Mike Studer, manden der løb et maraton under vand

Rekorder i alle afskygninger og umulige udfordringer

I løbet af det seneste århundrede er de vildeste udfordringer blevet forsøgt, og listen vokser stadig. Historiske bedrifter bliver hele tiden overgået. Vi husker stadig østrigeren Felix Baumgartner, der i 2012 sprang fra stratosfæren og brød lydmuren i frit fald. I 2018 svømmede englænderen Ross Edgley 1.780 km rundt om Storbritannien på 157 dage trods brandmænd, kulde og strømforhold. Løb er ingen undtagelse. I 2019 vandt Jasmin Paris Barkley Marathons, et af verdens hårdeste løb (160 km og 18.000 højdemeter gennem skovene i Tennessee), med blot 99 sekunder til overs inden tidsgrænsen udløb. Den dag blev hun den første kvinde i ti år til at gennemføre løbet. Den græskfødte løber Yiannis Kouros, som for nylig blev omtalt i historien om Cliff Young, har stadig rekorden for den længste distance på 48 timer (473,495 km), svarende til 11 maratonløb i træk. Rekorden blev sat i 1996 og er stadig ikke blevet slået. Præstationen fandt sted i Frankrig, i Surgères. I dag ser vi nærmere på Mike Studer, en amerikansk fysioterapeut, der i 2021 løb et maraton under vand på et nedsænket løbebånd og satte den utrolige tid 3 timer, 44 minutter og 52 sekunder. Rekorden blev sat til ære for sårede veteraner gennem organisationen Honor Their Sacrifice.

Mike Studers bedrift, en rekord under vand

Mike Studer må ikke forveksles med sin amerikanske navnebror, der er neurolog. Han er specialist i fysisk rehabilitering. Allerede i 2012 lagde han grunden til forsøget med et første forsøg (video nedenfor). I 2021 havde han et klart mål: at komme under fire timer, samtidig med at han samlede penge ind til amputerede veteraner og veteraner med posttraumatiske lidelser. Udfordringen foregik i en swimmingpool i Oregon, hvor Studer tilbagelagde kilometer efter kilometer på et løbebånd med 1,5 procents hældning, nedsænket 1,20 meter under vand. I næsten fire timer kæmpede han mod hypotermi, selv om vandet var 22 °C, dehydrering og et voldsomt tryk på leddene. Trods det og frygtelige kramper allerede ved 25. kilometer holdt han en utrolig fart på 11,3 km/t! For løb under vand har intet til fælles med løb på landjorden … Hvad gør denne Guinness World Records-godkendte rekord så imponerende?

Et andet miljø, et andet pres

Vand yder 800 gange større modstand end luft og tvinger dermed kroppen til at bruge omkring 40 % mere energi. Opdriften ophæver en del af kropsvægten og forstyrrer løbestilen. Mike Studer måtte hele tiden justere sin “løbestilling”. Dertil kommer temperaturreguleringen: I vand mister kroppen varmen 25 gange hurtigere, så hypotermi kan opstå selv i tempereret vand. For at levere denne historiske præstation, som stadig står, trænede Studer i 18 måneder og opbyggede en usædvanlig lungekapacitet. Han arbejdede blandt andet på at sænke sin vejrtrækningsfrekvens til 12 cyklusser i minuttet og udviklede en særlig muskulær udholdenhed. En af hans hemmeligheder? En protokol inspireret af Navy SEALs: apnøtræning, styrketræning i dybt vand og endda tests i et hyperbarisk kammer, et lukket kammer, hvor man udsættes for et tryk, der er højere end atmosfæretrykket. Alt det arbejde bar til sidst frugt med en rekord, der får svært ved at blive slået på grund af indsatsens helt særlige karakter.

Vi håber derfor, at Mike Studers udfordring ikke bliver den sidste, eller at andre drømmere … og udførere! slutter sig til hans forsøg.