à fait être propriétaire aussi de marques de running ? Le site web est-il rattaché à une marque de running ou à un magasin spécialisé ? Là encore, toutes ces interrogations permettent de détecter les biais commerciaux éventuels et d’évaluer le degré de fiabilité et d’objectivité des contenus.

| Quelles sont les conditions du test ?

Enfin, last but not least, les conditions du test sont un point essentiel. Tout essai de chaussures doit préciser les modalités pratiques : combien de kilomètres ont-ils été parcourus avec les chaussures ? Sur quels terrains ? Dans quelles conditions climatiques et/ou météorologiques ? Bien évidemment, une paire de chaussures de trail évaluée dans un parc urbain ne fera pas l’objet de la même analyse que sur un sentier de montagne très accidenté. De même, un test de 45 minutes sur la route n’aura pas la même finesse qu’un essai prolongé sur une dizaine de footings et de séances de fractionné.

Pour conclure, si les tests de chaussures de course à pied sont incontestablement de précieux guides d’achat, ils doivent être considérés pour ce qu’ils sont vraiment : des essais empiriques qui, loin d’être infaillibles et universels, sont soumis à un certain nombre de biais, même lorsque le testeur met tout en œuvre pour être le plus objectif possible. Un test permet donc d’orienter un choix individuel et sans doute d’éviter de grosses erreurs d’achat, mais ne remplacera jamais votre propre expérience. Le testeur le mieux placé pour savoir quelle sera votre chaussure idéale, c’est vous !

Marie PATUREL
Journaliste