100 km de Millau: Stéphanie Gicquel under otte timer for første gang siden 1972

På »Doyenne« tog franske Stéphanie Gicquel sin tredje sejr i 7 t 58 min 25 sek. og satte rekord. Hos mændene vandt Michaël Bouche ved sit første forsøg på distancen.

Der skulle 54 udgaver til, før en kvinde gennemførte 100 km de Millau på under otte timer. Lørdag den 26. september var det Stéphanie Gicquel der brød grænsen med tiden 7 t 58 min 25 sek. Følelserne efter målstregen i sejrens park understregede den fysiske og mentale præstation. Som 44-årig skriver hun sig for tredje gang ind på vinderlisten efter sejrene i 2023 og 2025, og hun blev nummer 10 i det samlede resultat blandt 1.500 løbere.

Tyve minutter hurtigere på tre år

Hendes fremgang i Millau kan opsummeres i tre tider: 8 t 21 min i 2023, 8 t 2 min 34 sek i 2025 og altså 7 t 58 min 25 sek i år. Det er over 20 minutters forskel på hendes første og seneste sejr på en rute med 1.200 højdemeter, som udelukkende løbes på asfalt. Det svarer til et gennemsnit på omkring 4 min 47 sek pr. kilometer.

Rekorden var ikke planen fra start. »Ideen var at forberede mig bedst muligt til de franske mesterskaber på 100 km, men det var udelukket ikke at give den fuld gas i dette løb «, forklarede hun efter målgang om et løb, der »har bevaret sine værdier«. De franske mesterskaber på 100 km afvikles denne lørdag den 3. oktober. Stéphanie Gicquel skal altså løbe to 100 km-løb med en uges mellemrum, en imponerende dobbeltudfordring.

Et forspring bygget kilometer for kilometer

Stéphanie Gicquel byggede ikke sit løb på et enkelt angreb, men på erfaring og tålmodig dominans. Ved 25-kilometermærket førte Fanny Tastet fra Tarbes stadig i 1 t 49 min 13 sek. Stéphanie Gicquel og Julie Raynaud fulgte efter omtrent side om side omkring 1 t 51 min. Ved 42-kilometermærket, efter sløjfen gennem Tarn-dalen, havde den forsvarende vinder taget føringen i 3 t 12 min 04 sek, mens Fanny Tastet var blevet hægtet af.

Forspranget var først på et minut, men voksede derefter støt. Efter halvvejsmærket var det oppe på 12 minutter ved tilbagekomsten til Saint-Affrique, og Stéphanie Gicquel skulle derefter blot kontrollere løbet. Efter 7 t 43 min var der kun 3 km tilbage, og otte-timersgrænsen var for længst inden for rækkevidde.

Julie Raynaud blev nummer to i 8 t 16 min 41 sek, næsten 49 minutter hurtigere end sidste år, mens Cécile Kempf fra Gaillac tog tredjepladsen i 8 t 34 min 14 sek. Stéphanie Gicquel satte selv sin tid i perspektiv med en cykelsammenligning: »Jeg er en slags Jeannie Longo, jeg baner vejen «, sagde hun i håbet om, at hendes efterfølgere »nærmer sig 7 timer 30 minutter«.

Jeg missede det med få sekunder i 2025, men jeg var overbevist om, at jeg kunne nå målet. Det lykkedes. Tusind tak for al den opbakning, jeg fik under løbet. Jeg er ked af, at jeg ikke kunne takke jer alle sammen, for jeg havde det lidt hårdt til sidst på grund af den intense varme.
Stéphanie Gicquel

Starten gik klokken 8.00 under en grå himmel og med 10 °C på termometeret. Senere slog varmen igennem og belastede løberne hårdt fra midt på dagen.

Kvindernes resultat

1 - Stéphanie Gicquel: 7 t 58 min 25 sek

2 - Julie Raynaud: 8 t 16 min 40 sek

3 - Cécile Kempf: 8 t 34 min 13 sek

4 - Asmaa Roques: 8 t 47 min 49 sek

5 - Fanny Olszak: 9 t 18 min 18 sek

Hos mændene væltede debutanten favoritterne

Toni Caporale tog straks føringen og passerede 25-kilometermærket i 1 t 31 min 50 sek. Gabriel Noutary, der har vundet tre gange, lå lige efter, mens Michaël Bouche var tre minutter efter. Efter den første sløjfe havde Gabriel Noutary taget føringen tilbage trods et knæ, han havde skadet tre uger tidligere. Michaël Bouche var nummer tre, 2 min 28 sek efter.

Vendepunktet kom mellem Millau og Saint-Affrique. Michaël Bouche, 37 år og medlem af klubben i Bucy-lès-Pierrepont i Aisne, havde indtil da kun løbet maraton og vandt Course du Viaduc for to år siden. Han klatrede op ad stigningen ved Tiergues med imponerende lethed, passerede sine to konkurrenter og havde et forspring på 5 min 26 sek ved 75-kilometermærket. Bag ham havde Gabriel Noutary svært ved at håndtere varmen, mens Toni Caporale trods den tydelige anstrengelse fandt nye kræfter på de sidste kilometer.

Debutanten holdt stand trods en vanskelig afslutning og kom i mål på 6 t 57 min 19 sek. Dermed slutter han sig til den lille gruppe løbere, der er kommet under syv timer i Millau. Toni Caporale blev nummer to i 7 t 10 min 55 sek, mens Gabriel Noutary tog tredjepladsen i 7 t 17 min 09 sek. Aurélien Connes fra Saint-Affrique gennemførte sit 20. løb på en femteplads i 7 t 26 min 47 sek. Efter målgang indrømmede Michaël Bouche, at han havde løbet »med frygt«, drevet frem af løberne foran ham. Han følte sig også båret frem af Aveyron, hvor han allerede har vundet et ekidenløb: »Det er mit lykkested.«

Mændenes resultat

1 - Michaël Bouche: 6 t 57 min 19 sek

2 - Toni Caporale: 7 t 10 min 55 sek

3 - Gabriel Noutary: 7 t 17 min 09 sek

4 - Julien Gueydon: 7 t 25 min 43 sek

5 - Aurélien Connes: 7 t 26 min 47 sek

Næste mål for Stéphanie Gicquel: verdensrekorden

Millau indgår i et større projekt. I sommer vandt Stéphanie Gicquel Ultra-Marin for femte gang på 175 km i tiden 17 t 13 min, en enestående præstation i et ultraløb på over 100 miles med mere end 1.000 deltagere. Hun forberedte sæsonen i højden i Font-Romeu. Den franske ultraløber har de nationale rekorder på 24 timer på landevej med 253,6 km og på bane med 249,3 km, sat i Phoenix i 2024, samt den bedste franske tid på 100 miles med 14 t 17 min.

Stéphanie Gicquel sigter nu mod en atletikverdensrekord på ultradistancen. Som forberedelse vil hun løbe et 100 miles-løb om måneden i slutningen af 2026 og begyndelsen af 2027, først i North Carolina og derefter i Arizona. Inden da venter Paris i oktober, hvor hun skal passe sine opgaver, blandt andet i FFA's kommission for eliteatleter, samt arbejde sammen med forskere om varmeakklimatisering.