Mont Ventoux με ποδήλατο ή τρέξιμο: ποια ανάβαση είναι πιο δύσκολη;

Τον περασμένο Ιούλιο, οι ποδηλάτες του Tour de France επιτέθηκαν στο μυθικό Mont Ventoux για 18η φορά στην ιστορία του Grande Boucle. Το επικό 16ο ετάπ, από το Montpellier στο Mont Ventoux, χάρισε τη νίκη στον Γάλλο Valentin Paret-Peintre, μπροστά από τον Ιρλανδό Ben Healy, ύστερα από ένα συγκλονιστικό φινάλε. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, σχεδόν 1.500 δρομείς είχαν αναμετρηθεί με τις πλαγιές του «Γίγαντα της Προβηγκίας» στο Semi-marathon du Mont Ventoux Kookabarra. Ποια προσπάθεια είναι τελικά πιο δύσκολη; Η κατάκτηση της κορυφής με ποδήλατο ή με τρέξιμο; Το Marathons.com ανέβηκε στη σέλα για να δοκιμάσει την ανάβαση αυτού του κολοσσού, ενώ η Manon Coste, νικήτρια στα 21 χλμ. της διοργάνωσης του 2025, μοιράζεται τις εντυπώσεις της από τον αγώνα.

Το Mont Ventoux είναι ένας μύθος που γεννήθηκε μέσα από την ποδηλασία. Αυτό το βουνό του Vaucluse, που φτάνει τα 1.909 μέτρα υψόμετρο, ξεχωρίζει και ασκεί τεράστια γοητεία στους αθλητές. Κάθε χρόνο, 150.000 έως 200.000 ποδηλάτες διασχίζουν τους υπέροχους δρόμους του Mont Chauve. Στο Tour του 1955, στην αρχή της ανάβασης, ο ποδηλάτης Raphael Géminiani φώναξε στον συναθλητή του Ferdinand Kübler: «Πρόσεχε Ferdinand, το Ventoux δεν είναι σαν τα άλλα περάσματα!» Μια θρυλική φράση που αποτυπώνει τη σκληρότητα αυτής της ανάβασης.

Υπάρχουν τρεις διαδρομές για να φτάσει κανείς στη διάσημη κόκκινη και λευκή κεραία του παρατηρητηρίου, στην κορυφή αυτού του περάσματος hors catégorie. Η πρώτη και πιθανότατα γνωστότερη είναι η ανάβαση από το Bédoin. Πρόκειται για τη διαδρομή που έχει χρησιμοποιηθεί περισσότερο στην ιστορία του μεγαλύτερου ποδηλατικού αγώνα στον κόσμο. Από αυτή την πλευρά διεξάγεται και το Semi-marathon du Mont Ventoux Kookabarra, προσελκύοντας κάθε καλοκαίρι όλο και περισσότερους τολμηρούς, σχεδόν 1.500 το 2025. Ο αγώνας θεωρείται, άλλωστε, ο δυσκολότερος ημιμαραθώνιος της Ευρώπης.

Οι ποδηλάτες του Tour de France επιτέθηκαν στο μυθικό Mont Ventoux για 18η φορά στην ιστορία του Grande Boucle. Το επικό 16ο ετάπ από το Montpellier στο Mont Ventoux χάρισε τη νίκη στον Γάλλο Valentin Paret-Peintre, μπροστά από τον Ιρλανδό Ben Healy. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, σχεδόν 1.500 δρομείς αντιμετώπισαν τις πλαγιές του «Γίγαντα της Προβηγκίας» στο Semi-marathon du Mont Ventoux Kookabarra. Ποια προσπάθεια είναι πιο δύσκολη; Η κατάκτηση της κορυφής με ποδήλατο ή με τρέξιμο;

Με 21,6 χλμ. και 1.610 μέτρα θετικής υψομετρικής, μέση κλίση 7,5% και 15,7 χλμ. στο 8,7% από την πλευρά του Bédoin, ο Γίγαντας της Προβηγκίας δικαιολογεί απόλυτα το όνομά του. Και οι άλλες πλευρές μόνο εύκολες δεν είναι. Το Malaucène έχει λιγότερο σταθερή κλίση, αλλά αρκετά πολύ απότομα τμήματα: 21,1 χλμ., 1.538 μ. θετικής υψομετρικής και μέση κλίση 7,5%, με ένα κομμάτι στο 12,7%. Η ευκολότερη ανάβαση είναι από το Sault: 25,6 χλμ., 1.216 μ. θετικής υψομετρικής και μέση κλίση 4,5%. Υπάρχει μάλιστα και τέταρτη, λιγότερο γνωστή διαδρομή από το Bédoin, μισή σε άσφαλτο και μισή σε χωματόδρομο: 24,5 χλμ. ανηφόρας, 1.620 μ. υψομετρικής και μέση κλίση 6,7%. Όσοι ολοκληρώνουν και τις τρεις πλευρές μπορούν να ενταχθούν στο εύστοχα ονομασμένο κλαμπ των «Cinglés du Mont Ventoux».

Η ανάβαση δεν είναι εφικτή όλο τον χρόνο, καθώς οι δρόμοι προς την κορυφή κλείνουν όταν υπάρχει χιόνι ή έντονα καιρικά φαινόμενα. Το Mont Ventoux είναι, πάνω απ’ όλα, το βασίλειο του mistral. Ο άνεμος κάνει συχνά αισθητή την παρουσία του στις ανελέητες πλαγιές του και μπορεί να δυσκολέψει σημαντικά την πορεία μέχρι το ψηλότερο σημείο.

Με ποδήλατο, στη θέση ενός ποδηλάτη του Grande Boucle

Το Marathons.com δοκίμασε για εσάς την ανάβαση του Mont Chauve από το Bédoin, με ποδήλατο. Μια αξέχαστη εμπειρία, την οποία ολοκληρώσαμε σε 1 ώρα και 55 λεπτά, σε σταθερό ρυθμό, ενώ ο συνοδός μας χρειάστηκε 1 ώρα και 25 λεπτά. Πολύ μακριά, βέβαια, από τα 53:47 του Tadej Pogacar για την ίδια διαδρομή…

Ξεκινήσαμε στις 30 Ιουλίου από το Villes-sur-Auzon στις 9:00, για μια προσέγγιση περίπου δέκα χιλιομέτρων μέχρι το Bédoin. Ο Γίγαντας, φωλιασμένος στα Monts de Vaucluse, φαίνεται από πολύ μακριά, καθώς δεσπόζει πάνω από τα χαρακτηριστικά χωράφια λεβάντας με το μεθυστικό άρωμά τους. Τον βλέπεις τόσο καθαρά, ώστε έχεις την αίσθηση ότι η ανάβαση αρχίζει από τα πρώτα κιόλας χιλιόμετρα.

Στη συνέχεια διασχίζεις το Bédoin, μια γοητευτική μικρή πόλη της Προβηγκίας, γεμάτη ποδηλάτες, μοτοσικλετιστές και αυτοκίνητα. Από τον οικισμό μέχρι τη Sainte-Colombe, ο δρόμος, ανάμεσα σε αμπέλια και κερασιές, ανεβαίνει σταδιακά. Η κλίση περνά από το 2% στο 4%, μετά στο 5% και λίγο πάνω από το 6% μπαίνοντας στη Sainte-Colombe. Έπειτα μαλακώνει, με ένα μικρό επίπεδο τμήμα.

Στη στροφή του Saint-Estève, εκεί όπου αρχίζουν οι λιθώνες και το πευκοδάσος, ο δρόμος αγριεύει για τα καλά. Από εκεί και μέχρι την κορυφή σχεδόν δεν υπάρχει ανάσα. Το Mont Ventoux, που μέχρι τότε βρισκόταν στα αριστερά σου, εμφανίζεται πλέον ακριβώς μπροστά. Μοιάζει απρόσιτο, κάτι που ενισχύει τη μυθική, αδάμαστη και αξέχαστη διάστασή του.

Η ανάβαση του Mont Ventoux με ποδήλατο από το Bédoin είναι μια απαιτητική και αξέχαστη εμπειρία, με απότομες πλαγιές, πευκοδάση και σεληνιακό τοπίο.

Για 9,5 χλμ., με μέση κλίση 9,3%, μέχρι το Chalet Reynard, ένα εμβληματικό τοπικό εστιατόριο, η άσφαλτος γίνεται εφιάλτης, με την κλίση να μεταβάλλεται από 3% έως 9%. Η αρχή του περάσματος είναι σκληρή, ενώ η κεραία παραμένει ακόμη πολύ μακριά. Ο δρόμος στενεύει μέσα σε ένα φαράγγι και στη συνέχεια ελίσσεται στο δάσος. Μεγάλες ευθείες διαδέχονται η μία την άλλη. Ούτε ίχνος επίπεδου τμήματος στον ορίζοντα, αφού ακόμη και τα πιο εύκολα κομμάτια δεν πέφτουν κάτω από το 8%. Τα πιο απότομα φτάνουν το 11%. Οι ποδηλάτες του Marathons.com, παρότι καλά προπονημένοι, υπέφεραν σε αυτό το τμήμα, όπως και το πραγματικό πλήθος χιλιάδων ποδηλατών κάθε ηλικίας, επιπέδου και εθνικότητας που επιχειρούν την πρόκληση. Πολύ γρήγορα βρεθήκαμε στα τελευταία γρανάζια της κασέτας των 34 δοντιών και μείναμε εκεί για πολλή ώρα, πιέζοντας συνεχώς. Είδαμε μάλιστα αρκετούς λάτρεις να γυρίζουν πίσω ή να κατεβαίνουν από το ποδήλατο.

Το τμήμα αυτό είναι μεγάλο και εξίσου απαιτητικό ψυχολογικά. Στον ορίζοντα δεν βλέπεις τίποτα άλλο πέρα από τη βλάστηση της Προβηγκίας. Η θετική πλευρά είναι ότι ο δρόμος είναι φτιαγμένος για αθλητές, με πολλούς κάδους κατά μήκος της διαδρομής, ώστε να πετάς τα περιτυλίγματα από τα τζελ και τις μπάρες.

Όσο ανεβαίνεις, τα δέντρα αραιώνουν, οι πέτρινες εκτάσεις απλώνονται μέχρι εκεί που φτάνει το μάτι και η αύξηση του υψομέτρου γίνεται εμφανής. Στον ορίζοντα εμφανίζονται τα πρώτα σαλέ. Εκεί αρχίζει να σχηματίζεται το Mont Chauve, επιβλητικό, και το όνομά του αποκτά όλο του το νόημα. Το τοπίο αλλάζει ριζικά. Η μετάβαση είναι εντυπωσιακή και η διαδρομή γεμάτη φυσικές εκπλήξεις που αξίζει να απολαύσεις. Το σκηνικό κόβει την ανάσα: τα δέντρα αραιώνουν και δίνουν τη θέση τους σε ασβεστολιθικά βράχια εκτυφλωτικά λευκά. Ένα άνυδρο, σεληνιακό, μοναδικό και υπέροχο τοπίο. Ίσως συναντήσεις κοπάδια προβάτων να διασχίζουν αυτό το παράξενο τοπίο, κάποιες φορές ακριβώς μπροστά από τους τροχούς σου.

Το τοπίο του Mont Ventoux αλλάζει δραματικά όσο αυξάνεται το υψόμετρο, με αραιή βλάστηση, λευκά ασβεστολιθικά πετρώματα και εκτάσεις που θυμίζουν σεληνιακό τοπίο.

Η κλίση γίνεται πιο υποφερτή μέχρι το Chalet Reynard, που βρίσκεται σε μια μεγάλη στροφή, στη διασταύρωση με τον δρόμο του Sault. Οι καμπές είναι ανοιχτές και προσφέρουν διαδοχικές, καθηλωτικές πανοραμικές θέες με κλίση από 5% έως 8%. Η κορυφή υψώνεται μακριά, αλλά μοιάζει ακόμη απρόσιτη. Είναι ένα ξεχωριστό, συγκινητικό σημείο, όπου όλοι οι τολμηροί θαυμάζουν το μαγικό τοπίο. Δεν μοιάζει με κανένα άλλο πέρασμα από όσα έχουμε ανεβεί.

Από το Chalet Reynard μέχρι την κορυφή απομένουν 6 χλμ. με μέση κλίση 8%. Στα δύο τελευταία χιλιόμετρα ο δρόμος γίνεται πιο απότομος και ο άνεμος δυναμώνει. Εκεί θα δεις τη στήλη στη μνήμη του Tom Simpson, του Άγγλου ποδηλάτη που πέθανε από καρδιακή προσβολή στο Tour του 1967. Η αίσθηση σε αυτό το τελευταίο κομμάτι μπορεί να γίνει ακόμη πιο έντονη, ανάλογα με τον ήλιο, τον δυνατό mistral και το επίπεδο κόπωσής σου. Βρίσκεσαι εκτεθειμένος, αντιμέτωπος με τον άνεμο που διοχετεύεται σε αυτή την πλευρά. Μέχρι τότε σε προστάτευε η βόρεια πλαγιά. Η αλλαγή μπορεί να σε αποσταθεροποιήσει. Στο τελευταίο χιλιόμετρο, στην είσοδο του Col des Tempêtes, ο δρόμος στρίβει αριστερά και συνεχίζει να ανεβαίνει προς την κεραία. Τα τελευταία 800 μέτρα είναι ανελέητα, με κλίση πάνω από 10%. Εκεί ψηλά, όμως, η συγκλονιστική θέα είναι απεριόριστη και ανταμείβει κάθε προσπάθεια.

Με τρέξιμο, με δύναμη στα πόδια και στο μυαλό

Η διοργάνωση του 2025 στο Semi-marathon du Mont Ventoux Kookabarra ανέδειξε νικητές τον Emmanuel Roudolff Lévisse και τη Manon Coste. Η δρομέας της Team Mv Thermique έχει ατομικά ρεκόρ 33:35 στα 10 χλμ., 1:14:34 στον ημιμαραθώνιο και 2:42:26 στον μαραθώνιο. Ως duathlete και καθηγήτρια φυσικής αγωγής, αισθάνεται άνετα και στα δύο αθλήματα. Η νικήτρια της κορυφής του Mont Chauve σε 1:48:29 εξηγεί ότι έτρεξε τον ημιμαραθώνιο και την επόμενη ημέρα συνέχισε με την ανάβαση με ποδήλατο.

«Βρήκα την ανάβαση πιο εύκολη με τρέξιμο. Με το ποδήλατο μου φάνηκε ατελείωτη. Οι πλαγιές έμοιαζαν πιο απότομες απ’ ό,τι με τα πόδια. Μυϊκά, το Semi-marathon du Mont Ventoux μου φάνηκε ευκολότερο από ένα επίπεδο 21άρι. Υπάρχει μικρότερη μυϊκή καταπόνηση και κυρίως χρειάζεται διαχείριση των παλμών. Κινήθηκα με βάση τους παλμούς μαραθωνίου και φρόντισα να μην έχω καρδιακή drift, να μην ανέβουν πολύ, γιατί στην ανηφόρα δεν μπορείς να τους κατεβάσεις εύκολα.»

Η Manon Coste, νικήτρια του Semi-marathon du Mont Ventoux 2025, ολοκλήρωσε την ανάβαση τρέχοντας σε 1:48:29.

Βρήκα την ανάβαση πιο εύκολη με τρέξιμο. Με το ποδήλατο μου φάνηκε ατελείωτη. Οι πλαγιές έμοιαζαν πιο απότομες απ’ ό,τι με τα πόδια. Μυϊκά, το Semi-marathon du Mont Ventoux μου φάνηκε ευκολότερο από ένα επίπεδο 21άρι. Υπάρχει μικρότερη μυϊκή καταπόνηση και κυρίως χρειάζεται διαχείριση των παλμών.
Manon Coste, νικήτρια του Semi-Marathon du Mont Ventoux 2025

Η αθλήτρια από τη Dijon απολαμβάνει αυτού του είδους τη διαχείριση της προσπάθειας, κάτι που έγινε ευκολότερο επειδή βρισκόταν μόνη στην πρωτοπορία. «Αν ήμουν σε μάχη, ίσως τα πράγματα να ήταν διαφορετικά. Δεν είχα προετοιμαστεί ειδικά και δεν τον βρήκα ιδιαίτερα δύσκολο. Στο ποδήλατο, πιθανότατα είχα μια ελαφρώς παραμορφωμένη εικόνα, επειδή το έκανα την επομένη του αγώνα μου, με σχέσεις που δεν ήταν πραγματικά κατάλληλες. Νομίζω ότι με τα πόδια είναι πιο εύκολο. Έχω συνηθίσει να ανεβαίνω περάσματα και, όσον αφορά το Mont Ventoux, το βρίσκω μακρύ, με μεγάλες κλίσεις. Έχω ανέβει αρκετές φορές το Alpe d’Huez με ποδήλατο, αλλά το έχω δοκιμάσει και με τα πόδια. Για άλλη μια φορά, έφτασα περισσότερο στα όριά μου με το ποδήλατο παρά με το τρέξιμο.»

Την ίδια αίσθηση μοιράζονται όσοι γνωρίζουν καλά και τα δύο αθλήματα, όπως και οι δικοί μας αθλητές στο Marathons.com. Με το τρέξιμο είναι ευκολότερο να προσαρμόσεις τον ρυθμό στη δυσκολία, ακόμη και να περπατήσεις. Με το ποδήλατο αυτή η λύση δεν υπάρχει. Αν δεν πατάς αρκετά δυνατά, κινδυνεύεις να πέσεις. Όταν η καρδιά χτυπάει δυνατά, το ανέβασμα μιας όλο και πιο απότομης ανηφόρας με πετάλι γίνεται εφιαλτικό. Στο τρέξιμο, αντίθετα, μπορείς να πάρεις ανάσα αν κόψεις ρυθμό. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να υποφέρεις τρομερά, αν αποφασίσεις να πας στο μέγιστο από την αρχή ως το τέλος. Σε αυτή την περίπτωση, τα δύο μέσα μετακίνησης είναι εξίσου σκληρά.

Η ανάβαση του Mont Ventoux μπορεί να γίνει με τρέξιμο ή ποδήλατο, με κάθε επιλογή να απαιτεί διαφορετική διαχείριση της προσπάθειας.

Με μόνο τα πόδια σου, δεν χρειάζεται να σε απασχολούν οι σχέσεις ή η σωστή κασέτα. Μπορείς να βρεις τον διασκελισμό που σου ταιριάζει, χωρίς να σε περιορίζει ο εξοπλισμός. Έτσι μπορείς να γίνεις επικίνδυνος αντίπαλος ακόμη και για όσους ανεβαίνουν στη σέλα.

Για σύγκριση, η Manon Coste ολοκλήρωσε την ανάβαση σε 1:48:29 με τα πόδια και σε 1:59 με το ποδήλατο. Παρότι η πρώτη ανάβαση έγινε σε αγώνα και η δεύτερη σε χαλαρή προπόνηση, η κορυφή του Ventoux με αθλητικά παπούτσια μπορεί κάποιες φορές να έρθει πιο γρήγορα. Είναι σαφές ότι το ποδήλατο είναι πιο ευχάριστο στα τμήματα με μικρή κλίση ή επίπεδα, για να μην αναφέρουμε την κατάβαση. Ένα ακόμη πλεονέκτημα για τους ποδηλάτες είναι ότι τα χιλιόμετρα συνήθως περνούν πιο εύκολα, αλλά και πιο παιχνιδιάρικα και άνετα απ’ ό,τι με το τρέξιμο. Με τα πόδια, η ανάβαση ενός ασφάλτινου περάσματος μπορεί να μοιάζει ακόμη πιο γιγάντια και σκληρή, ιδίως όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει. Με το ποδήλατο υποφέρεις λιγότερο από τη ζέστη και έχεις την αίσθηση ότι προχωράς περισσότερο, ότι μπορείς να φτάσεις πιο μακριά και πιο γρήγορα.

Όποιο μέσο κι αν επιλέξεις, η προσπάθεια παραμένει τεράστια και έντονη. Αφόρητη ζέστη, δυνατός άνεμος, αυξημένη κίνηση, ατελείωτη απόσταση: οι πλαγιές του Γίγαντα της Προβηγκίας δεν χαρίζονται σε κανέναν. Η ανάβασή του είναι μια αξέχαστη εμπειρία, γεμάτη δυνατά συναισθήματα. Θα κρατήσεις για πάντα το αποτύπωμα της διαδρομής σου στη Drôme. Μένει μόνο να δοκιμάσεις την ανάβαση και να κρίνεις ο ίδιος.

Mont Ventoux με ποδήλατο ή τρέξιμο: ποια ανάβαση είναι πιο δύσκολη;

Με ποδήλατο, στη θέση ενός ποδηλάτη του Grande Boucle

Με τρέξιμο, με δύναμη στα πόδια και στο μυαλό

Περισσότερα άρθρα