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Top 10 des Ekiden les plus emblématiques en France
Collectif par essence, exigeant par nature, l’Ekiden s’est imposé comme l’un des formats les plus vivants du running français. De Paris à La Rochelle en passant par Bron ou Grenoble, de la vitrine nationale aux rendez-vous de clubs, ces courses racontent une autre façon de performer : à plusieurs. Tour d’horizon des dix Ekiden qui font vraiment vibrer la France du running.
Il y a le marathon en solitaire, la ligne droite intérieure, la lutte contre soi-même. Et puis il y a l’Ekiden. Le contre-pied total. Une course collective, fragmentée, bruyante, stratégique, parfois chaotique, souvent mémorable. Six coureurs, six relais, un témoin qui passe de main en main, et une vérité simple : personne ne gagne seul.
Comme bon aficionados du running, vous devez savoir que l’Ekiden a été importé du Japon et a trouvé en France un terrain de jeu à sa mesure. Des grandes métropoles aux sites plus confidentiels, ces épreuves rassemblent clubs, entreprises, bandes d’amis et équipes élites dans une même énergie. On y vient pour performer, pour faire équipe, pour vibrer. Présentation des dix Ekiden qui comptent vraiment dans l’Hexagone.
| Maif Ekiden de Paris
Difficile de ne pas commencer par la référence. Créé en 1993, le Maif Ekiden de Paris reste la vitrine nationale de la discipline. Chaque automne, le parc de Saint-Cloud se transforme en ruche. Plus de 5 000 équipes, parfois davantage, des milliers de relayeurs et un ballet permanent de passages de témoin.
Sur le plan sportif, le niveau monte haut. Les meilleures équipes flirtent régulièrement avec les 2h02-2h05, soit une moyenne marathon largement sous les 3’00/km. Le record officieux du parcours tourne autour des 2h01, signé par une sélection élite francilienne. Mais l’Ekiden de Paris, au-delà du chrono, impose une ambiance : dense, populaire, électrique. Une entrée en matière idéale pour découvrir l’esprit ekiden.
| Ekiden du Marathon de La Rochelle Serge Vigot
Cette année, Ekiden du Marathon de La Rochelle change de dimension pour son 3e opus à Châtelaillon-Plage. Support des Championnats de France, l’ekiden quitte le simple cadre événementiel pour entrer dans le registre institutionnel. Le niveau attendu grimpe nettement : les meilleures équipes nationales visent des chronos autour des 2h04-2h06, avec une densité rarement vue hors Paris. Le statut change tout. Ici, le témoin ne se passe plus seulement entre coéquipiers, mais entre prétendants à un titre. Rendez-vous le 19 avril 2026 !
| Ekiden de Bretagne
La Bretagne et Saint-Malo proposent un ekiden identitaire. Fort ancrage local, clubs très présents, ambiance engagée. Le chrono compte, mais le groupe prime. Les vainqueurs de l’Ekiden de Bretagne se situent autour des 2h11-2h14, et la bataille se joue souvent sur la gestion collective plutôt que sur un relais star. Labellisé route argent par la FFA, c’est un ekiden fidèle à l’esprit régional : solide, fidèle, sans fioritures. Annulé l’an dernier, l’ekiden de Bretagne reviendra pour le plus grand bonheur des runneurs en novembre 2026.
| Ekiden du Stade Français
Celui-ci ne ressemble à aucun autre. Pensé par un club, pour les clubs, l’Ekiden du Stade Français met en avant la logique interne plutôt que le grand spectacle. Les chronos varient selon les équipes engagées, avec des références autour des 2h05-2h10 pour les formations élites. Ici, la lecture se fait autrement : cohésion, transmission, héritage. Un ekiden presque pédagogique.
| Ekiden Bron Lyon Métropole by Decathlon
Bron incarne l’ekiden métropolitain moderne. Accessible, lisible, bien structuré. Les équipes s’y affrontent dans un cadre propice à la performance sans folklore superflu. Les chronos gagnants s’installent autour des 2h08-2h12, avec une vraie densité sur le top 10. Un format efficace, pensé pour courir vite… ensemble.
| Ekiden de Villeneuve-d’Ascq
Dans le Nord, la ferveur populaire ne triche pas. L’Ekiden de Villeneuve-d’Ascq bénéficie d’un public dense, fidèle, bruyant. Les passages de relais se font dans une atmosphère presque cycliste, où chaque seconde gagnée devient collective. Côté performance, les meilleures équipes flirtent avec les 2h06-2h09, profitant d’un parcours roulant et souvent propice aux records personnels. Un ekiden où le mental compte autant que les jambes.
| Ekiden de Grenoble
La capitale des Alpes apporte une touche alpine à l’exercice. Le décor change, la philosophie aussi. Moins massif que Paris ou Lille, l’ekiden grenoblois séduit par sa proximité, son exigence et un parcours qui n’offre aucun répit gratuit. Les chronos gagnants tournent autour des 2h12-2h15, avec des écarts parfois importants selon la gestion collective. Ici, un relais raté se paie cash. Une course d’équipes au sens le plus pur.
| Ekiden de Marseille
Marseille, c’est l’ekiden sous tension. Le décor, le climat, le public. Rien n’y est neutre dans cet événement organisé par l’OM Athlétisme. Le parcours urbain, parfois exposé, oblige à une vraie adaptation. Les meilleurs chronos tournent autour des 2h10-2h13, avec des écarts souvent marqués selon la gestion de la chaleur et du tempo. Marseille rappelle que l’ekiden reste une course, pas un tableau Excel.
| Ekiden de Toulouse
Dans la Ville Rose, l’année 2026 marquera une page à part dans l’histoire du running local : la première édition de l’Ekiden de Toulouse aura lieu le dimanche 5 avril 2026, sur la spectaculaire Piste des Géants, entre l’Envol des Pionniers et la Halle de la Machine. Jamais Toulouse n’avait accueilli de marathon‑relais aussi ambitieux : 42,195 km répartis en six relais, une formule pensée pour rassembler clubs, entreprises, passionnés et amis autour d’un même défi collectif. Au‑delà de l’effort, c’est l’énergie d’un lieu chargé d’histoire et l’esprit d’équipe qui promettent de faire de cette première édition un moment fort du calendrier.
| Ekiden de Nantes by Decathlon Atlantis
L’Ekiden de Nantes, première édition organisé en octobre dernier, par le Nantes Métropole Athlétisme s’impose progressivement comme une place forte du genre. L’épreuve séduit par son ambiance et par un tracé accessible qui attire autant les équipes loisirs que les formations affûtées. Les vainqueurs évoluent autour des 2h10-2h13, dans un contexte où la cohésion d’équipe fait souvent la différence. Une course où le plaisir collectif reste au cœur du projet.
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Dorian VUILLET
Journaliste
