Marathon de Vichy: Premiere am 21. März 2027, ein Herzensprojekt von Laufbegeisterten

Für viele Läuferinnen und Läufer ist ein Marathon ein besonderer Meilenstein. Für die Organisatoren der Foulées Vichyssoises passt die Ausrichtung eines solchen Rennens genau in dieses Bild. 27 Jahre nach der Gründung wird die Königsdisziplin im März 2027 Teil des Programms.

« Wir tragen diese Idee schon seit mehreren Jahren mit uns herum. Angesichts unseres Erfolgs kam das Thema im Organisationskomitee immer wieder auf », erklärt Patrick Chassot, Präsident des Racing Club de Vichy und verantwortlich für die Organisation der Foulées Vichyssoises. Der örtliche Leichtathletikverein brachte den Vorschlag bei der Stadtverwaltung ein, die das Vorhaben unterstützte. « Es ist eine schöne Herausforderung, einen zertifizierten Marathon in der Auvergne anzubieten, nachdem es in der Region keinen mehr gibt », betont der engagierte Vereinschef.

Ein Projekt von Ehrenamtlichen

Dass dieses Laufwochenende stattfinden kann, ist vor allem einem Team voller Enthusiasten zu verdanken. Anders als viele große Veranstaltungen, die von professionellen Strukturen organisiert werden, leben die Foulées Vichyssoises vom Engagement des Vereins. Rund 400 Ehrenamtliche helfen jedes Jahr bei der Organisation des Wochenendes.

« Der eigentliche Träger des Projekts ist der Verein. Ein eigenes Organisationskomitee aus zwölf Vereinsmitgliedern, allesamt ehrenamtlich engagiert und selbst Läufer. Wir wollten uns einfach mit der Ausrichtung eines Marathons einer neuen Herausforderung stellen », erläutert Patrick Chassot. Dabei könne man auf die unverzichtbare Unterstützung des Gemeindeverbands und langjähriger Partner zählen. Alle Mitglieder des Komitees laufen selbst und kennen die Erwartungen der Teilnehmenden aus eigener Erfahrung.

Unsere Philosophie ist, dem Laufsport etwas von dem zurückzugeben, was er uns geschenkt hat. Die Werte Selbstüberwindung, Miteinander und Geselligkeit passen besonders gut zur Marathondistanz. Wir möchten Menschen über die Emotionen zusammenbringen, die diese Distanz auslösen kann ».

Ein Marathon mit Augenmaß

Auch wenn die Foulées Vichyssoises kontinuierlich wachsen, wollen die Organisatoren kein unbegrenztes Wachstum. Die Teilnehmerzahl soll bewusst gesteuert werden, damit die Abläufe reibungslos bleiben und die Qualität des Lauferlebnisses erhalten bleibt. Pro Veranstaltungstag sollen bis zu 6.000 Teilnehmende zugelassen werden. « Die Frage ist nicht mehr, ob die Startplätze vergeben werden. Heute beschäftigen wir uns eher damit, wie wir mit der großen Nachfrage umgehen ». Im vergangenen Jahr waren die Startplätze innerhalb weniger Wochen ausverkauft, und das bereits Monate vor dem Renntag. Für ihn zählt vor allem, ein unvergessliches Wochenende zu bieten. Die Größe der Veranstaltung ist deshalb entscheidend.

Wahrscheinlich könnten wir noch mehr Menschen aufnehmen, aber das ginge zulasten des Komforts. Die Starts würden sich verzögern, die Parkplätze wären überfüllt und das Erlebnis weniger angenehm. Unsere Erfahrung zeigt, dass wir pro Rennen nicht mehr als 2.300 Teilnehmende zulassen können, da alle gemeinsam starten und es keine Startwellen gibt ».

Die Anmeldung soll Mitte September öffnen, wobei die erste Woche den FFA-Lizenzinhabern vorbehalten ist. Je nach Nachfrage nach den Startplätzen können die Modalitäten angepasst werden. Auch erschwingliche Preise sind den Organisatoren wichtig. Die Marathon-Anmeldung soll voraussichtlich rund 60 Euro kosten und ein Laufshirt, eine Finishermedaille, Regenerationsangebote sowie garantierte Stimmung beinhalten. « Wir wollen die Preise zugänglich halten, ohne dass die Qualität der Veranstaltung darunter leidet ». Die günstigen Preise sind dank des Einsatzes der Ehrenamtlichen möglich. Die Einnahmen fließen unter anderem in die Weiterentwicklung des örtlichen Leichtathletikvereins und in die Einbindung der Vereine rund um die Veranstaltung.

Solidarität im Mittelpunkt

Diese menschliche Dimension prägt die Veranstaltung. Um dem Projekt zusätzlichen Sinn zu geben, unterstützt die Organisation verschiedene Einrichtungen. Seit mehreren Jahren engagieren sich die Foulées Vichyssoises insbesondere für den Verein Onco and Co, der Krebspatienten, ihre Angehörigen und das medizinische Personal begleitet. Ein Teil der Einnahmen wird an den Verein gespendet. Die Startgebühren der Kinderläufe gehen vollständig an ihn. Mitglieder der Organisation sind das ganze Wochenende vor Ort und helfen bei der Durchführung, etwa bei der Ausgabe der Startunterlagen. Eine weitere Überlegung ist, bekannte Persönlichkeiten für das Thema Krebs zu gewinnen.

Diese gemeinsamen Momente sind für die Betroffenen enorm wichtig, auch wenn wir Läufer das nicht unbedingt wahrnehmen. Sie können dadurch am Rennen teilhaben und ein Stück Normalität erleben. Diese Probleme betreffen uns alle, schließlich kennt jeder in seinem Umfeld jemanden, der an dieser Krankheit leidet. Wenn wir das Glück haben zu laufen, ist das alles trotzdem fragil. Wir müssen an diejenigen denken, die es nicht können und davon träumen würden ».

Auf Bestzeit ausgelegt, mit neuen Strecken

Bereits bei seiner Premiere soll der Marathon de Vichy sportliche Ambitionen zeigen. Die Strecke wurde vollständig mit Blick auf schnelle Zeiten konzipiert und führt zugleich an den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt vorbei. Der Marathon wird in die bestehende Veranstaltung integriert, deren traditioneller Termin am letzten Märzwochenende beibehalten wird. « Einen Marathon an einem anderen Termin zu veranstalten, wäre kompliziert gewesen. Wir müssten die Ehrenamtlichen zweimal mobilisieren, obwohl die Veranstaltung von ihrer Anwesenheit abhängt ». Der unveränderte Termin bietet zudem viele Vorteile, da die Bedingungen oft ideal sind: keine große Hitze und keine sommerlichen Gewitter.

Der Marathon findet am Sonntag statt, am selben Tag wie der Halbmarathon. Die Kinderläufe sowie der 5- und 10-Kilometer-Lauf werden am Vortag ausgetragen. « Die Stadt Vichy veranstaltet viele Events, und wir wollten, dass der Marathon als außergewöhnlicher Termin erlebt wird und nicht mit anderen Veranstaltungen vermischt wird », erklärt Patrick Chassot.

Der Halbmarathon verabschiedet sich von seinen bisherigen zwei Stadtrunden zugunsten einer schnelleren Strecke auf einer großen Runde, die unter anderem Vichy, Bellerive-sur-Allier und Cusset verbindet. Mit wenigen Wendepunkten und nur 66 Höhenmetern ist der Kurs besonders bestzeitentauglich. Der Marathon führt zweimal über diese Runde und kommt damit auf rund 132 Höhenmeter.

Der Marathon de Vichy wird ein ähnliches Profil wie der Marathon de Barcelona haben. Die Strecken sollen sowohl Läuferinnen und Läufer auf Bestzeitjagd als auch diejenigen ansprechen, die schöne Routen suchen. Gleichzeitig besitzen sie eine echte Identität und außergewöhnliche Merkmale ».

Auch der 5- und 10-Kilometer-Lauf wird rund um das Centre Omnisport komplett neu gestaltet. Start und Ziel liegen entlang der Allier-Ufer neben dem Palais du Lac. Beide Strecken versprechen schnelle Zeiten.

Der Anspruch, eine feste Größe zu werden

Die Organisatoren wollen die Strecken außerdem für Sportlerinnen und Sportler mit Behinderung zugänglich machen. Ab 2027 soll der Marathon zertifiziert sein, langfristig besteht der Anspruch, die französischen Meisterschaften im Halbmarathon und Marathon nach Vichy zu holen. So soll sich die Stadt Schritt für Schritt als wichtiger Termin im nationalen Laufkalender etablieren.

Die Foulées Vichyssoises genießen großes Ansehen und haben im Laufe der Jahre nicht nur die Teilnehmenden, sondern auch die nationalen Kampfrichter überzeugt. « Die Kampfrichterberichte sind ausgezeichnet. Wir bekommen sehr ermutigendes Feedback zum Potenzial unserer Strecken und unserer Organisation, obwohl diese Kampfrichter bei den größten französischen Veranstaltungen im Einsatz sind », fährt der Organisator fort.

Auch die Einladung von Spitzenläufern gehört zu den Überlegungen. Für Patrick Chassot ist dies der wichtigste Ansatzpunkt für Verbesserungen. Er denkt darüber nach, sehr gute Athleten gezielt zu gewinnen. « Unser Ziel ist es, so schnell wie möglich ein starkes Elitefeld an den Start zu bringen und damit hochklassige Rennen auf leistungsfördernden Strecken anzubieten », erklärt er ambitioniert. « Unsere Kapazitäten und unsere Veranstaltungsorte eignen sich gut dafür, sie einzuladen. Wer Vichy noch nicht kennt, ist von unserer Region oft beeindruckt »..

Vichy, ein einzigartiger Rahmen

Neben der Strecke kann der künftige Marathon de Vichy auf einen besonderen Austragungsort bauen. Die charaktervolle Stadt im Herzen des Allier verfügt dank ihrer Thermengeschichte über ein außergewöhnliches Kulturerbe.

Vichy gehört als eine der Great Spa Towns of Europe zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Stadt ist für ihre bemerkenswerte Architektur bekannt und zeichnet sich durch Gebäude aus der Belle Époque, überdachte Galerien, Parks und die weitläufig gestalteten Ufer entlang des Allier aus. Die Atmosphäre der grünen Stadt schätzen Einheimische wie Besucher.

Als Sportstadt richtet Vichy dank seiner zahlreichen Anlagen regelmäßig Trainingslager nationaler Teams und viele hochklassige Wettkämpfe aus. « Die Foulées Vichyssoises bieten die Gelegenheit, die Stadt aus einer anderen Perspektive zu entdecken. Selbst die Einwohner freuen sich, unsere bekannten und geschützten Wahrzeichen laufend zu durchqueren, obwohl sie sie längst kennen », sagt Patrick Chassot.

➜ Die offizielle Website der Foulées Vichyssoises