So meldest du dich für den Chicago Marathon an

Chicago, die Stadt der Großen Seen, der Wolkenkratzer und der brodelnden Energie, veranstaltet jeden Herbst einen der legendärsten Marathons der Welt. Mit seiner schnellen Strecke und der beeindruckenden Kulisse zählt der Chicago Marathon zu den prestigeträchtigsten und spannendsten Läufen überhaupt. Doch bevor du diese legendäre Strecke unter die Füße bekommst, musst du dich erst einmal anmelden. Losverfahren, Zeitqualifikation oder Charity-Startplätze: Der Weg zur Startlinie im Grant Park kann durchaus verschlungen sein.

✓ In diesem Artikel erfährst du, welche Möglichkeiten du hast, dich für den Chicago Marathon anzumelden.

Chicago in der Riege der ganz Großen

Der Chicago Marathon zählt heute zu den ganz Großen. Wer jedoch zu den Anfängen dieses Marathons zurückblickt, hätte wohl kaum auf eine solche Entwicklung gewettet. Für die erste Austragung müssen wir zurück in den Beginn des 20. Jahrhunderts. 1905 gingen genau 15 Läufer an den Start, nur sieben erreichten das Ziel. Nach einigen kleineren Austragungen verschwand die Veranstaltung 1921 aus dem Kalender und kehrte erst 1977 zurück. Fünfzig Jahre später profitierte der Lauf vom Jogging-Boom in den USA und meldete sich mit einer Ausgabe und 4.200 Teilnehmern im selben Jahr eindrucksvoll zurück. Der Einstieg namhafter Sponsoren trieb die Entwicklung weiter voran, unter anderem mit attraktiven Preisgeldern.

Heute gehört der Bank of America Chicago Marathon neben Berlin, Tokio, New York, London, Boston und Sydney zu den World Marathon Majors. Mehr als 50.000 Läufer starten im Grant Park am Ufer des Michigansees. Beim Chicago Marathon wurden bereits historische Leistungen erzielt, darunter die aktuellen Weltrekorde. Der verstorbene Kelvin Kiptum stellte 2023 als Sieger in 2:00:35 Stunden einen neuen Weltrekord auf. Im Jahr darauf war Ruth Chepngetich die erste Frau, die die Marke von 2:10 Stunden unterbot. Die Kenianerin gewann das Rennen in 2:09:56 Stunden.

In diesem Artikel erfährst du, welche Möglichkeiten du hast, dich für den Chicago Marathon anzumelden.

Das Losverfahren: die zugänglichste Option

Wie bei den großen Marathons in Berlin, Boston oder London führt auch beim Chicago Marathon fast kein Weg am Losverfahren vorbei, wenn du einen Startplatz ergattern möchtest. Bei mehr als 200.000 Bewerbungen für weniger als 60.000 Plätze hat der Veranstalter dieses Verfahren eingeführt, um den enormen Andrang zu bewältigen. Unabhängig von Leistungsniveau, Geschlecht oder Nationalität kann jeder sein Glück versuchen und das Losformular auf der offiziellen Website ausfüllen. Die Anmeldung öffnet in der Regel Ende Oktober und läuft einen Monat. Einige Wochen nach Ablauf der Frist werden die Teilnehmer per E-Mail über das Ergebnis informiert. Wer ausgelost wird, hat einige Tage Zeit, die Anmeldung zu bestätigen und den Startplatz zu bezahlen. Das Losverfahren ist einfach und für alle offen, garantiert aber natürlich keinen Startplatz.

Die Zeitnormen erfüllen

Die Schnelleren unter euch können sich ihren Startplatz beim Chicago Marathon über eine Zeitqualifikation sichern. Dafür müssen je nach Altersklasse und Geschlecht bestimmte Zeitnormen erreicht werden. Einen Antrag auf Zeitqualifikation kann grundsätzlich jeder stellen, sofern die entsprechenden Voraussetzungen erfüllt sind. Und damit sind wir beim entscheidenden Punkt: Nur von USA Track & Field (USATF), World Athletics oder einem vergleichbaren Verband zertifizierte Läufe werden anerkannt. Außerdem müssen die Zeiten in einem genau festgelegten Zeitraum erzielt worden sein. Die Zahl der Performance-Startplätze ist begrenzt, eine hundertprozentige Startgarantie gibt es deshalb auch hier nicht. Diese Option steht zwar nicht allen offen, bietet den schnellsten Läuferinnen und Läufern aber die Chance, beim Chicago Marathon an der Startlinie zu stehen.

✓ Die Marathon-Zeitnormen nach Alter und Geschlecht

Altersgruppe	MÄNNER	FRAUEN	NICHT-BINÄR
16–34	2 h 55 min 00 s	3 h 25 min 00 s	3 h 25 min 00 s
35–39	3 h 00 min 00 s	3 h 30 min 00 s	3 h 30 min 00 s
40–44	3 h 05 min 00 s	3 h 35 min 00 s	3 h 35 min 00 s
45–49	3 h 15 min 00 s	3 h 45 min 00 s	3 h 45 min 00 s
50–54	3 h 20 min 00 s	3 h 50 min 00 s	3 h 50 min 00 s
55–59	3 h 20 min 00 s	4 h 00 min 00 s	4 h 00 min 00 s
60–64	3 h 45 min 00 s	4 h 15 min 00 s	4 h 15 min 00 s
65–69	4 h 00 min 00 s	4 h 30 min 00 s	4 h 30 min 00 s
70–74	4 h 15 min 00 s	4 h 45 min 00 s	4 h 45 min 00 s
75–79	4 h 30 min 00 s	5 h 00 min 00 s	5 h 00 min 00 s
80 Jahre und älter	4 h 50 min 00 s	5 h 20 min 00 s	5 h 20 min 00 s

Für die Treuen: der Status „Legacy Finishers“

Nicht jede große Veranstaltung bietet das, doch der Chicago Marathon belohnt seine treuesten Läufer. Mit dem Status Legacy Finishers können Läufer, die in den vergangenen zehn Jahren mindestens fünf Ausgaben des Chicago Marathon beendet haben, einen Startplatz erhalten. Dieser Status wird zwar nicht verschenkt, die Belohnung muss man sich verdienen. Für die größten Fans der Veranstaltung zahlt sich die regelmäßige Teilnahme jedoch aus.

Für die Ausgabe 2025 garantierte der Veranstalter außerdem einen Startplatz für alle, die bei den drei Läufen der Bank of America Chicago Distance Series 2024 (Shamrock Shuffle 8K Run, Chicago 13.1 und Chicago Marathon) als Finisher ins Ziel gekommen waren.

Mit einem Charity-Startplatz Gutes unterstützen

Wie der Berlin Marathon, London Marathon, New York Marathon oder Boston Marathon hat auch der Chicago Marathon ein Charity-Programm aufgelegt. Wer daran teilnimmt, erhält einen Startplatz und sammelt zugleich Spenden für eine Partnerorganisation seiner Wahl. Die Plätze sind begrenzt, es gilt das Prinzip: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Je nach unterstützter Organisation gibt es zusätzliche Leistungen, etwa Unterstützung bei der Marathonvorbereitung oder eine Ausstattung mit Laufbekleidung und Equipment.

Um den Startplatz zu bestätigen, musst du dich verpflichten, einen Mindestbetrag an Spenden zu sammeln. Die Höhe hängt von der jeweiligen Organisation ab. In der Regel musst du mindestens 1.500 US-Dollar für deinen Startplatz sammeln. Mit einem Charity-Startplatz beim Chicago Marathon bekommt jeder gelaufene Kilometer noch mehr Bedeutung, weil du eine Sache unterstützt, die dir am Herzen liegt.

Unser Tipp: Plane deine Reise mit dem Veranstalter frühzeitig.

Mit einem Reiseveranstalter zum Chicago Marathon

Wer den Stress vor dem Rennen reduzieren, weniger Zeit in die Organisation investieren und sich zugleich einen Startplatz sichern möchte, kann sich an einen Reiseveranstalter wenden. Wie bei vielen großen Marathons, etwa dem Paris Marathon oder dem Valencia Marathon, bieten die mit dem Chicago Marathon verbundenen Reiseveranstalter All-inclusive-Pakete mit Startplatz, Transport und Unterkunft an. Manche Anbieter verkaufen noch umfangreichere Pakete, die zum Beispiel Besichtigungen in Chicago enthalten. Aus dem sportlichen Erlebnis wird so eine komplette Reise. Dieser Komfort hat allerdings seinen Preis: Für ein Standardpaket solltest du mindestens 1.500 Euro einplanen.

Wann kann man sich für den Chicago Marathon 2026 anmelden?

Wer 2026 beim Chicago Marathon an der Startlinie stehen möchte, muss voraussichtlich am bekannten Losverfahren teilnehmen. Die Anmeldung öffnet in der Regel Ende Oktober und läuft anschließend einen Monat. Um den 15. Dezember herum werden die Ergebnisse veröffentlicht. Wer Glück hat, kann danach seine Anmeldung abschließen. 2025 kostete die Anmeldung für Läufer, die über das Losverfahren einen Platz erhielten, 255 US-Dollar.

Bei garantierten Startplätzen, insbesondere über Reiseveranstalter oder Charity-Programme, werden die ersten Möglichkeiten voraussichtlich zu Jahresbeginn verfügbar. Kümmere dich frühzeitig darum, denn Startplätze und Reisepakete sind begrenzt.

Am 12. Oktober 2025 empfängt Chicago die 47. Ausgabe des Bank of America Chicago Marathon. Mehr als 50.000 Läufer werden bei dieser neuen Ausgabe an der Startlinie erwartet. Du kennst nun alle Möglichkeiten, eines Tages bei einem der größten Marathons der Welt an den Start zu gehen.