Self-Transcendence 3100 Mile Race: nejdelší závod na světě

5 000 km. Taková je délka nejdelšího oficiálního závodu na světě, který se každoročně koná v newyorském Queensu. Self-Transcendence 3100 Mile Race, založený duchovním mistrem Sri Chinmoyem, žene své účastníky do více než 40 dnů běhu.

Každé léto od roku 1997 se v newyorské čtvrti Queens hrstka ultramaratonců pouští do mimořádného dobrodružství. Jejich cílem je urazit 3 100 mil, tedy téměř 5 000 kilometrů, za méně než 52 dní na městském okruhu dlouhém pouhých… 883 metrů! Pět tisíc kilometrů, to je zhruba šířka Evropy. Běžcům tu nepomáhá žádná oslnivá krajina, která by jim úkol usnadnila nebo mu dodala smysl. Účastníci běhají od šesti ráno do půlnoci a každý den zvládnou ekvivalent více než dvou maratonů.

Za závodem stojí filozofie jeho zakladatele, Sri Chinmoye, obdivované a někdy také kontroverzní osobnosti. Sri Chinmoy (1931–2007), básník a hudebník, který dlouho žil v New Yorku, byl za svého života považován za mezinárodní osobnost dialogu a míru. Měl úzké vazby na Organizaci spojených národů, kde od 70. let vedl meditační setkání pro diplomaty a pracovníky mezinárodních institucí. Jeho poselství podporující porozumění mezi národy mu vyneslo pozvání na řadu mezinárodních akcí. Jako skutečný diplomat se pravidelně setkával s mocnými tohoto světa. Rozvíjel symbolické iniciativy, například Peace Run, sportovní štafety pořádané po celém světě na podporu světového míru. Byl také velkým propagátorem fyzické aktivity obecně, která podle něj slouží k „překonávání sebe sama“. Právě tak lze do češtiny přeložit název závodu Self-Transcendence 3100 Mile Race.

Nejdelší závod na světě a jeho… 883metrový okruh!

Self-Transcendence 3100 Mile Race je uznáván jako nejdelší oficiálně registrovaný běžecký závod na světě. Od roku 1997 ho pořádá Sri Chinmoy Marathon Team (SCMT). Princip je jednoduchý: urazit 4 989 kilometrů na uzavřeném městském okruhu dlouhém přibližně 883 metrů ve čtvrti Jamaica v newyorském Queensu. Závodníci mají na dokončení maximálně 52 dní, což znamená průměr téměř 96 kilometrů denně. Dva maratony denně po dobu delší než měsíc. Závod tradičně startuje v polovině června a účastní se ho jen velmi omezený počet běžců, často méně než patnáct. Den začíná v šest ráno a končí o půlnoci, takže atletům zbývá jen několik hodin odpočinku, než znovu vyrazí. Závod je mimořádně selektivní.

Od roku 1997 dokázalo v časovém limitu doběhnout do cíle jen přibližně padesát lidí. Mužský rekord drží Fin Ashprihanal Aalto, který v roce 2015 zvítězil po 40 dnech, 9 hodinách a 6 minutách závodu. Denně tak urazil více než 122 kilometrů. Tento výkon je zapsán v Guinnessově knize rekordů. 3100 Mile Race fascinuje také svou tvrdostí: více než 5 600 okruhů kolem stejného bloku, opakovaných déle než měsíc. Výzva, která je možná stejně náročná psychicky jako fyzicky. Žádná přírodní krása, která by pomáhala, žádná možnost úniku. Sri Chinmoy prostřednictvím této trati pevně zasazené do každodennosti svým žákům nejspíš něco sděloval.

Sri Chinmoy a zrod „duchovního“ závodu

Závod je neoddělitelně spojen s osobností Sri Chinmoye, duchovního mistra, který od 60. let žil ve Spojených státech. Narodil se v roce 1931 v Bangladéši a záhy si osvojil duchovní praxi inspirovanou hinduismem a meditací. Po příchodu do New Yorku založil mezinárodní duchovní hnutí a své žáky vedl ke spojení fyzické aktivity s vnitřním rozvojem. Nutno říct, že Sri Chinmoy měl sport rád a viděl v něm cestu k překonávání vlastních limitů. Fyzické aktivitě se věnoval už od mládí a v komunitě, kde vyrůstal, brzy rozvíjel náročný trénink. Vynikal především ve fotbale a volejbale, ale také ve sprinterských disciplínách, v nichž po mnoho let dosahoval nejlepších výkonů ve své skupině.

V té době zaběhl 100 metrů za 11,30 sekundy. Od 70. let se stále více obracel k vytrvalostnímu běhu a ultravytrvalosti. Maratony, ultramaratony a každodenní trénink se staly ústřední součástí jeho životního stylu. Sri Chinmoy si nastavil mimořádně náročný režim a někdy absolvoval až tři tréninky denně, od východu slunce do pozdního večera. Právě tato vysoká náročnost, která mohla přerůstat v psychický nátlak, se stala terčem kritiky jeho odpůrců.

Vedle vlastní fyzické aktivity proto v roce 1977 založil Sri Chinmoy Marathon Team, organizaci, která brzy začala pořádat vytrvalostní a ultravytrvalostní závody. Běh pro něj představoval způsob, jak zkoumat lidské limity a dosáhnout určitého osobního překonání. Tyto závody navíc sloužily jako výkladní skříň jeho organizace. V roce 1996 Sri Chinmoy nejprve uspořádal závod na 2 700 mil, o rok později vzdálenost ještě prodloužil na 3 100 mil. Tyto extrémní výkony považoval za způsob, jak odhalit netušené psychické a duchovní zdroje. Ultravytrvalci často mluví o introspekci, meditaci v pohybu nebo intenzivním vnitřním prožitku. Američan Dean Karnazes nám o ultramaratonu takto vyprávěl loni v dubnu.

A co Francie?

Po smrti Sri Chinmoye v roce 2007 závod dál pořádali členové jeho organizace. Hnutí zůstává aktivní po celém světě, včetně Francie. Slovo duchovní ve Francii často vyvolává obavy, protože tamní veřejnost se opakovaně zabývala aktivitami vlivného hinduistického mistra, kterého někteří považují za gurua. Žádná z parlamentních zpráv zveřejněných v letech 1995 až 2025 však neuvádí, že by v organizaci došlo k porušení zákona. Ta dál pořádá řadu závodů za mír.

Francouzská sekce Sri Chinmoy Marathon Team (SCMT) pořádá několik běžeckých závodů a sportovních akcí zaměřených především na vytrvalost a duševní pohodu. K nejznámějším patří Závody míru