Πόσο πιο γρήγορα μπορεί να τρέξει ο Sabastian Sawe στον μαραθώνιο; Γιατί το 1:59:30 ίσως είναι μόνο η αρχή

Ο Sabastian Sawe βρίσκεται μόλις στην αρχή της μαραθώνιας διαδρομής του

Αυτό είναι πιθανότατα το πιο συναρπαστικό στοιχείο αυτής της ιστορίας: ο Sabastian Sawe έχει τρέξει μόλις τέσσερις μαραθωνίους στην καριέρα του. Ναι, τέσσερις. Σε ένα άθλημα όπου η εμπειρία συχνά αποδεικνύεται καθοριστική, ο αριθμός προκαλεί εντύπωση. Ο μαραθώνιος είναι ένα αγώνισμα με ιδιαίτερες απαιτήσεις. Δεν αρκεί το ταλέντο και ένας τεράστιος φυσιολογικός κινητήρας. Πρέπει να μάθεις να διαχειρίζεσαι την προσπάθεια, τη διατροφή, τις αλλαγές του τερέν, τις αισθήσεις του σώματος, τη μυϊκή φθορά, τη νευρική κόπωση… Για πολλά χρόνια, οι μεγάλοι πρωταθλητές ακολουθούσαν μια σχεδόν κλασική πορεία. Πρώτα ο στίβος. Έπειτα ο δρόμος. Το μοτίβο είναι γνωστό στον στίβο: ανάπτυξη της ταχύτητας στα 1.500, τα 5.000 ή τα 10.000 μέτρα και στη συνέχεια σταδιακή μετάβαση στις μεγαλύτερες αποστάσεις και στον μαραθώνιο. Ο στόχος; Να δημιουργηθεί ένα ολοκληρωμένο προφίλ, με την ταχύτητα του στίβου να συνδυάζεται με την αντοχή και τη μυϊκή ανθεκτικότητα που χρειάζονται για να αντέξεις τις απαιτήσεις της απόστασης.

Ο Eliud Kipchoge είχε γίνει Ολυμπιονίκης στα 5.000 μέτρα πριν κυριαρχήσει στον μαραθώνιο. Ο Kenenisa Bekele πρώτα βασίλεψε στον στίβο και στη συνέχεια έγινε σημείο αναφοράς στον δρόμο. Ο Sawe ακολούθησε μια ελαφρώς διαφορετική διαδρομή. Το περιβάλλον του κατάλαβε γρήγορα ότι το μέγιστο ταβάνι των δυνατοτήτων του βρισκόταν στις μεγάλες αποστάσεις. Έτσι πέρασε νωρίτερα στον μαραθώνιο. Όλα έδειχναν ότι βρισκόταν ακόμη σε φάση εκμάθησης…

Τέσσερις μαραθώνιοι και ήδη μια πορεία έξω από τα συνηθισμένα

Αυτός είναι ο απολογισμός των τεσσάρων μαραθωνίων του:

Μαραθώνιος Βαλένθιας 2024: 2:02:05

Η πρώτη του φορά στον μαραθώνιο. Και ήδη ανάμεσα στους κορυφαίους. Το δεύτερο ταχύτερο ντεμπούτο στην απόσταση, μετά τον Kiptum. Ο χρόνος είναι ιλιγγιώδης και ο θόρυβος γύρω από το όνομά του τεράστιος.

Μαραθώνιος Λονδίνου 2025: 2:02:27

Έξι μήνες μετά το ντεμπούτο του, κυριαρχεί ξεκάθαρα στον Μαραθώνιο του Λονδίνου, μπροστά από ένα από τα ισχυρότερα πεδία συμμετοχών στην ιστορία, με τους Kiplimo, Mutiso, Tolat και Kipchoge.

Μαραθώνιος Βερολίνου 2025: 2:02:16

Στον τρίτο του μαραθώνιο επιλέγει μία από τις ταχύτερες διαδρομές στον κόσμο. Οι φιλοδοξίες είναι τεράστιες σε έναν αγώνα κομμένο και ραμμένο στα μέτρα του. Περνά το ημιμαραθώνιο σε 1:00:16, όμως η ζέστη της ημέρας τον αναγκάζει τελικά να κόψει ρυθμό. Κερδίζει παρ’ όλα αυτά τον αγώνα σε 2:02:16. Πολλοί θεωρούν την επίδοση υποτιμημένη, καθώς η ζέστη άλλαξε τα δεδομένα του αγώνα. Ορισμένοι παρατηρητές μιλούσαν ήδη για ένα εξαιρετικό ταβάνι δυνατοτήτων που εκείνη την ημέρα δεν μπόρεσε να εκφραστεί πλήρως στη γερμανική πρωτεύουσα.

Μαραθώνιος Λονδίνου 2026: 1:59:30

Αυτή τη φορά, όλα κουμπώνουν. Ελεγχόμενη εκκίνηση και φρενήρες φίνις, με δεύτερο ημιμαραθώνιο σε 59:01. Ο Kejelcha είναι ηρωικός και θα τερματίσει κι εκείνος κάτω από τις δύο ώρες. Στο Λονδίνο, μια νέα σελίδα στην ιστορία του μαραθωνίου μόλις άνοιξε.

Τέσσερις μαραθώνιοι, τέσσερις νίκες. Και μια εντυπωσιακή εξέλιξη. Μέσα σε μόλις δύο χρόνια, ο Sawe έγινε ο νέος βασιλιάς του μαραθωνίου.

Μεγάλα φυσιολογικά προσόντα και πρόωρη ωριμότητα

Πριν γίνει ένας εξαιρετικός μαραθωνοδρόμος, ο Sawe είχε ήδη δείξει ότι διαθέτει πολύ υψηλό επίπεδο ταχύτητας.

➜ 10 χλμ.: 26:49 το 2023
➜ Ημιμαραθώνιος: 58:02 το 2022

Αυτοί οι χρόνοι αποκαλύπτουν κάτι ουσιαστικό: ο Sawe δεν διαθέτει μόνο τεράστια αντοχή. Έχει και ταχύτητα. Σήμερα η καριέρα του μοιάζει να είναι προσανατολισμένη κυρίως στον μαραθώνιο, όμως είναι πιθανό, με τη σημερινή του φόρμα, να βελτιώσει τα ρεκόρ του και στις μικρότερες αποστάσεις. Όλα δείχνουν, πάντως, ότι έχει βρει το αγώνισμά του. Στον μαραθώνιο το προφίλ του φαίνεται να φτάνει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του.

Το Λονδίνο δεν είναι απαραίτητα ο ιδανικός μαραθώνιος για ρεκόρ

1:59:30. Ο κόσμος παραμένει άφωνος. Αυτό που μένει περισσότερο είναι ο τελικός χρόνος. Συχνά όμως ξεχνάμε τη διαδρομή. Το Λονδίνο είναι ένας σπουδαίος μαραθώνιος. Ένας από τους πιο prestigieux Majors. Ένας αγώνας με ιστορία. Μια απίστευτη ατμόσφαιρα. Από την άλλη, δεν είναι απαραίτητα το ιδανικό τερέν για την ταχύτερη δυνατή επίδοση. Ναι, το πρώτο κομμάτι έχει αισθητή κατηφόρα, η οποία βοηθά στην εξοικονόμηση ενέργειας, αλλά μπορεί επίσης να επιβαρύνει τα πόδια. Η διαδρομή περιλαμβάνει και σχεδόν 120 μέτρα θετικής υψομετρικής.

Στον μαραθώνιο, οι αθλητές συνήθως αναζητούν κάτι διαφορετικό: μια εξαιρετικά ευθύγραμμη και επίπεδη διαδρομή. Κάθε επιτάχυνση, κάθε αλλαγή ρυθμού, κάθε ανηφόρα αυξάνει έστω και λίγο το ενεργειακό κόστος. Σε αυτό το πεδίο, διαδρομές όπως του Βερολίνου, της Βαλένθιας ή του Σικάγου παραμένουν συχνά πιο ευνοϊκές. Όμως εκείνη την ημέρα στο Λονδίνο υπήρχε κάτι μαγικό στον αέρα. Οι καιρικές συνθήκες ήταν εξαιρετικές: περίπου 12 βαθμοί, ελαφρύς ούριος άνεμος στο τέλος και εκείνη η περίφημη μεγάλη ευθεία για τον τερματισμό στην καρδιά της βρετανικής πρωτεύουσας.

Πέρα όμως από τις συνθήκες, μια λεπτομέρεια προκαλεί ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Το δεύτερο ημιμαραθώνιο σε 59:01. Το να ολοκληρώνεις τόσο δυνατά, αφού έχεις ήδη καλύψει ένα εξαιρετικά γρήγορο πρώτο μισό, προκαλεί απορία. Όταν ένας μαραθωνοδρόμος τερματίζει με τέτοια ένταση, μερικές φορές η εξήγηση είναι απλή: ίσως είχε κρατήσει λίγο περισσότερο απ’ όσο χρειαζόταν. Κι όμως, περνώντας το ημιμαραθώνιο σε 1:00:29, ο ρυθμός ήταν ήδη πολύ γρήγορος, έστω και ελαφρώς πιο αργός από τον παγκόσμιο ρεκόρ. Αυτή ακριβώς η προσέγγιση ανέδειξε πλήρως τη στρατηγική του negative split. Πρόκειται για τακτική ρυθμού κατά την οποία τρέχεις πιο αργά στο πρώτο μισό, εξοικονομείς ενέργεια και στη συνέχεια ολοκληρώνεις δυνατά. Αυτό ακριβώς συνέβη στο Λονδίνο με τον Sawe, ενώ την ίδια στρατηγική είχε ακολουθήσει και ο Kiptum στο Σικάγο, όταν σημείωσε το προηγούμενο ρεκόρ του (1:00:48 / 59:45). Μια ακόμη απόδειξη ότι οι μεγαλύτεροι μαραθώνιοι κερδίζονται με negative split.

Το Βερολίνο μπορεί να είναι το ιδανικό μέρος, αλλά…

Ο Sawe έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα αγωνιστεί στον Μαραθώνιο του Βερολίνου τον ερχόμενο Σεπτέμβριο. Δύσκολα μπορεί κανείς να φανταστεί καλύτερο τερέν για να τον δει να τρέχει ακόμη πιο γρήγορα. Το Βερολίνο είναι σχεδόν ένας τεράστιος στίβος χαραγμένος μέσα σε μια πόλη. Εξαιρετικά επίπεδο. Περίπου 65 μέτρα θετικής υψομετρικής σε 42,195 χλμ. Ένα πραγματικό χαλί. Γρήγορο. Σταθερό. Ο τόπος όπου ο Eliud Kipchoge έχτισε μέρος του μύθου του. Ο τόπος όπου τα ρεκόρ καταρρίπτονται ξανά και ξανά.

Ο Sawe γνωρίζει ήδη καλά τον αγώνα. Πέρυσι, παρά την ακραία ζέστη, τόλμησε να ξεκινήσει σε ρυθμό παγκόσμιου ρεκόρ. Αυτή τη φορά το σκηνικό μπορεί να είναι διαφορετικό και όλοι οι φίλοι του τρεξίματος ελπίζουν σε καιρικές συνθήκες πιο ευνοϊκές για μια μεγάλη επίδοση. Ο αθλητής της adidas θα φτάσει ως το μεγάλο όνομα αυτού του Major, που επίσης έχει χορηγό τη γερμανική εταιρεία.

Στο Βερολίνο, όμως, θα λείπει ένας τεράστιος παράγοντας Χ. Ο Kejelcha έχει ήδη επιβεβαιώσει τη συμμετοχή του στον Μαραθώνιο της Βαλένθια τον Δεκέμβριο. Και μέχρι να παρουσιαστεί επίσημα το elite πεδίο του Βερολίνου, υπάρχουν πολλές πιθανότητες ο Sawe να χρειαστεί να τρέξει μόνος του το τελευταίο κομμάτι του αγώνα. Είναι γνωστό ότι η μοναχική προσπάθεια μπορεί να γίνει εξαιρετικά απαιτητική στον μαραθώνιο. Επιπλέον, στην ιστορία του αγωνίσματος κανένας αθλητής δεν έχει καταφέρει να σημειώσει δύο παγκόσμια ρεκόρ σε δύο συνεχόμενους αγώνες. Η αποστολή μοιάζει πολύ δύσκολη, όχι όμως αδύνατη όταν μιλάμε για τον Sabastian Sawe.

Τα παπούτσια αλλάζουν κι αυτά το παιχνίδι

Για πολλά χρόνια, η επίδοση στον μαραθώνιο βασιζόταν κυρίως στην ικανότητα του σώματος και του μυαλού να αντέξουν την απόσταση. Σήμερα, η εξίσωση έχει… αλλάξει. Στο Λονδίνο, ο Sawe, ο Yomif Kejelcha και η Tigst Assefa φορούσαν και οι τρεις το νέο adidas Adizero Adios Pro Evo 3. Λιγότερο από 100 γραμμάρια στη ζυγαριά. Το ελαφρύτερο αγωνιστικό παπούτσι δρόμου στην αγορά. Μια λεπτομέρεια που κάνει μεγάλη διαφορά. Όσο πιο ελαφρύ είναι ένα παπούτσι, τόσο περισσότερο μειώνει το ενεργειακό κόστος σε κάθε πάτημα.

Πρέπει να το πούμε ξεκάθαρα: τα σύγχρονα supershoes έχουν μεταμορφώσει πλήρως το αγώνισμα. Αφρός με εξαιρετική επιστροφή ενέργειας, επιθετική γεωμετρία, πλάκα άνθρακα και βελτιωμένη ενεργειακή απόδοση, οι εταιρείες παπουτσιών παίζουν σήμερα σημαντικό ρόλο στην επίδοση. Υπάρχει όμως και μια ψυχολογική διάσταση. Όταν ένας αθλητής πιστεύει ότι διαθέτει την καλύτερη διαθέσιμη τεχνολογία, αυτό μερικές φορές αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει την προσπάθεια. Μπορεί να νιώσει ότι έχει φτερά και να επιτρέψει στον εαυτό του να ονειρευτεί. Κι αυτό είναι αναμφίβολα το πρώτο βήμα για έναν επιτυχημένο αγώνα.

© adidas

Το πυκνό πεδίο: σύμμαχος ή παγίδα;

Μιλάμε συχνά για την πρωτοφανή πυκνότητα του σημερινού μαραθωνίου. Στο Λονδίνο, ο Kejelcha και ο Sawe έτρεξαν μαζί σε όλη τη διαδρομή και το αποτέλεσμα ήταν εξαιρετικό. Δύο άνδρες κάτω από τις δύο ώρες. Η παρουσία πολλών κορυφαίων δρομέων, όμως, δεν εγγυάται αυτόματα ένα ρεκόρ. Μερικές φορές η πυκνότητα μπορεί να φέρει χάος. Το είδαμε στο Σικάγο το 2025, όταν οι Kiplimo και Korir, τρέχοντας τότε δίπλα δίπλα, εξαπέλυσαν πολλές επιθέσεις από νωρίς στον αγώνα. Τελικά εξάντλησαν ο ένας τον άλλον.

Για ένα ρεκόρ, ο μαραθώνιος απαιτεί συνήθως κάτι διαφορετικό: απόλυτα σταθερό ρυθμό. Συνεπείς λαγούς. Διατροφική στρατηγική με ακρίβεια χιλιοστού. Απόλυτη συγκέντρωση. Κι αν σχηματιστεί ένα αρκετά πυκνό γκρουπ ώστε να μοιράζεται την προσπάθεια, τότε μπορεί να αποτελέσει τον παράγοντα Χ που κάνει τη διαφορά. Υπό την προϋπόθεση ότι οι αθλητές του πρώτου γκρουπ ακολουθούν τις οδηγίες και συνεργάζονται. Στο Λονδίνο, ο Sawe πήρε πάνω του τεράστιο μέρος των αλλαγών. Ο Kejelcha, πρωτάρης στην απόσταση, περιορίστηκε κυρίως στο να μένει πίσω του. Στο Βερολίνο, το σκηνικό πιθανότατα θα είναι διαφορετικό, με ίσως περισσότερους λαγούς γύρω από τον Sawe. Αλλά για πόσο; Το πραγματικό ερώτημα θα έρθει μετά το 30ό χιλιόμετρο. Πώς θα διαχειριστεί την προσπάθεια όταν μείνει μόνος;

Η πρόοδος στον σύγχρονο μαραθώνιο περνά και από τη διατροφή

Μιλάμε πολύ για τα παπούτσια. Όμως η μεγαλύτερη πρόσφατη επανάσταση ίσως αφορά τη διατροφή. Στο Βερολίνο, ο Sawe κατανάλωνε περίπου 105 γραμμάρια υδατανθράκων την ώρα. Στο Λονδίνο, περίπου 115 γραμμάρια. Αριθμοί που μέχρι πριν από λίγα χρόνια έμοιαζαν παράλογοι. Για μήνες, προπονούσε το πεπτικό του σύστημα με τα προϊόντα του διατροφικού του συνεργάτη, της Maurten, ώστε να καταστήσει εφικτή αυτή την πρόσληψη.

Γιατί στον μαραθώνιο το ζήτημα δεν είναι μόνο η ικανότητα παραγωγής ενέργειας. Είναι και η δυνατότητα να συνεχίσεις να τροφοδοτείς επαρκώς το σώμα, ώστε να διατηρήσεις την προσπάθεια. Το 59:01 στο δεύτερο ημιμαραθώνιο δεν προέκυψε από το πουθενά. Είναι αποτέλεσμα λεπτομερούς ομαδικής δουλειάς και μιας στρατηγικής που χτιζόταν επί χρόνια.