Sådan udviklede Nike Vomero Premium i tæt samarbejde med sine atleter

Conner Mantz blev nummer otte i maraton ved OL i Paris 2024 og er et stærkt eksempel på den generation af amerikanske løbere, der puster nyt liv i maraton. På søndag forsøger han at slå den nationale rekord ved det prestigefyldte Chicago Marathon. Han er metodisk, arbejdsom og nærmest afhængig af træning. Netop hans kvaliteter og erfaring bragte ham ind i hjertet af et hemmeligt Nike-projekt: at teste en prototype, som offentligheden endnu ikke kendte, Vomero Premium.

En sko født i skyggen

Hos Nike gør man ikke tingene halvt. Det amerikanske brand, der konstant flytter grænserne for innovation, har for nylig gentænkt hele sin løbekollektion omkring de centrale modeller Vomero, Pegasus og Structure. Vomero, den klassiske træningssko, er allerede nået til sin 18. version. Og øverst i hierarkiet finder man nu Vomero Premium: laboratoriemodellen i den eksklusive ende, udviklet til at skubbe grænserne for den daglige træning.

Før Vomero Premium blev en sko, var den først en idé og en filosofi. Hos Nike bliver prototyper ofte født i det skjulte. Designerne dækker hele produktet i sort for at bevare hemmeligheden og sikre uvildige tests: intet prangende Swoosh, intet opsigtsvækkende design. Tanken er, at atleterne skal bedømme skoen med benene, ikke med øjnene. Det var netop i den sammenhæng, Vomero Premium tog form med Mantz direkte involvering.

Conner Mantz blev nummer otte i maraton ved OL i Paris og er et stærkt eksempel på den generation af amerikanske løbere, der puster nyt liv i maraton. På søndag forsøger han at slå den nationale rekord ved det prestigefyldte Chicago Marathon. Han er metodisk, arbejdsom og nærmest afhængig af træning. Netop hans kvaliteter og erfaring bragte ham ind i hjertet af et hemmeligt Nike-projekt: at teste en prototype, som offentligheden endnu ikke kendte, Vomero Premium.

Fra hemmelig prototype til personlig rekord

Sidst i 2023 modtog den amerikanske maratonløber en usædvanlig prototype. En massiv sko med en sålhøjde på 55 mm under hælen, ZoomX-skum i hele skoens længde, to Zoom Air-enheder hentet fra atletikkens spikes og et udtryk som en flyvende tallerken. Vomero Premium er ikke godkendt af World Athletics og kan derfor ikke bruges i officielle løb. Det er dog ikke det store problem, for den er først og fremmest udviklet til træning.

På det tidspunkt var Mantz på vej tilbage efter en skade. Selvtilliden og træningsmængden var væk, og de amerikanske OL-udtagelser nærmede sig. Den sorte prototype blev et sats for ham. Tur efter tur mærkede han, hvordan formen og fornemmelsen vendte tilbage, og hvordan han kunne øge mængden hurtigere end forventet. Skoen slugte kilometer efter kilometer, han kom igen over 190 km om ugen, og vigtigst af alt begyndte han at løbe med glæde igen.

Få måneder senere vandt den tidligere BYU-atlet de amerikanske udtagelser og sluttede som nummer otte i OL-maratonen i Paris. Vomero Premium var stadig ukendt for offentligheden og var ikke en sko, man så ved de store maratonløb. Men den spillede en tydelig rolle i amerikanerens comeback. Den 19. januar 2025 satte han endda national rekord på halvmaraton i Houston med tiden 59.17.

Vomero Premium er blevet en utrolig vigtig sko i min karriere. At træne i den hjalp mig med at finde tilbage til mig selv. Jeg glæder mig virkelig til, at offentligheden også får mulighed for at opleve den. Det betød meget for mig at være med i alle testfaserne og bidrage til at forbedre den endelige model.
Conner Mantz, amerikansk maratonløber

Fra test til tillid: processen bag Vomero Premium

Det mest interessante ved Nikes produktfilosofi er, at teknologien aldrig er et mål i sig selv. Det hele begynder med en relation og en dialog mellem forskere, designere og atleter. Ingeniørerne på Nike Sport Research Lab, NSRL, forsøger ikke kun at måle. Deres opgave er at forstå atleternes oplevelse, lytte til deres feedback og justere, indtil prototypen næsten bliver en forlængelse af kroppen.

Brandet har derfor en velstruktureret model til udviklingen af de mest innovative løbesko: Først testes den nye teknologi i et produkt uden æstetiske kendetegn, derefter valideres den gennem præstation, og først når tilliden er på plads, afsløres det endelige design. Metoden kaldes “blinding” og går ud på at skjule prototypens detaljer for at undgå visuelle fordomme. På den måde får fornemmelsen førsteprioritet, videnskaben kan analysere pålidelige data, og tallene bekræfter til sidst det, benene mærker.

Vi vil aldrig have, at en sko skal være en løsning på et problem, der ikke findes. Det ville være det stik modsatte af vores tilgang. En sko skal udspringe af et reelt problem, der skal løses. Når vi lytter til atleterne, kommer vi ind til kernen af deres behov, og det er her, tilliden opstår.
Tobie Hatfield, Senior Director, Athlete Innovation hos Nike

Med Vomero Premium blev processen drevet til det yderste. Mantz testede flere versioner: Den første var for fast, den næste for blød, og den tredje manglede støtte. Fem prototyper senere var den endelige version klar: en maksimalistisk træningssko, der kan håndtere en elitemaratonløbers ekstreme belastning og samtidig bevare en livlig respons og et flydende afviklingsforløb. Tilgangen er ikke noget særsyn hos Nike. Den viderefører en stærk tradition i huset: prototyper, der bryder med normerne, men ender med at overbevise og blive referencer i branchen.

Vomero Premium: den ideelle træningsmakker til maratonløbere

Det endelige design bærer stadig præg af den tophemmelige proces. En markant, næsten overdimensioneret silhuet, skabt til at holde til lange træningsuger. Det er hverken en Vaporfly eller en Alphafly, men en eksklusiv mængdetræningssko, bygget til at holde og til at følge alle typer løbere.

Nike holder fast i sin filosofi: Innovation har kun værdi, hvis den løser et reelt behov hos en atlet. Vomero Premium blev ikke udviklet med det ene formål at appellere til den brede offentlighed. Den skulle løse de udfordringer, en langdistanceløber møder: at vende trygt tilbage til løb efter en skade og kunne gennemføre løbeture med en høj træningsmængde.

Tekniske specifikationer

Skum: ZoomX og to Air Zoom-enheder
Stødabsorbering: maksimal
Overdel i mono-mesh med blød pløs og polstret krave
Ydersål med vaffelmønster og ekstremt slidstærkt gummi
Vægt: 351 g (herrestørrelse 44)
Drop: 10 mm (55/45 mm) = ikke godkendt af World Athletics
Anbefalet brug: Daglig træning (let løb, roligt udholdenhedsløb, langtur …)
Pris: 229,99 €

Vomero Premium er ikke bare en løbesko. Den er resultatet af et metodisk arbejde og en vedvarende dialog mellem videnskab og instinkt, mellem forskere og dem, der løber. Den viser, at den mest effektive innovation ikke nødvendigvis er den, der larmer mest, men den, der skaber tillid og komfort i løbeoplevelsen. I en verden, hvor kulfiberpladeskoene har taget magten, sender Nike et klart budskab: En god sko skal ikke kun se godt ud. Den skal hjælpe dig med at løbe bedre, længere og frem for alt med større glæde.

✔ Vomero Premium kan købes fra midten af oktober på Nikes officielle hjemmeside til 229,99 €.