Cyprien Benoist im Einsatz für L’ENVOL

Vom 28. April bis zum 25. Mai 2024 durchquerte Cyprien Benoist, Student an der HEC Paris, Frankreich von Paris nach Marseille zugunsten der Organisation L’ENVOL. Kurz vor dem Kinostart des Dokumentarfilms wollten wir mit dem Urheber dieser außergewöhnlichen Leistung über seine Motive, seine Pläne und die Erinnerungen an dieses großzügige Abenteuer sprechen. Eine Mission namens « PAMA », mit der der Läufer mehr als 50.000 € für Kinder und ihre Familien sammeln konnte …

© Théo Delille

Wie entstand die Mission PAMA?

Ich treibe schon seit meiner Kindheit sehr viel Sport. Von meinem vierten bis zu meinem 20. Lebensjahr habe ich Tennis und Rugby im Wettkampf betrieben, aber mit dem Laufen hatte ich eigentlich nie etwas zu tun. Dann war ich sechs Monate beim französischen Heer. Dort bin ich mit dem Laufen in Kontakt gekommen, es gehörte zum Alltag. Das hat mir sehr gefallen, und ich begann schon bald, die Distanzen zu steigern. Ich hatte ein Auslands- beziehungsweise Urlaubssemester und sechs Monate frei, was in unserem heutigen Leben ziemlich selten ist. Mit dieser Zeit wollte ich etwas anfangen. Ich hatte viele Ideen, aber eine davon ging mir nicht mehr aus dem Kopf: Frankreich zu durchqueren, ein wunderschönes Land, das ich letztlich kaum kenne. Diese Idee verband sich mit meiner neuen Leidenschaft für das Laufen. Um dir eine Vorstellung davon zu geben, wie schnell mich das gepackt hat: Im August begann ich, dreimal pro Woche zu laufen, und im Oktober lief ich einen Marathon … Ich kam gerade aus den sechs Monaten beim Heer und war fit. Der Marathon hat mir großen Spaß gemacht, aber am Ende wurde mir etwas klar: Ich hatte die Vorbereitung geliebt, dieses dreimal wöchentliche Laufen, das war mein Ding. Beim Laufen entdeckte ich, dass ich weniger wettkampforientiert bin als beim Tennis oder Rugby. Ich finde es großartig, beim Laufen an die Grenze zu gehen und Intervalle zu laufen … Aber die Zeit ist mir nicht das Wichtigste. Ich lebe in Paris und finde es fantastisch, beim Laufen herumzustreifen und neue Orte zu entdecken. Einfach aufzubrechen und etwas zu erleben. Eines Tages machte es klick: Ich musste «nur» meine Leidenschaft fürs Laufen nutzen, um etwas auf die Beine zu stellen, Frankreich zu durchqueren und Menschen kennenzulernen. Das war im November 2023, einige Wochen nach dem Marathon. In diesem Moment war die 1.000-Kilometer-Strecke geboren.

Du hattest diese Idee also schon, bevor du die Organisation L’ENVOL kennengelernt hast?

Ja, anfangs hatte ich das Projekt ganz für mich allein entwickelt, bevor es konkrete Formen annahm. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich noch keinen Kontakt zu der Organisation. Egal, wie man Frankreich durchquert: Die Diagonale ist immer mehr oder weniger 1.000 Kilometer lang (24 × 42 km mit einem Ruhetag). Weil ich etwas machen wollte, das einem Marathon pro Tag ähnelt, entstand die Mission PAMA … Nach ein paar Tagen war ich von dem Projekt überzeugt, merkte aber schnell, dass es eine gewaltige Organisation, eine komplizierte Logistik, Finanzierung und vieles mehr erfordern würde. Nachdem ich darüber nachgedacht hatte, sagte ich mir: Wenn ich schon so viel positive Energie in ein Projekt stecke, dann sollte es nicht nur mir selbst zugutekommen. In diesem Moment beschloss ich, mich für kranke Kinder einzusetzen. Für dieses Thema war ich bereits sensibilisiert, weil ich während meines Studiums bei einer Organisation namens Rêve d’enfance aktiv gewesen war und das sehr prägend für mich war. Einen Sommer lang nahm ich an einer ihrer Bootsreisen für krebskranke Kinder teil. Eine unvergessliche Erfahrung. Das war ein Jahr vor der Mission PAMA. Neben dem Mitgefühl, das ich für diese Kinder empfand, bewunderte ich vor allem ihren Mut und ihre Art, mit der Krankheit umzugehen … Ich wollte meinem Projekt zwei Facetten geben: die Überwindung der eigenen Grenzen, die man natürlich auch bei diesen Kindern findet und die weit über das hinausgeht, was ich geleistet habe, sowie das Teilen mit meinen Angehörigen und mit einem größeren Team. Mit L’ENVOL hat das dann großartig funktioniert.

Wenn ich schon so viel positive Energie in ein Projekt stecke, dann sollte es nicht nur mir selbst zugutekommen

Bist du weiterhin Botschafter von L’ENVOL?

Ja, ich bin weiterhin Botschafter der Organisation. Im vergangenen Jahr habe ich über die sozialen Netzwerke und die Medien, in denen ich so viel wie möglich über die Organisation gesprochen habe, zunächst viel Aufmerksamkeit erzeugt. Danach habe ich Spenden gesammelt (Anm. d. Red.: 50.000 €). Die Hälfte dieser Summe wurde zur Finanzierung der Projekte der Organisation verwendet, die andere Hälfte floss in einen Dokumentarfilm, der am 18. Mai erscheint und die Geschichte der Mission PAMA erzählt. Er wurde gemeinsam mit L’ENVOL produziert.

Kannst du uns von einigen Höhepunkten dieses 1.000-Kilometer-Abenteuers erzählen?

Eine der ersten prägenden Erinnerungen ist der zweite Tag. Am ersten Tag startete ich in Paris. Meine Familie und Freunde waren dabei, ich lief nicht allein … Am zweiten Tag ging es in Brie-Comte-Robert los, und erneut begleiteten mich andere Läufer 15 bis 20 Kilometer lang. Nach 60 Kilometern Mission war ich zum ersten Mal allein, und das hat mich ziemlich getroffen. Da wurde mir klar, worauf ich mich eingelassen hatte. Ich lief geradeaus, es gab kein Zurück nach Hause wie bei einer «normalen» Laufeinheit. Abends war ich dann schon stolz, zwei Marathons an zwei Tagen absolviert zu haben … Die erste Woche und der Abschied von Paris waren mit den weiten Feldern etwas Besonderes. An diesem berühmten zweiten Tag lief ich die 44 Kilometer auf derselben, schnurgeraden Straße … Da spielte sich die Reise vor allem in meinem Kopf ab. Zu Beginn der Strecke verwendete ich allerdings nicht allzu viel Energie darauf, schöne Wege zu finden. Ich war auf die Kilometer konzentriert.

Du musstest einiges vorbereiten, um jeden Tag einen Marathon laufen zu können?

Ja, es ist ein Zusammenspiel aus Vorbereitung und Regeneration. Die Belastung selbst ist meiner Meinung nach für viele Menschen machbar, das glaube ich wirklich. Entscheidend ist aber die Fähigkeit, sich schnell zu regenerieren. Im Grunde hatte ich jeden Tag 20 Stunden Zeit, um mich von vier Stunden Laufen, 4.000 verbrannten Kalorien und geschundenen Muskeln zu erholen … Alles danach dauerte länger als der Lauf selbst. Der gesamte Tagesablauf war minutiös geplant: von 8 bis 12 Uhr laufen, ein Mittagessen mit sehr viel Protein, ein Nickerchen, Selbstmassage, Blasen vorbeugen und behandeln, eine Zwischenmahlzeit ebenfalls mit viel Protein und abends Kohlenhydrate für den nächsten Tag … Nur einmal bin ich davon abgewichen und habe etwas Fettiges gegessen. Am nächsten Tag habe ich das bitter bereut!

© Victor Marcadé

Gab es einen besonderen Moment der Verbundenheit mit der Umgebung?

Ja, ich denke an einen ganz besonderen Moment im Massif des Alpilles im Süden, gegen Ende der Strecke. Es war Mitte der vierten Woche, und ich begann, mich sicher zu fühlen, mein Ziel zu erreichen. Ich liebe dieses Gefühl, beim Laufen Neues zu entdecken, sich wie ein kleiner Vogel zu fühlen, der fliegt, und der Natur nah zu sein. An diesem Tag wollte ich den Moment genießen und wich komplett von meiner Route ab. Ich lief mit ordentlich Höhenmetern durch das Massiv, über steinige Pfade. Dabei hätte ich mir leicht den Knöchel verletzen können. Aber in diesem Moment wollte ich einfach diese wunderschöne Gegend genießen. Ich war allein im Massiv, abseits der Wege, und lief angesichts des Geländes und meiner Müdigkeit sogar viel zu schnell. Aber es war einfach unglaublich schön, und ich kostete es aus. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich nicht einmal mehr eine Ortung durch mein Team: pure Freiheit! Ein unbeschreibliches Glücksgefühl.

Welche Bedeutung hat das Laufen heute für dich?

Gemeinsam mit meinem Arzt hatte ich einen Plan entwickelt, damit mein Körper das Ende der Mission gut verkraftet. Ich habe nicht vor, 200 Kilometer pro Woche zu laufen. Was mir aber geblieben ist, ist dieses Gefühl des Laufens als Spaziergang, die Freude daran, Landschaften zu entdecken … Mehr als die Leistung zählt für mich das Erlebnis. Für einen Wettkampf mit Startnummer kann ich mich nur schwer begeistern. Ich liebe den Lauf selbst über alles, diese Zeit mit mir allein …

Kannst du ein Jahr später die Wirkung deiner Mission einschätzen?

Ich war ehrlich gesagt überrascht, wie viele Menschen sich auf ähnliche Projekte einlassen. Ich erhalte sehr viele Nachrichten von Leuten, die mich um Rat bitten. Erst letzte Woche hatte ich wieder zwei Telefonate mit Läufern. Dass man sich bei solchen Projekten mit «ganz normalen Menschen» identifizieren kann, ermutigt viele, den Schritt zu wagen. Dazu habe ich zahlreiche Nachrichten bekommen. Und meine Schwester hat angefangen, jeden Tag Sport zu treiben (lacht).

Mehr erfahren

✓ Tickets für die Vorführung am 18. Mai im Cinéma Balzac reservieren.

✓ Die als gemeinnützig anerkannte Organisation L’ENVOL organisiert seit ihrer Gründung im Jahr 1997 maßgeschneiderte Programme für kranke Kinder und Jugendliche sowie ihre Familien.