Το τέλος των μεταλλίων τερματισμού στους αγώνες δρόμου;

Τερματισμός σε μαραθώνιο ή σε 5 χλμ.: η ουσία είναι η ίδια. Γιατί, τελικά, η απόσταση μετράει λιγότερο μπροστά στο επίτευγμα του να φτάσεις στη γραμμή του τερματισμού, είτε χωρίς να περπατήσεις είτε μέσα σε έναν συγκεκριμένο χρόνο. Το μετάλλιο που παραδίδουν οι εθελοντές στους τερματίσαντες ενσαρκώνει πάνω απ’ όλα ένα ισχυρό σύμβολο: ότι έφτασες μέχρι το τέλος. Ανταμείβει την προσπάθεια να πετύχεις έναν στόχο, είτε αυτός επετεύχθη πλήρως είτε όχι.

Τελικά, αυτό που γιορτάζεται περισσότερο είναι η προσπάθεια παρά το ίδιο το αποτέλεσμα. Νιώθει όμως κανείς πραγματικά ότι δικαιούται αυτό το μετάλλιο όταν ο στόχος δεν έχει επιτευχθεί; Το αξίζει στ’ αλήθεια; Από τη μία, ναι: ο τερματισμός ενός αγώνα αξίζει συγχαρητήρια, ιδιαίτερα όταν η αρχική φιλοδοξία ήταν απλώς να φτάσεις στο τέλος. Από την άλλη, το μετάλλιο μπορεί να μοιάζει ξεπερασμένο σε όσους τρέχουν σε αγώνες κάθε Σαββατοκύριακο. Σε αυτή την περίπτωση, δεν είναι περιττό; Πολύ περισσότερο σε μια εποχή όπου το ενεργειακό και περιβαλλοντικό του κόστος προκαλεί προβληματισμό. Βλέποντάς το μέσα στο σωστό πλαίσιο, παραμένει άραγε αυτό το μετάλλιο πραγματικό «must-have»;

© ASO

Όταν το μετάλλιο έχει νόημα

Για κάποιους τερματίσαντες, το μετάλλιο είναι η απόδειξη ενός επιτυχημένου αγώνα. Σημαίνει κυρίως ότι πέρασαν τη γραμμή του τερματισμού, ανεξάρτητα από τα μέσα που χρειάστηκαν για να τα καταφέρουν. Η Lénnie ολοκλήρωσε έτσι τα 5 χλμ. της Τουλούζης. Και η περηφάνια για το ότι ξεπέρασε τον εαυτό της ήταν τεράστια. Η συγκίνηση, έντονη· η αυτοεκτίμηση, σπάνια τόσο δυνατή. Το μετάλλιο γίνεται τότε φορέας ενός πραγματικού συμβολισμού. «Το κρατάω με πολλή φροντίδα, για να έχω ένα ίχνος αυτής της προσπάθειας, λέει. Ξεκίνησα από το μηδέν και προπονήθηκα δύο μήνες γι’ αυτό.» Η τριαντάχρονη φροντίζει τα λίγα μετάλλιά της, ακόμη και τα παλαιότερα, για να μην ξεχάσει ποτέ. «Όταν ήμουν έξι ετών, πήρα μέρος σε έναν αγώνα ανωμάλου δρόμου και έχω ακόμη εκείνο το πρώτο μου μετάλλιο», χαμογελά. Τοποθετημένο σε ένα μικρό ράφι, αποτελεί μέρος της διακόσμησης του διαμερίσματός της. Η Lénnie δεν είναι η μόνη που χαίρεται να παίρνει αυτό το μικρό τρόπαιο και να το τακτοποιεί προσεκτικά. Ο Nicolas, τακτικός δρομέας, έχει βρει κι εκείνος έναν τρόπο να τα αναδεικνύει: «Έχω μια βιτρίνα απέναντι από το κρεβάτι μου, όπου τα μετάλλια τερματισμού μου προστατεύονται από τη σκόνη.»

Για άλλους, το μετάλλιο λειτουργεί περισσότερο ως ενθύμιο, μια απτή υπενθύμιση ενός γεγονότος ή μιας επίδοσης που ξεχώρισε. «Όταν καταρρίπτω ένα ρεκόρ, μου αρέσει να χαράζω στο μετάλλιο την ημερομηνία και τον νέο μου χρόνο», εξηγεί ο Vincent, που είναι ιδιαίτερα δεμένος με την υλική ανάμνηση ενός συγκεκριμένου αγώνα.

Αυτή η προσκόλληση, όμως, δεν είναι καθολική. Ορισμένοι δρομείς βλέπουν πιο επιφυλακτικά την αξία αυτών των μεταλλίων. «Καταλαβαίνω πόσο σημαντικό είναι να πάρεις ένα μετάλλιο στον πρώτο σου αγώνα ή σε μια διοργάνωση που σε αγγίζει πραγματικά», αναγνωρίζει η Nathalie, δρομέας άνω των εξήντα. Αλλά για έναν “τυπικό” τερματίσαντα, δεν είμαι σίγουρη ότι είναι ανάγκη.» Την άποψη συμμερίζεται και ο Pascal, που είναι πιο επικριτικός και βλέπει στα μετάλλια μια διάθεση επίδειξης και ένα είδος κοινωνικού κύρους: «Αναρωτιέμαι μήπως μερικές φορές εξυπηρετούν απλώς τον εγωισμό κάποιων συμμετεχόντων». Δεν αποδίδουν λοιπόν όλοι οι δρομείς στο μετάλλιο την ίδια συμβολική αξία. Μπορεί να σημαίνει περηφάνια, ανάμνηση ή κίνητρο, όμως η πραγματική του χρησιμότητα εξακολουθεί να προκαλεί ερωτήματα.

Η άλλη όψη του μεταλλίου

Κάποιοι προτείνουν απλώς να δίνεται στους συμμετέχοντες η επιλογή να πάρουν ή όχι μετάλλιο κατά την εγγραφή τους. Γιατί, αν τα μετάλλια καταλήγουν να μαζεύουν σκόνη σε ντουλάπια ή να πιάνουν χώρο, ίσως τελικά να μην έχουν από μόνα τους ιδιαίτερη χρησιμότητα. Ιδίως για τους τακτικούς δρομείς, που φορούν συνεχώς αριθμούς συμμετοχής και συσσωρεύουν μετάλλια: στο τέλος κρέμονται το ένα πάνω στο άλλο από τα φωτιστικά. Είναι σαφώς πιο εύκολα στην αποθήκευση από τα κύπελλα, που μερικές φορές καταλαμβάνουν ολόκληρα ράφια, αλλά το αποτέλεσμα είναι παρόμοιο.

Το μετάλλιο είναι ακόμη δύσκολο να καταργηθεί εντελώς, αλλά θα τα καταφέρουμε.

Από την πλευρά των διοργανωτών, ορισμένοι αγώνες έχουν ήδη υιοθετήσει μια πιο λιτή προσέγγιση, καταργώντας τα «goodies» και μαζί τους τα μετάλλια. Πρώτος λόγος: το οικονομικό κόστος. «Η κατάργησή τους θα μπορούσε να εξοικονομήσει χρήματα για τους διοργανωτές», επισημαίνει η Pauline, τακτική συμμετέχουσα στον Marathon d’Annecy, η οποία εκτίμησε ότι το 2020 μπορούσε να επιλέξει το υλικό του μεταλλίου, ξύλο ή μέταλλο.

© ASO

Δεύτερος λόγος: το περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Τα μεταλλικά μετάλλια έχουν υψηλό ανθρακικό αποτύπωμα, περίπου 0,8 kg CO₂ το καθένα, και ήδη εμφανίζονται εναλλακτικές λύσεις. Ο Hervé Pardailhé-Galabrun, ιδρυτής της ένωσης EcoTrail Organisation, δηλώνει: «Προσπαθώ να καταργήσω τα goodies σε όλους τους αγώνες μας. Το μετάλλιο είναι ακόμη δύσκολο να καταργηθεί εντελώς, αλλά θα τα καταφέρουμε. Ξεκινήσαμε με ξύλινα μετάλλια, για την παραγωγή των οποίων απαιτείται πολύ λίγη ενέργεια: 0,0367 kg CO₂». Και ο διοργανωτής του EcoTrail Paris έχει δίκιο: το ανθρακικό αποτύπωμα ενός ξύλινου μεταλλίου είναι συνήθως πολύ μικρότερο από εκείνο ενός μεταλλικού, ειδικά όταν το ξύλο προέρχεται από δάση με βιώσιμη διαχείριση. Σε αντίθεση με το μέταλλο, η κατασκευή του δεν απαιτεί ενεργοβόρα χυτήρια ή τήξη, ενώ το ξύλο μπορεί ακόμη και να αποθηκεύει τον άνθρακα που δεσμεύει το δέντρο στη διάρκεια της ανάπτυξής του.

Στο ίδιο πνεύμα, ο Adrien Tarenne, δημιουργός του Ekiden de Montgeron, με τη στήριξη του συλλόγου ES Montgeron και του δήμου, έχει εφαρμόσει αρκετές δράσεις με στόχο μια διοργάνωση μηδενικών απορριμμάτων: σπιτικά σημεία ανεφοδιασμού, κατάργηση των πλαστικών μπουκαλιών, τοπικά προϊόντα σε επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες από γιούτα, όπως μέλι, ζυμαρικά και σιρόπι, ξύλινα μετάλλια τοπικής παραγωγής, σημείο συλλογής και επαναχρησιμοποίησης ρούχων, ξηρές τουαλέτες και κανένα φυλλάδιο: «Όποιο κι αν είναι το μέγεθος της διοργάνωσής μας, σήμερα είναι απαραίτητο να ακολουθούμε μια οικολογικά υπεύθυνη πορεία», επιβεβαιώνει ο διευθυντής του αγώνα.

Άρα, πρέπει να εξαφανιστούν όλα τα αντικείμενα που συνδέονται με έναν αγώνα, μετάλλια, μπλουζάκια και άλλα, ή να κρατήσουμε μόνο ορισμένα; Τα μπλουζάκια, για παράδειγμα, έχουν πιο πρακτική χρήση: στην προπόνηση ή σε διάφορες υπαίθριες δραστηριότητες. Μπορούν πράγματι να αντικαταστήσουν μια μελλοντική αγορά.