Paris Marathon: Louise og Léontines håbefulde fremdrift

Søndag den 13. april krydsede Louise og Léontine målstregen ved Paris Marathon. Den ene er uden handicap, den anden sidder i kørestol, men når man står over for dem, forsvinder forskellen i mødet med en ukuelig livskraft. Forenet af sporten havde de to klare mål: at sprede håb og bryde tabuet om handicap.

Der er et uforklarligt bånd mellem Louise og Léontine. Dagen før Paris Marathon, på Run Experience-messen, er holdkammeraterne fulde af selvtillid: « Så er vi klar, startnumrene er hentet», siger Léontine stille. De to veninder fra Belfort er ambassadører for Paris Marathon 2025 og har begge personlige historier præget af udfordringer. Léontine er tidligere elitebasketspiller, men måtte opgive drømmen om at spille på det franske landshold. Louise har et medfødt handicap. Hun har spina bifida, en misdannelse af rygsøjlen, som ofte er forbundet med lammelse i benene.

Efter at have løbet Belforts halvmaraton i september 2024 havde det handicappede og ikke-handicappede makkerpar kun ét mål: at fordoble indsatsen. Snart tog idéen om at løbe et maraton form: « Oprindeligt ville jeg gøre det i anledning af min 25-års fødselsdag. Paris gav sig selv, det er byen, hvor alt er muligt. Min far tager med os på det her eventyr, og det var den brik, vi manglede», forklarer Léontine. I fire en halv måned trænede de fem gange om ugen under vejledning af en træner: « Under vores forberedelser gennemgik vi alle tænkelige følelser. Først kom tvivlen: om jeg overhovedet kunne gennemføre, og om jeg ville kunne give Louise de skub, hun fik brug for. Så kom december og stoppet. Louises krop reagerede ikke længere, og vi måtte lægge det hele om. » Utrætteligt fortsatte Léontine med at træne alene uden nogensinde at give op: « Mentalt måtte jeg hænge i, men jeg vidste, at Louise ville komme tilbage stærkere end nogensinde. »

« Jeg vil krydse målstregen stående »

Under løbet har de hver deres rolle. Léontine giver det første skub, og Louise skubber selv på de flade stræk. Holdkammeraterne har valgt at tage løbet, som det kommer, og lytte til kroppen: « Når jeg mærker, at Louise får det dårligere, går jeg om bag hende. Og når hun mærker, at jeg mister kræfterne, siger hun det til mig. Vores bånd bygger på fuldstændig tillid », forklarer Léontine. Med hånden i sin venindes holder tilføjer Louise: « Jeg vil krydse målstregen stående, og jeg er sikker på, at det lykkes. Det, der holdt mig kørende gennem de fire en halv måneders forberedelser, var at se for mig, hvordan Léontine ville holde mig i hånden og rejse mig med sit stærke greb. »

« Det opsummerer alt det, vi er, og alt det, der udstråler fra os. Jeg giver Louise det første skub på Champs-Élysées, og hun giver det sidste skub stående. Vi er sammen, og i virkeligheden er ingen handicappet i vores makkerpar. » understreger Léontine.

« Det opsummerer alt det, vi er, og alt det, der udstråler fra os. Jeg giver Louise det første skub på Champs-Élysées, og hun giver det sidste skub stående. Vi er sammen, og i virkeligheden er ingen handicappet i vores makkerpar. »
Léontine Peter

Et fælles skub: De vil nedbryde handicaplets grænser

Bag udfordringen ligger et klart budskab: at flytte holdninger. Det handler om mere end tid og præstation. De to atleter kæmper for, at mennesker med handicap bliver inkluderet i samfundet: « Det kan jeg også. »

Hvis deres makkerpar inspirerer, er det formentlig, fordi det er ægte. De to unge kvinder bevæger sig frem sammen på deres egen måde og viser, at en fælles indsats kan udrette enormt meget. Næste morgen står de sammen med de 56.950 løbere i Paris Marathon, og de er klar.

Maraton gennemført på 5 timer, 2 minutter og 27 sekunder

Louise og Léontine gennemførte deres første maraton på 5 timer, 2 minutter og 27 sekunder. Som planlagt afsluttede Louise stående ved siden af Léontine og sin far: « Alt faldt på plads under løbet, alt det, vi havde arbejdet for i fire måneder. Gennem de 42,195 km blev én ting ved med at runge i mig: Man må aldrig holde op med at tro på det. At afslutte stående er det smukkeste budskab, jeg kan give videre. Léontine tilføjer bevæget: »

Makkerparret sætter ingen grænser for sig selv og arbejder videre mod en stor udfordring: at gennemføre en triatlon i september 2025. Louise afslutter « Som med maratonløbet gør vi det sammen. Der er ingen grænser for, hvad vi kan udrette ».